La Pologne-Lituanie, 1600–1660

Roi de Pologne et grand-duc de Lituanie depuis 1587, Sigismond avait aussi été roi de Suède jusqu’à ce que les états suédois le déposent en juillet 1599. Il ne renonça jamais à cette couronne. À la Diète de mars 1600, il proclama l’Estonie partie de la République, comme le promettaient les conditions de son élection, et fit ainsi de sa querelle de famille la guerre de la République.

Le duc Charles, régent à Stockholm puis roi à partir de 1604, avait déjà chassé d’Estonie les garnisons polonaises. En août 1600, il débarqua avec quelque 10 000 hommes et envahit presque toute la Livonie polonaise, Riga exceptée.

Krzysztof Mikołaj Radziwiłł, dit Piorun, « la Foudre », grand hetman de Lituanie et chef des Radziwiłł calvinistes, contre-attaqua avec Jan Karol Chodkiewicz et écrasa une armée suédoise à Kokenhausen (Koknese) en juin 1601. À l’arrivée de l’armée de la Couronne, il lui remit ses troupes et rentra chez lui ; il mourut en 1603.

Jan Zamoyski, grand chancelier et grand hetman de la Couronne, avait gagné à Sigismond son trône en 1587–1588 et était devenu depuis son critique le plus acerbe, surtout de ses tractations avec les Habsbourg. Il servit néanmoins. Venu de Moldavie vers le nord avec environ 12 000 hommes, il reprit Wolmar et Fellin en 1601–1602 ; puis, malade, il rentra chez lui en 1602 et ne commanda plus jamais.

Jan Karol Chodkiewicz, hetman de campagne de Lituanie, poursuivit la guerre de Livonie avec peu d’argent de la Diète. Il prit Dorpat en 1603, et le 27 septembre 1605, à Kircholm, ses 3 600 hommes, des hussards pour la plupart, brisèrent l’armée de Charles, trois fois plus nombreuse, et sauvèrent Riga. Le grand hetmanat de Lituanie suivit ; la guerre continua.

Prince de Valachie depuis 1593 et maître de la Transylvanie depuis 1599, Michel le Brave envahit la Moldavie en avril 1600 et prit sa capitale, Iași, le 6 mai. Pendant quelques mois, il régna sur les trois principautés. Il chassa Ieremia Movilă, le prince que Zamoyski avait placé sur le trône de Moldavie en 1595.

Zamoyski conduisit l’armée de la Couronne en Moldavie à l’automne 1600, avec Żółkiewski et Chodkiewicz sous ses ordres. Il battit Michel à Bucov, sur la Teleajen, rétablit Ieremia sur son trône et fit de Simion, le frère d’Ieremia, le prince de Valachie. De cette victoire, il partit vers le nord pour la guerre suédoise.

Ieremia Movilă régna de nouveau sur la Moldavie de septembre 1600 à sa mort en 1606, client de la République qui payait toujours tribut au sultan. Sa famille s’allia à la noblesse polonaise et ruthène : sa fille Raina épousa Michał Wiśniowiecki, et son neveu Petro Mohyla allait grandir dans la maison de Żółkiewski.

Piotr Skarga, le jésuite dont Sigismond fit son prédicateur de cour en 1588, était la voix la plus forte de la Contre-Réforme royale. Ses Sermons à la Diète de 1597 mettaient en garde contre le désordre et la division, et il défendit l’union de Brest de 1596, qui plaça sous l’autorité de Rome le métropolite de Kiev et plusieurs de ses évêques.

Hypace Pociej, ancien castellan devenu évêque de Volodymyr en 1593 avec l’appui d’Ostrogski, contribua à porter l’union à Rome. Le roi le nomma métropolite de Kiev en 1599 et le pape le confirma en 1600. Il passa ses dernières années à bâtir l’Église uniate contre la résistance orthodoxe, et survécut à un attentat en 1609.

Le prince Konstanty Wasyl Ostrogski, voïvode de Kiev et le plus grand magnat orthodoxe, avait soutenu l’ascension de Pociej et avait lui-même parlé d’union, mais pas à ces conditions. Il tint un concile orthodoxe rival à Brest en 1596, finança des écrits polémiques contre l’union et maintint l’enseignement de son académie d’Ostroh. Un fugitif qui revendiquait le trône de Moscou chercha d’abord refuge auprès de lui. Il mourut en 1608.

Szymon Szymonowic, le poète de Zamoyski, l’aida à fonder l’Académie de Zamość, ouverte en 1595, et son imprimerie, et éleva à partir de 1601 son fils Tomasz. L’Académie forma des hommes qui reparaissent dans cette histoire, dont Adam Kysil et Sylvestre Kossiv. Les Idylles de Szymonowic parurent à Zamość en 1614.

En décembre 1605, Sigismond épousa Constance d’Autriche, sœur de sa première femme défunte, Anne, et de l’archiduc qui allait devenir l’empereur Ferdinand II. Elle se constitua aussitôt une faction habsbourgeoise, mariant ses dames d’honneur à de puissants seigneurs et orientant les nominations, et lui donna Jean Casimir et Charles-Ferdinand, les deux frères qui allaient se disputer le trône en 1648.

Urszula Meierin était arrivée en Pologne en 1592 dans la maison de la première reine de Sigismond. Elle éleva les enfants royaux, tint la bourse de la cour sous Constance et assistait aux audiences, et elle usa de son emprise sur le roi pour placer ses favoris. Les nobles la surnommaient « ministre en jupons » ; le secrétaire royal Jan Szczęsny Herburt la traita de favorite obscène.

Mikołaj Zebrzydowski, voïvode de Cracovie et catholique, prit la tête de l’opposition après la mort, en juin 1605, de Zamoyski, qui avait toujours refusé de prendre les armes contre la couronne. En 1606, il appela la noblesse au rokosz, une rébellion armée légale. Ses articles accusaient Sigismond de favoriser les jésuites et les étrangers et de viser le pouvoir absolu, et exigeaient sa déposition.

Janusz Radziwiłł l’Ancien, fils de Piorun et petit-fils d’Ostrogski, calviniste qui avait un grief contre le roi, rejoignit Zebrzydowski et fut fait maréchal de l’assemblée rebelle de Lublin en 1606. Rebelles catholiques et calvinistes faisaient cause commune : la querelle portait sur le pouvoir plus que sur la foi.

Jan Szczęsny Herburt, naguère homme de Zamoyski et secrétaire du roi, se retourna contre Sigismond et écrivit pour les rebelles. Après la victoire royale de Guzów, il fut arrêté et retenu prisonnier de 1607 à 1609.

Stanisław Żółkiewski, hetman de campagne de la Couronne, avait été le protégé de Zamoyski, était apparenté aux Zebrzydowski et partageait certains des griefs des rebelles. Il se rangea pourtant du côté du roi, et en juillet 1607 il battit les rebelles à Guzów avec Chodkiewicz. À la Diète de 1609, le roi accepta les excuses des rebelles et n’en punit aucun.

Un jeune homme qui se disait Dmitri, le fils d’Ivan le Terrible mort à Ouglitch en 1591, apparut dans la République vers 1603, d’abord à la cour d’Ostrogski, puis chez les princes Wiśniowiecki. En mars 1604, Sigismond le reçut à Cracovie et lui accorda un soutien discret mais pas d’armée ; le prétendant se fit catholique pour gagner les jésuites.

Jerzy Mniszech, voïvode de Sandomierz, prit le prétendant sous sa protection, obtint l’accord tacite du roi et leva son armée près de Lwów, qu’il commanda lui-même quand elle passa en Moscovie en octobre 1604. Dmitri promit d’épouser sa fille Marina, de lui donner Novgorod et Pskov, et de donner à Mniszech Smolensk et un million de złotys.

L’invasion progressait lentement face au tsar Boris Godounov quand, le 23 avril 1605, Boris mourut subitement. Son fils Fédor, seize ans, ne tint que quelques semaines : les boyards le déposèrent le 1er juin et les Godounov furent tués. Le 20 juin, le prétendant entra à cheval dans Moscou, et en juillet il fut couronné tsar sous le nom de Dmitri.

Marina Mniszech fut mariée à Dmitri par procuration à Cracovie en novembre 1605, en présence de Sigismond, puis en personne à Moscou le 8 mai 1606, après qu’une ambassade polonaise conduite par Mikołaj Oleśnicki et Aleksander Gosiewski l’y eut escortée. Elle fut tsarine pendant neuf jours.

Le 17 mai 1606, le boyard Vassili Chouïski mena le soulèvement qui prit d’assaut le Kremlin et tua Dmitri, puis s’empara lui-même du trône. Marina et son père furent épargnés et retenus en Moscovie. La mort du prétendant ne brisa pas les réseaux qui l’avaient porté.

En juillet 1607, un deuxième homme se disant Dmitri apparut à Starodoub. Des soldats de fortune polonais et lituaniens affluèrent vers lui ; en 1608, il battit l’armée de Chouïski à Bolkhov et établit une cour rivale à Touchino, aux portes de Moscou. Quand Chouïski relâcha les Mniszech cette année-là, Marina se rendit à Touchino et le reconnut pour son mari.

Aleksander Józef Lisowski avait mené en 1604 une mutinerie de soldats impayés de la guerre de Livonie et combattu pour le rokosz. Après Guzów, il était hors la loi dans son pays ; en 1607, il passa avec 200 hommes au service du second Dmitri. Sa bande grossit jusqu’à plusieurs milliers d’hommes et prit Kolomna, Souzdal et Kostroma pour le prétendant.

Pressé par le second Dmitri, Chouïski signa en février 1609 une alliance avec Charles IX à Vyborg et loua des troupes suédoises. Jacob De la Gardie mena quelque 5 000 hommes, des Finlandais pour la plupart, vers Moscou avec le jeune parent du tsar, Mikhaïl Skopine-Chouïski, délivra le monastère de la Trinité et dispersa le camp de Touchino. L’ennemi suédois de Sigismond était désormais en Moscovie.

Sigismond prit le pacte moscovito-suédois pour motif d’une guerre ouverte. En septembre 1609, il franchit la frontière avec l’armée royale et mit le siège devant Smolensk, que la Moscovie avait enlevée à la Lituanie en 1514. Beaucoup des partisans polonais du second Dmitri quittèrent Touchino pour le rejoindre.

Lew Sapieha, grand chancelier de Lituanie, voulait cette guerre depuis 1607, y voyant l’occasion de régler ses comptes avec Moscou, et marcha avec le roi. Il perdit bientôt confiance dans le siège et ouvrit ses propres pourparlers avec les boyards de Chouïski ; après Klouchino, il œuvra activement, contre la volonté du roi, en faveur de la candidature de Ladislas.

Żółkiewski, avec une fraction de l’armée, rencontra l’armée de secours russe et suédoise à Klouchino le 4 juillet 1610. La plupart des mercenaires de De la Gardie passèrent aux Polonais et l’armée russe se débanda. Les boyards déposèrent Chouïski, et Żółkiewski marcha sur Moscou pour traiter avec eux.

Le prince Fédor Mstislavski était à la tête des Sept Boyards qui gouvernèrent Moscou après la chute de Chouïski. Le 27 août 1610, ils convinrent avec Żółkiewski d’accepter Ladislas, le fils de Sigismond, pour tsar, à condition qu’il se fasse orthodoxe, et en octobre ils laissèrent entrer des troupes polonaises au Kremlin. Mstislavski présida plus tard l’assemblée qui élut Michel Romanov.

Ladislas, quinze ans, était tsar élu à condition de se faire orthodoxe et de venir à Moscou. Sigismond refusa : il ne voulait pas que son fils se convertisse, et entendait prendre la Moscovie pour lui-même et pour l’Église catholique. Ladislas ne vint jamais. Il garda le titre, et ses prétentions, jusqu’en 1634.

Quand Żółkiewski quitta Moscou à l’automne 1610, emmenant en Pologne Chouïski déchu, Aleksander Gosiewski, ancien client de Sapieha, prit le commandement de la garnison. Tandis que l’accord avec les boyards s’effondrait, Moscou se souleva en mars 1611 ; dans les combats de rue, la garnison incendia des quartiers entiers et la plus grande partie de la ville brûla. En 1612, Gosiewski remit le Kremlin à Mikołaj Struś et rentra en Pologne.

À l’automne 1611, Kouzma Minine, boucher de Nijni Novgorod choisi par les habitants pour gérer leurs fonds, leva et paya une nouvelle milice pour libérer Moscou. Les habitants en offrirent le commandement au prince Dmitri Pojarski, qui se remettait des blessures reçues lors du soulèvement de mars.

Pojarski accepta le commandement à condition que Minine reste à ses côtés pour en gérer l’argent. En août 1612, la milice atteignit Moscou au moment même où Chodkiewicz arrivait avec un convoi de ravitaillement pour le Kremlin affamé ; en quatre jours de combats, avec les Cosaques de Dmitri Troubetskoï, ils le repoussèrent.

Mikołaj Struś, un colonel qui avait combattu à Klouchino, commanda la garnison du Kremlin à partir de juin 1612. Chodkiewicz repoussé et ses hommes affamés au point de se livrer au cannibalisme, il accepta de capituler, et le 7 novembre 1612 la garnison se rendit ; les Cosaques des assiégeants tuèrent beaucoup de prisonniers, et Struś fut retenu captif au monastère Tchoudov.

En février 1613, une assemblée de la terre présidée par Mstislavski élut tsar Michel Romanov, seize ans. Son père, Philarète, était toujours prisonnier en Pologne. La nouvelle dynastie occupait le trône que Ladislas revendiquait toujours.

Mélèce Smotrytsky, fils du recteur de l’académie d’Ostrogski à Ostroh, formé là puis à l’académie jésuite de Vilnius, entra dans la confrérie orthodoxe de Vilnius. En 1610, il publia le Thrēnos, lamentation de l’Église d’Orient sur ses fils dégénérés, en polonais, sous le nom de Theophil Orthologus. Sigismond le lut au camp devant Smolensk et ordonna de saisir l’édition et d’arrêter son auteur.

Ladislas se disait toujours tsar. En 1617, il marcha sur Moscou pour faire valoir ses droits, Chodkiewicz exerçant le commandement réel et Lew Sapieha comptant parmi ses conseillers. À court d’argent et d’hommes, il renvoya Sapieha à la Diète de 1618, qui lui accorda moins qu’il ne l’espérait.

En 1618, Petro Sahaïdatchny, hetman de l’Armée zaporogue, conduisit quelque 20 000 Cosaques vers le nord, prenant Livny et Ielets au passage, et rejoignit Ladislas devant Moscou. Leur assaut nocturne sur la ville, dans la nuit du 10 au 11 octobre, échoua.

Sapieha arriva au camp en octobre et prit part aux pourparlers ; Jakub Sobieski fut parmi les signataires. La trêve du 11 décembre 1618 donna à la République Smolensk et les terres de Tchernihiv et de Séverie pour quatorze ans et demi et organisa l’échange des prisonniers, si bien que Philarète, le père de Michel Romanov, rentra gouverner aux côtés de son fils. Ladislas maintint ses prétentions.

Anne Vasa, sœur de Sigismond, luthérienne dans une cour catholique, reçut la starostie de Brodnica en 1605 et celle de Golub en 1611, revenus qui entretenaient sa propre cour. Elle étudiait la médecine par les plantes, avait sa propre apothicairerie et paya l’impression de l’œuvre d’un botaniste de Cracovie.

Szymon Syreński (Syrenius), médecin et professeur à l’Académie de Cracovie, consacra quelque trente ans à un herbier polonais décrivant 765 plantes. Il l’envoya à l’imprimeur en 1611 et mourut en mars de la même année ; dédié à Anne et payé par elle, l’ouvrage parut en 1613.

À la mort de Pociej, en juillet 1613, Joseph Velamin Routsky, un converti du calvinisme, lui succéda comme métropolite uniate. Il bâtit l’Église uniate à partir de ses monastères, réorganisa les moines basiliens et favorisa l’ascension de son plus proche disciple.

Josaphat Kountsevytch, apprenti marchand à Vilnius que Routsky avait gagné à l’union, se fit moine, puis devint coadjuteur en 1617 et archevêque de Polotsk en 1618. Il entreprit de gagner les villes en s’emparant de leurs églises, en fermant les églises orthodoxes et en employant les officiers du roi contre les dissidents.

En octobre 1615, Halchka Houlevytchivna, une noble de Volhynie qui avait été l’épouse de Krzysztof, le fils de Pociej, donna sa maison et ses terres de Kiev pour un monastère orthodoxe, un hospice et une école ouverte aux enfants de tous les états. La confrérie de Kiev se forma autour de ce don.

Job Boretsky, qui avait enseigné à l’école de la confrérie de Lwów, fut le premier recteur de l’école de Kiev en 1615–1618, puis higoumène du monastère Saint-Michel. Il attira le hetman cosaque Sahaïdatchny dans la confrérie ; en 1620, Sahaïdatchny et toute l’Armée zaporogue s’y inscrivirent.

En août 1619, Ferdinand de Habsbourg, le frère de Constance, fut élu empereur alors que la Bohême était en révolte contre lui. À l’automne, les Transylvaniens de Gabriel Bethlen prirent Presbourg et, avec les rebelles de Bohême, marchèrent sur Vienne.

Sigismond tint la République hors de la guerre, mais laissa les Lisowczycy, la bande de mercenaires que Lisowski avait formée avant sa mort en 1616, chevaucher au secours de son beau-frère. Sous Walenty Rogowski, ils battirent à Humenné, les 22 et 23 novembre 1619, le lieutenant de Bethlen, Georges Rákóczi, et Bethlen dut lever le siège de Vienne.

Gabriel Bethlen, prince calviniste de Transylvanie et vassal du sultan, fit la paix avec Ferdinand en janvier 1620 et demanda au sultan Osman II son aide contre la République dont les cavaliers l’avaient frappé. Le sultan accepta ; les raids cosaques sur les côtes ottomanes et les ingérences polonaises en Moldavie avaient déjà mis la paix à rude épreuve.

Gaspard Graziani, diplomate d’origine dalmate que le sultan avait fait prince de Moldavie en 1619, ouvrit avec Sigismond des pourparlers d’alliance. Quand la Porte ordonna sa destitution, il massacra l’envoyé chargé de le déposer et appela à l’aide les hetmans de la Couronne. Il n’amena qu’une poignée de soldats, et ses propres boyards l’assassinèrent dans sa fuite en septembre 1620.

Żółkiewski, soixante-treize ans, grand hetman et grand chancelier depuis 1618, conduisit une petite armée en Moldavie avec son hetman de campagne Koniecpolski. À Cecora, sur le Prut, à partir du 17 septembre 1620, une armée ottomane et tatare assiégea leur camp ; les Transylvaniens de Bethlen en faisaient partie. La retraite tourna à la débâcle les 6 et 7 octobre ; Żółkiewski fut tué et sa tête envoyée au sultan.

Iskender Pacha, beylerbey d’Özi (Otchakiv), commandait l’armée ottomane et tatare à Cecora. Sa victoire lâcha les pillards tatars sur la Podolie et la Volhynie et décida Osman II, poussé par Bethlen, à marcher l’année suivante avec le gros de l’armée ottomane.

Stanisław Koniecpolski, hetman de campagne de la Couronne et gendre de Żółkiewski, fut fait prisonnier dans la déroute et enfermé aux Sept Tours, à Istanbul. Parmi les captifs se trouvait un jeune Cosaque, Bohdan Khmelnytsky, dont le père était tombé dans la bataille. La Couronne avait perdu ses deux hetmans d’un seul coup.

En 1621, Osman II conduisit en personne le gros de l’armée ottomane vers le nord pour châtier la République. Chodkiewicz se retrancha à Khotyn, sur le Dniestr, et attendit les Cosaques ; à partir du 2 septembre, les assauts du sultan se brisèrent sur le camp.

Chodkiewicz mourut au camp le 24 septembre, épuisé, et son second, Stanisław Lubomirski, le tint pendant les deux dernières semaines. À bout de forces et à court de vivres, Osman accepta de négocier ; le traité de Khotyn du 9 octobre laissa la frontière sur le Dniestr et la Moldavie au sultan. En 1622, les janissaires qu’il rendait responsables de l’échec le déposèrent et le tuèrent.

Jakub Sobieski, député à la Diète qui avait signé la trêve de Deoulino, servit au camp comme commissaire de la Diète auprès de Chodkiewicz et tint un journal latin du siège, imprimé en 1646, sur lequel Wacław Potocki bâtit plus tard son épopée de Khotyn. Son fils Jan allait devenir roi.

Des Cosaques non enregistrés, mécontents de l’accord de Rastavytsia de 1619, renversèrent Sahaïdatchny et firent hetman Iakiv Borodavka. Celui-ci tint la boulava, la masse du hetman, à partir du milieu de 1620, lança des raids en Moldavie après Cecora, et en juin 1621 un conseil cosaque le confirma et accepta de combattre les Ottomans si la République les payait et libérait leur Église.

Sahaïdatchny porta à Varsovie les conditions des Cosaques, puis gagna Khotyn, où il constata que Borodavka n’avait pas amené l’armée. Parti la chercher, il fut blessé dans une embuscade ; les Cosaques lui rendirent la boulava, et le 1er septembre il amena quelque 40 000 hommes dans la vallée du Dniestr, aux côtés de Chodkiewicz. Pendant le siège, les Cosaques décapitèrent Borodavka. Sahaïdatchny mourut en avril 1622.

Théophane III, patriarche de Jérusalem, rentrait de Moscou, où il avait intronisé en juin 1619 comme patriarche Philarète, libéré par la trêve de Deoulino. À Kiev, en 1620, Sahaïdatchny et ses Cosaques l’accueillirent, et sous leur protection il consacra une nouvelle hiérarchie orthodoxe pour la République, en secret et sans le consentement du roi.

Théophane consacra Job Boretsky métropolite de Kiev en 1620, avec six évêques. La République avait désormais deux hiérarchies, uniate et orthodoxe, qui revendiquaient les mêmes sièges, et le gouvernement tint la nouvelle pour illégale. Boretsky la défendit dans sa Protestation de 1621.

Smotrytsky fut parmi les nouveaux évêques, fait archevêque orthodoxe de Polotsk, le siège que Kountsevytch occupait déjà pour l’union. Il souleva les villes de l’archidiocèse contre Kountsevytch, et en 1621 toutes s’étaient retournées contre l’archevêque uniate.

Gustave Adolphe, fils de Charles IX et roi depuis 1611, frappa pendant que l’armée de la République était à Khotyn. Il débarqua près de Pärnu en août 1621 et prit Riga le 25 septembre, le grand port livonien que Chodkiewicz avait sauvé à Kircholm.

Krzysztof Radziwiłł, fils cadet de Piorun, hetman de campagne de Lituanie depuis 1615 et opposant calviniste de Sigismond, n’avait qu’environ 1 500 hommes face aux Suédois. En novembre 1622, il signa une trêve à Mitau sans l’aval du roi ni de la Diète, ce qui aggrava sa querelle avec Sigismond.

En juillet 1625, Sigismond donna le grand hetmanat de Lituanie non au hetman de campagne Radziwiłł mais à Lew Sapieha, âgé de soixante-huit ans et nullement soldat, dont l’épouse était la fille de Piorun. Sapieha laissa les combats à des lieutenants ; la défaite de son fils à Walmojza, en janvier 1626, le poussa vers une nouvelle trêve.

Avec deux archevêques qui se disputaient Polotsk, Kountsevytch redoubla de rigueur, saisissant des églises et faisant arrêter des prêtres orthodoxes. En mars 1622, Lew Sapieha, lui-même champion de l’union, lui écrivit pour lui reprocher une violence qui mettait l’État en danger. Le 12 novembre 1623, à Vitebsk, des habitants orthodoxes le tuèrent à coups de hache et jetèrent son corps dans la Dvina.

En janvier 1624, Sapieha présida la commission royale de Vitebsk. Elle condamna à mort 93 personnes, la plupart par contumace, confisqua des biens, fit abattre l’hôtel de ville et les églises orthodoxes et priva la ville de ses droits, qui ne lui furent rendus que sous le roi suivant.

Après le meurtre, Smotrytsky quitta Polotsk pour Constantinople et la Terre sainte, troublé, selon certains récits, par sa part dans le meurtre et par ce qu’il vit des patriarcats orthodoxes. De retour à Kiev en 1625, il se tournait déjà vers l’union avec Rome qu’il avait attaquée dans le Thrēnos.

Le prince Krzysztof Zbaraski, grand écuyer de la Couronne, se rendit à Istanbul comme grand ambassadeur en 1622 pour confirmer la paix de Khotyn auprès du gouvernement qui avait tué Osman. Son ambassade, payée en grande partie de sa propre bourse, éblouit la ville, et elle racheta les prisonniers de Cecora pour 30 000 thalers, Koniecpolski parmi eux.

Samuel Twardowski accompagna Zbaraski comme secrétaire de l’ambassade et fit du voyage un poème, L’Importante Ambassade du prince Krzysztof Zbaraski, imprimé en 1633. Ses contemporains l’appelaient le Virgile polonais.

Après Khotyn, la République, sous la pression de la Porte, voulut remettre les Cosaques à leur place : moins d’hommes sur le registre soldé et plus de raids en terre ottomane. En 1625, des milliers de vétérans de Khotyn se trouvaient hors du registre, et Marko Jmaïlo, leur hetman, en mena quelque 20 000 contre la Couronne.

Koniecpolski, racheté et rentré en 1623, mena une commission, puis environ 12 000 hommes contre Jmaïlo à l’automne 1625. Il surprit le camp cosaque près du lac Kouroukove le 26 octobre, mais la charge de sa cavalerie s’enlisa dans le marais et le combat tourna au siège.

Après plusieurs jours de siège, les officiers cosaques déposèrent Jmaïlo et choisirent Mykhaïlo Dorochenko pour négocier. L’accord de Kouroukove du 5 novembre 1625 fixa le registre soldé à 6 000 hommes sous un hetman élu, accorda l’amnistie et interdit les raids contre les Ottomans et les tractations avec les puissances étrangères. Dorochenko le fit respecter jusqu’en 1628, année où il mourut en Crimée en combattant pour le khan Mehmed III Giray.

En 1626, Gustave débarqua à Pillau, en Prusse ducale, prit les villes du delta de la Vistule et chargea ses navires de taxer le commerce de Dantzig, le grand port à blé de la République.

Arend Dickmann, capitaine de navire né à Delft et établi à Dantzig depuis 1608, entra au service de Sigismond en 1626. Nommé amiral de la petite flotte royale quatre jours avant la bataille, il la mena contre l’escadre du blocus au large d’Oliwa le 28 novembre 1627, s’empara du vaisseau amiral suédois, le Tigern, et fut tué à son bord par un boulet. Le blocus fut levé, mais pas pour longtemps.

Koniecpolski était arrivé dans le nord à l’automne 1626. Pendant trois ans, il harcela les lignes suédoises, avec trop peu d’hommes pour chasser les envahisseurs.

L’empereur Ferdinand envoya un corps impérial sous Hans Georg von Arnim, un luthérien qui avait jadis combattu pour Gustave contre la Russie. En juin 1629, à Trzciana (Honigfelde), lui et Koniecpolski mirent en déroute la cavalerie suédoise et faillirent prendre Gustave. Impayés, les hommes d’Arnim se mutinèrent ou rentrèrent chez eux ; deux ans plus tard, il combattait aux côtés de Gustave à Breitenfeld.

Axel Oxenstierna, chancelier de Suède, avait réuni l’argent et les hommes du débarquement en Prusse et, gouverneur général de la Prusse occupée à partir de 1626, fit de la conquête une source de revenus. Les péages prussiens qu’il levait allaient aider à payer la guerre de la Suède en Allemagne.

Hercule de Charnacé, l’envoyé de Richelieu, vint amener les deux royaumes à un accord, afin que Gustave puisse se retourner contre les Habsbourg en Allemagne. Il contribua à négocier la trêve, et en 1631 il conclut l’alliance par laquelle la France paya une partie des frais de l’armée de Gustave.

Jakub Zadzik, évêque de Chełmno et grand chancelier à partir de 1628, conduisit la délégation de la République ; Jakub Sobieski en tint le journal. À Altmark, le 26 septembre 1629, ils signèrent une trêve de six ans : la Suède gardait Riga et la Livonie au nord de la Daugava, les villes côtières de Prusse et les deux tiers des péages des ports de la République. Gustave emmena son armée en Allemagne l’été suivant.

Petro Mohyla, fils du prince moldave Simion Movilă et neveu d’Ieremia, avait grandi dans la maison de Żółkiewski après l’assassinat de son père en 1607. Il se tourna vers l’Église, et en 1628 il était archimandrite de la laure des Grottes de Kiev, le premier monastère orthodoxe de la République.

En juillet 1627, Smotrytsky se soumit secrètement à Rome. Cachant sa conversion, il poussa les évêques orthodoxes, dont Boretsky et Mohyla, vers la réunion des Églises. Au concile de Kiev de 1628, où des Cosaques le menacèrent de mort, ses arguments furent rejetés et il fut accusé d’hérésie. Il finit ses jours au monastère uniate de Derman, archevêque titulaire.

Hryhori Tchorny dirigeait les Cosaques enregistrés depuis la mort de Dorochenko, reconnu par la Couronne tandis que la majorité non enregistrée se tournait vers Taras Fedorovytch. Au début de 1630, sur les instructions de Koniecpolski et avec le commissaire royal Adam Kysil, il raya 300 Zaporogues du registre.

En mars 1630, Taras Fedorovytch, hetman des Cosaques non enregistrés, remonta de la Sitch avec quelque 10 000 hommes. Ils se saisirent de Tchorny, le jugèrent devant un tribunal cosaque et l’exécutèrent, submergèrent les troupes de la Couronne cantonnées dans les villes du Dniepr et firent de Pereïaslav leur base.

Koniecpolski franchit le Dniepr contre eux avec une armée renforcée de mercenaires allemands, saccageant les villes rebelles sur son passage. Trois semaines de combats autour de Pereïaslav ne donnèrent la victoire à aucun des deux camps, et il ouvrit des pourparlers avec les officiers cosaques.

L’accord de Pereïaslav de 1630 porta le registre soldé de 6 000 à 8 000 hommes et maintint les restrictions de Kouroukove. Taras et les mécontents repartirent pour la Sitch ; les officiers qui avaient traité élurent hetman Tymich Orendarenko, et Koniecpolski le confirma.

Sigismond mourut à Varsovie le 30 avril 1632, après quarante-cinq ans de règne et trente-trois ans de prétentions au trône de Suède. La couronne était élective : sa mort ouvrit un interrègne.

Le 8 novembre 1632, la noblesse élut son fils aîné, Ladislas IV. Plus tolérant que son père, il accepta la même année, à la demande de nobles orthodoxes comme Adam Kysil, de rendre à l’Église orthodoxe sa hiérarchie légale, écarta le métropolite orthodoxe en place et fit élire Petro Mohyla à sa place.

Moscou frappa pendant l’interrègne. En octobre 1632, Mikhaïl Cheïne, qui avait défendu Smolensk contre Sigismond en 1609–1611 puis passé des années prisonnier en Pologne, vint de nouveau l’assiéger pour le tsar Michel. Aleksander Gosiewski, l’ancien commandant du Kremlin, devenu voïvode de Smolensk, la tint contre lui pendant dix mois.

Krzysztof Radziwiłł, hetman de campagne de Lituanie et partisan du nouveau roi, passa des mois autour de la ville assiégée avec la faible armée lituanienne, faisant passer des hommes et du ravitaillement dans la place jusqu’à l’arrivée du roi, puis aida à refermer l’étau sur Cheïne. En 1635, Ladislas lui donna le grand hetmanat que Sigismond lui avait refusé.

Ladislas marcha lui-même vers l’est, brisa le siège à l’automne 1633 et encercla l’armée de Cheïne. Cheïne capitula en février 1634 et fut exécuté à Moscou. En juin, à Polianovka, Ladislas renonça au trône des tsars contre 20 000 roubles et garda Smolensk.

Élu métropolite à Varsovie en 1632 et sacré à Lwów en 1633, Mohyla fusionna son école latine de la laure des Grottes avec l’école de la confrérie que Houlevytchivna avait dotée, fondant le collège de Kiev qui allait porter son nom. Il voulait une Église orthodoxe capable de répondre à Rome par sa propre science et ses propres imprimeries.

Sylvestre Kossiv, noble ruthène formé à Vilnius, à Lublin et à Zamość, vint à la demande de Mohyla enseigner dans la nouvelle école et en devint le préfet. En 1635, il défendit son enseignement latin dans son Exegesis et devint évêque de Mstsislaw, le seul siège orthodoxe du grand-duché.

Gustave Adolphe fut tué à Lützen en 1632, laissant le trône de Suède à sa fille Christine, qui n’avait pas six ans. Une régence menée par Axel Oxenstierna gouverna en son nom, tandis que les armées suédoises étaient retenues en Allemagne et affaiblies depuis Nördlingen, en 1634.

Richelieu envoya Claude de Mesmes, comte d’Avaux, empêcher la Pologne de rouvrir la guerre sur le flanc de la Suède, car la France avait besoin des armes suédoises en Allemagne. Il guida les pourparlers que le chancelier Jakub Zadzik mena pour la République, Krzysztof Radziwiłł à ses côtés.

À Stuhmsdorf (Sztumska Wieś), le 12 septembre 1635, la trêve d’Altmark fut prolongée de vingt-six ans et demi. La Suède gardait Riga et la Livonie au nord de la Daugava mais rendait les ports prussiens : un meilleur marché qu’Altmark, mais pas la couronne de Suède que Ladislas avait espéré gagner.

Koniecpolski, grand hetman de la Couronne depuis 1632, entendait couper la Sitch zaporogue des terres peuplées. En 1635, il fit bâtir une forteresse à Kodak, sur les rapides du Dniepr, et en confia la construction à l’ingénieur français Guillaume de Beauplan.

Ivan Soulyma, hetman des Cosaques non enregistrés et pilleur des côtes ottomanes, revint de la mer Noire en août 1635, prit Kodak d’assaut de nuit, tua sa garnison d’environ 200 mercenaires commandés par Jean Marion et rasa la place. Des officiers enregistrés se saisirent ensuite de lui et le livrèrent ; il fut exécuté à Varsovie en décembre.

En 1637, Pavlo Pavliouk (Pavlo Bout), colonel enregistré, souleva les Cosaques non enregistrés après que des hommes eurent été rayés du registre. Il tua des officiers enregistrés, s’empara de leur artillerie et appela « tous les chrétiens » à se soulever contre les seigneurs.

Mikołaj Potocki, hetman de campagne de la Couronne à partir de 1637, avec à ses côtés des Cosaques enregistrés restés fidèles, écrasa l’armée de Pavliouk à Koumeïky le 16 décembre. Le reste se rendit à Borovytsia le 24 décembre sur sa parole qu’ils auraient la vie sauve ; Pavliouk fut néanmoins emmené à Varsovie et exécuté. Le secrétaire de l’Armée était alors Bohdan Khmelnytsky.

En mars 1638, la Diète réduisit le registre à 6 000 hommes, abolit le hetman élu et les hautes charges des Cosaques, plaça au-dessus d’eux un commissaire de la Couronne et des officiers nobles, et déclara que les Cosaques hors du registre ne valaient pas mieux que des paysans. Khmelnytsky perdit sa charge et devint centenier du régiment de Tchyhyryne.

Au printemps, Iakiv Ostrianyne, colonel enregistré pendant la guerre de Smolensk, fit sortir les non-enregistrés de Zaporijia et appela le peuple ruthène aux armes. Battu à Jovnyne, il passa en Moscovie avec ses partisans et s’établit à Tchougouïev, où des Cosaques le tuèrent lors d’une mutinerie en 1641.

Dmytro Hounia, élu hetman après Jovnyne, tint un camp fortifié sur la rivière Starets contre Potocki et Jeremi Wiśniowiecki pendant tout l’été 1638. Quand le camp capitula, l’ordonnance fut appliquée, et Hounia s’enfuit en Moscovie.

En 1637, Ladislas épousa Cécile-Renée, fille de l’empereur Ferdinand II et sa propre cousine germaine, choisie pour lui par la noblesse. Elle rejoignit le cercle pro-Habsbourg de Jerzy Ossoliński et se dressa contre l’ami d’enfance du roi, Adam Kazanowski.

Guillaume Le Vasseur de Beauplan, capitaine d’artillerie dans l’armée de la Couronne à partir de 1630, servit sous Koniecpolski en Ukraine, rebâtit Kodak en 1639 et fortifia Bar. Ses relevés devinrent la Carte générale de l’Ukraine de 1648 et une Description d’Ukraine, imprimée pour la première fois en 1651 et rééditée dans toute l’Europe.

Adam Kazanowski, élevé avec Ladislas et son compagnon dans les campagnes de Moscovie et de Khotyn, devint grâce à la faveur du roi l’homme le plus riche de Pologne, chambellan de la cour en 1637 et maréchal de la cour en 1643. Le mariage de Cécile-Renée réduisit son influence, et il se rangea aux côtés de ses ennemis à la cour.

Cécile-Renée mourut en 1644. En 1645, Ladislas épousa Louise-Marie de Gonzague, princesse française de la maison de Nevers ; le mariage fut froid, mais elle réunit son propre parti à la cour et allait être la reine de deux rois.

Jerzy Ossoliński, vice-chancelier à partir de 1639 et grand chancelier à partir de 1643, fut l’un des rares à soutenir le projet secret de Ladislas d’une guerre contre les Ottomans, qui exigeait de l’argent, des troupes et les Cosaques. En 1646, la Diète, où le grand hetman Potocki comptait parmi les opposants, força le roi à licencier les troupes qu’il avait commencé à lever.

Kazimierz Siemienowicz, ingénieur d’artillerie lituanien qui avait servi les Hollandais au siège de Hulst, fut rappelé en 1646 pour la guerre ottomane, et devint en 1648 l’adjoint du général de l’artillerie de la Couronne. La guerre abandonnée, Jean Casimir le renvoya aux Pays-Bas, où il publia en 1650 l’Artis magnae artilleriae, avec ses fusées à plusieurs étages.

Daniel Czapliński, sous-staroste de Tchyhyryne et protégé du jeune magnat Aleksander Koniecpolski, convoitait le domaine de Khmelnytsky à Soubotiv et la femme qui y vivait. En 1647, il fit une descente sur le domaine, fit battre le fils de Khmelnytsky sur le marché de Tchyhyryne et prit Helena pour lui ; comme Koniecpolski le couvrait, ni les tribunaux ni le roi ne rendirent justice à Khmelnytsky.

Bohdan Khmelnytsky, ancien secrétaire de l’Armée, désormais centenier du régiment de Tchyhyryne, avait été fait prisonnier avec Koniecpolski à Cecora en 1620. La guerre abandonnée du roi avait promis aux Cosaques un registre plus large, et il connaissait les lettres royales. À la fin de 1647, Aleksander Koniecpolski ordonna de le saisir et de le mettre à mort.

Mykhaïlo Krytchevsky, colonel de Tchyhyryne depuis 1643 et parrain de l’un des enfants de Khmelnytsky, se porta garant pour lui et obtint sa libération. En décembre 1647, Khmelnytsky prit à l’officier enregistré Ivan Barabach des copies des lettres du roi sur la guerre turque et s’enfuit à la Sitch.

Mikołaj Potocki, grand hetman depuis la mort de Stanisław Koniecpolski en 1646, avec Marcin Kalinowski pour hetman de campagne, se mit en marche au printemps 1648, contre les ordres du roi, pour écraser le fugitif avant que la Sitch ne se soulève.

Jan Amos Comenius, évêque de l’Unité des Frères, avait conduit son Église en exil hors de Bohême en 1627 et trouvé refuge à Leszno, en Grande-Pologne, où il dirigea le gymnase. Ses manuels le rendirent célèbre dans toute l’Europe ; en 1638, la Suède lui demanda d’organiser ses écoles.

Johannes Hevelius, issu d’une famille de brasseurs de Dantzig, formé au gymnase de la ville par Peter Crüger, devint échevin de la Vieille-Ville en 1641 et fit construire la même année un observatoire sur les toits de ses maisons. Sa Selenographia de 1647 cartographia la Lune en détail, et en 1664 la Royal Society de Londres fit de lui l’un de ses membres.

Islam III Giray, naguère captif en Pologne, était devenu khan en 1644 quand le sultan avait déposé son frère Mehmed. En mars 1648, Khmelnytsky vint le trouver en Crimée et obtint une alliance qui donnait à l’infanterie cosaque la cavalerie qui lui manquait ; les hommes du khan se payèrent en butin et en captifs.

Tougaï Bey, bey de Perekop, dont Koniecpolski avait mis en déroute les pillards à Okhmativ en 1644, mena les cavaliers tatars aux côtés des Cosaques. En mai 1648, ils combattirent ensemble à Jovti Vody et à Korsoun.

Élu hetman à la Sitch en janvier 1648, Khmelnytsky marcha vers le nord au printemps avec ses Cosaques et les Tatars du khan à la rencontre de l’armée de la Couronne.

Stefan Potocki, le fils du grand hetman, qui avait une vingtaine d’années, conduisit l’avant-garde de la Couronne vers la Sitch. À Jovti Vody, les Cosaques enregistrés qui l’accompagnaient passèrent à Khmelnytsky et son camp fut submergé le 16 mai ; Stefan Czarniecki fut parmi les prisonniers. Blessé et capturé, Potocki mourut de la gangrène trois jours plus tard.

Dix jours plus tard, les 25 et 26 mai, les Cosaques et les Tatars surprirent le gros de l’armée de la Couronne à Korsoun et prirent les deux hetmans, Mikołaj Potocki et Marcin Kalinowski, qui furent livrés aux Tatars et emmenés en Crimée. Quelques jours plus tôt, Ladislas était mort en Lituanie.

Faute d’armée de la Couronne, le soulèvement s’étendit à toutes les terres du Dniepr. Maksym Kryvonis, l’un des colonels de Khmelnytsky, mena des bandes paysannes contre les villes nobles ; à Toultchyn, ses hommes tuèrent quelque 1 500 Juifs, et les chroniqueurs juifs se souvinrent de lui comme du pire des tueurs. Son régiment prit ensuite le Haut-Château de Lwów, et il mourut au siège de Zamość à l’automne.

Le prince Jeremi Wiśniowiecki, voïvode de Ruthénie et petit-fils d’Ieremia Movilă, élevé dans l’orthodoxie mais catholique depuis 1632, fit sortir son armée privée de ses immenses domaines à l’est du Dniepr et se fraya un chemin vers l’ouest, exerçant une vengeance féroce contre les partisans du soulèvement. Il ne pardonna pas d’avoir été écarté du commandement.

Les deux hetmans étant prisonniers et le roi mort, un conseil de sénateurs réuni par le chancelier Ossoliński le 9 juin nomma trois chefs conjoints au lieu de nouveaux hetmans, et envoya Adam Kysil négocier. Le premier était le prince Władysław Dominik Zasławski, héritier des terres des Ostrogski, que Khmelnytsky raillait sous le nom de « l’Édredon ».

Mikołaj Ostroróg, échanson de la Couronne et savant orateur de la Diète, était le deuxième ; Khmelnytsky l’appelait « le Latiniste ». Le commandement divisé finit en désastre à Pyliavtsi en septembre 1648, quand l’armée de la Couronne se débanda et s’enfuit, abandonnant ses chariots aux Cosaques.

Le troisième était Aleksander Koniecpolski, le fils de Stanisław, porte-étendard de la Couronne à vingt-huit ans et protecteur de Czapliński, « l’Enfant » de Khmelnytsky. Après Pyliavtsi, la route de l’ouest était ouverte, et Khmelnytsky assiégea Lwów et Zamość avant de faire demi-tour.

Ladislas était mort à Merkinė le 20 mai 1648, son fils unique l’ayant précédé dans la tombe. Son demi-frère Charles-Ferdinand, évêque de Wrocław et de Płock, se porta candidat au trône en promettant d’écraser le soulèvement, soutenu par Wiśniowiecki, les nobles ruthènes et la plupart des sénateurs et des évêques.

Son frère Jean Casimir, le fils aîné de Constance, avait été jésuite et cardinal et avait passé deux ans dans les prisons de Richelieu. Soutenu par le chancelier Ossoliński, il fut élu le 17 novembre 1648 ; Charles-Ferdinand reçut les duchés d’Opole et de Racibórz. En 1649, le nouveau roi épousa la veuve de son frère, Louise-Marie.

Adam Kysil, sénateur ruthène orthodoxe formé à Zamość, avait persuadé Ladislas de rétablir la hiérarchie orthodoxe, et depuis 1648 il était le principal négociateur de la République auprès de Khmelnytsky. Fait voïvode de Kiev en 1649, il chercha un règlement acceptable pour les deux camps, contre des magnats comme Wiśniowiecki qui ne voulaient que la guerre.

En juillet 1649, Khmelnytsky et le khan enfermèrent Wiśniowiecki et les troupes de la Couronne dans le château de Zbaraj. Ils tinrent six semaines, jusqu’au 22 août ; Daniel Czapliński fut le premier messager à se glisser hors de la place pour rejoindre le roi.

Jean Casimir marcha au secours de Zbaraj et fut surpris en franchissant la Strypa à Zboriv, le 15 août. Cette nuit-là, il écrivit à Islam Giray, lui rappelant les bontés qu’il avait connues en Pologne comme captif et lui offrant de l’argent, et le khan traita pour son compte.

Le 18 août 1649, Khmelnytsky dut accepter les conditions du khan : un registre de 40 000 hommes, les palatinats de Kiev, de Bratslav et de Tchernihiv sous l’autorité cosaque avec leurs charges réservées aux orthodoxes, les Juifs exclus des villes cosaques, et l’amnistie pour les nobles qui avaient rejoint le soulèvement. Ossoliński contribua à le rédiger. Il ne tint pas.

En juin 1651, le roi affronta Khmelnytsky et le khan à Berestetchko. Le troisième jour, les Tatars s’enfuirent, Tougaï Bey parmi les morts, et le khan emmena Khmelnytsky avec lui. Le camp privé de chef tint jusqu’à ce que le colonel Ivan Bohoun prenne le commandement le 9 juillet et entreprenne de traverser les marais ; la traversée tourna à la déroute.

Mikołaj Potocki, libéré de sa captivité chez les Tatars en 1650, fit la paix avec Khmelnytsky à Bila Tserkva le 28 septembre 1651 : le registre réduit de moitié, à 20 000 hommes, et cantonné au palatinat de Kiev, et les nobles autorisés à regagner leurs domaines. Potocki mourut en novembre ; la Diète ne ratifia jamais le traité.

Janusz Radziwiłł, fils de Krzysztof et hetman de campagne de Lituanie depuis 1646, calviniste marié à Maria, fille du prince de Moldavie Vasile Lupu, tenait le front sud de la Lituanie. Il battit les Cosaques à Mazyr en février 1649 et poussa vers le sud en direction de Kiev, menaçant les arrières de Khmelnytsky.

Khmelnytsky envoya son ami Krytchevsky, capturé en 1648 et devenu l’un des chefs du soulèvement, pour l’arrêter. À Loïev, sur le Dniepr, le 31 juillet 1649, Radziwiłł, secondé par Wincenty Gosiewski, anéantit l’armée de Krytchevsky ; Krytchevsky, mortellement blessé et capturé, mourut le 3 août avant d’avoir pu être jugé.

Quand la guerre reprit en 1651, Radziwiłł remporta en juillet une deuxième bataille à Loïev et prit Kiev le 4 août, tandis que l’armée principale de Khmelnytsky était battue à l’ouest.

Nathan Hannover, lettré juif de Zaslav, en Volhynie, s’enfuit quand les Cosaques attaquèrent la ville et devint réfugié à Prague, puis à Venise. Il y publia en 1653 le Yeven Metzulah, « la Fange profonde », chronique en hébreu du soulèvement et de la destruction des communautés juives. L’ouvrage façonna la mémoire juive de 1648, même si les historiens jugent aujourd’hui ses chiffres trop élevés.

Hieronim Radziejowski, vice-chancelier de la Couronne, avait épousé la veuve d’Adam Kazanowski, Elżbieta Słuszka. En 1651, le roi lut une lettre dans laquelle Radziejowski l’accusait d’une liaison avec elle ; privé de sa charge, il disputa ses biens à la famille de sa femme, et en 1652 le tribunal de la Diète le condamna à l’infamie et à l’exil. Il se rendit à Vienne, puis à la cour de la reine Christine à Stockholm.

La Diète réunie à Varsovie de janvier à mars 1652 avait à traiter le traité de Bila Tserkva et les impôts de la guerre. Son maréchal était Andrzej Maksymilian Fredro. Quand son terme expira le 11 mars, les affaires inachevées, on demanda à la chambre de prolonger la session.

Władysław Siciński, député lituanien d’Upytė, dans le palatinat de Trakai, s’opposa à la prolongation et quitta la salle. La chambre admit qu’elle ne pouvait poursuivre malgré sa protestation, et la Diète se sépara sans avoir voté une seule loi. L’épisode resta dans les mémoires comme le premier liberum veto ; vingt ans plus tard, une seule voix suffisait à rompre une Diète entière.

Khmelnytsky voulait une dynastie. Son fils aîné Tymich, vingt ans, devait épouser Ruxandra, fille du prince de Moldavie Vasile Lupu, dont l’autre fille était la femme de Janusz Radziwiłł. En 1652, Tymich partit pour la Moldavie avec une armée cosaque et des alliés tatars pour réclamer sa fiancée.

Marcin Kalinowski, hetman de campagne de la Couronne, tenta de barrer la route à Batih. Les 1er et 2 juin 1652, les Cosaques et les Tatars encerclèrent son camp ; il fut tué avec son fils Samuel, gendre d’Ossoliński, et des milliers de soldats capturés furent mis à mort.

Vasile Lupu, prince de Moldavie depuis 1634 et l’un des souverains les plus riches de l’Orient chrétien, donna Ruxandra à Tymich cet été-là. L’union inquiéta ses voisins : en 1653, son chancelier Gheorghe Ștefan, soutenu par Georges II Rákóczi de Transylvanie et Matei Basarab de Valachie, le chassa.

Tymich entra en Moldavie pour rétablir son beau-père, perdit la bataille de Finta et fut assiégé dans Suceava. Il y mourut de ses blessures le 15 septembre 1653, et la dynastie moldave de Khmelnytsky mourut avec lui.

Le tsar Alexis, fils de Michel Romanov, était depuis longtemps sollicité par Khmelnytsky pour sa protection. Le 1er octobre 1653, une assemblée de la terre réunie à Moscou accepta de prendre l’Armée zaporogue sous l’autorité du tsar et d’entrer en guerre contre la République.

Le boyard Vassili Boutourline conduisit l’ambassade du tsar à Pereïaslav. Le 18 janvier 1654, Khmelnytsky et ses officiers prêtèrent serment au tsar ; quand ils demandèrent à Boutourline de jurer à son tour, au nom du tsar, de respecter leurs droits, il refusa. Certains colonels, dont Ivan Bohoun, refusèrent de prêter serment. Les conditions furent fixées à Moscou dans les articles de Mars.

À l’été 1654, les armées du tsar envahirent la Lituanie. Janusz Radziwiłł, fait grand hetman en juin, ne put les arrêter ; Smolensk tomba le 23 septembre, et les gains de 1618 étaient perdus.

Sylvestre Kossiv, successeur de Mohyla comme métropolite depuis 1647, avait accueilli Khmelnytsky à Kiev en janvier 1649. Mais il condamna l’accord de Pereïaslav et refusa de placer l’Église de Kiev sous Moscou : la foi orthodoxe ne faisait pas de lui l’homme du tsar.

La reine Christine, qui refusait de se marier et se sentait attirée par le catholicisme, abdiqua en 1654 en faveur de son cousin Charles X Gustave et partit pour Rome.

Charles X Gustave monta sur un trône que Jean Casimir revendiquait toujours, et trouva la République en guerre contre Moscou et les Cosaques. En juillet 1655, il passa à l’invasion.

Radziejowski l’avait pressé d’attaquer, d’abord à Stockholm puis à Hambourg, où les deux hommes conclurent un pacte, et il aida à dresser le plan d’une alliance antipolonaise de la Suède, des Cosaques et de la Transylvanie. Il chevaucha avec l’armée d’invasion.

Arvid Wittenberg, maréchal né en Finlande, mena la première armée suédoise depuis la Poméranie. À Ujście, sur la Noteć, les 24 et 25 juillet 1655, il affronta la levée de la noblesse de Grande-Pologne.

Krzysztof Opaliński, voïvode de Poznań, satiriste qui avait attaqué les abus de la République dans ses Satyry de 1650 et adversaire de Jean Casimir, y commandait avec Andrzej Grudziński. Après quelques heures de combat, ils placèrent la Grande-Pologne sous la protection du roi de Suède. Opaliński mourut en décembre.

Tandis que Charles prenait Varsovie en septembre et Cracovie en octobre, l’armée de la Couronne passa à l’ennemi : Aleksander Koniecpolski avec quelque 5 000 hommes le 26 octobre, puis le grand hetman Stanisław Rewera Potocki et le hetman de campagne Stanisław Lanckoroński avec 10 000 le 28 octobre. L’un des colonels de Koniecpolski qui prêtèrent serment au roi de Suède était le jeune Jan Sobieski.

Janusz Radziwiłł ne put tenir la Lituanie. Le 8 août 1655, il combattit à Vilnius pour couvrir l’évacuation de la ville ; l’armée du tsar la prit et Alexis se titra grand-duc de Lituanie. Radziwiłł et son cousin Bogusław ouvrirent des pourparlers avec la Suède.

À Kėdainiai, le 17 août, Radziwiłł plaça le grand-duché sous la protection de la Suède, et le 20 octobre il signa une union reconnaissant Charles X comme grand-duc de Lituanie. Cet acte dressa contre lui la plupart des nobles de la République.

Bogusław Radziwiłł, grand écuyer de Lituanie, fils de Janusz l’Ancien et d’une princesse de Brandebourg, négocia avec Charles X aux côtés de son cousin ; les Suédois devaient tailler pour les Radziwiłł deux duchés dans la Lituanie. Quand Janusz mourut assiégé dans Tykocin, le 31 décembre 1655, Bogusław emmena ses hommes en Prusse ducale, auprès de l’électeur.

Wincenty Gosiewski, hetman de campagne de Lituanie depuis 1654 et fils de l’ancien commandant du Kremlin, accepta d’abord Kėdainiai, puis se retourna contre l’union et prit contact avec les Moscovites. Radziwiłł le fit arrêter et remettre à la garde des Suédois en Prusse.

En novembre 1655, une troupe suédoise se présenta devant le monastère paulin de Jasna Góra, à Częstochowa. Son prieur, Augustyn Kordecki, refusa d’admettre une garnison, et quelque trois cents défenseurs tinrent jusqu’au retrait des Suédois, le 27 décembre. Le siège devint le cri de ralliement d’une résistance catholique.

Deux jours plus tard, le 29 décembre, Rewera Potocki et Lanckoroński, les hetmans de la Couronne qui s’étaient soumis en octobre, formèrent la confédération de Tyszowce pour combattre au nom de Jean Casimir et appelèrent tous les états aux armes. Le roi revint de Silésie rejoindre son armée.

Stefan Czarniecki, qui avait défendu Cracovie jusqu’en octobre 1655, mena tout l’hiver et le printemps une guerre de coups de main contre les colonnes suédoises. Le 7 avril 1656, à Warka, il battit l’armée de secours du margrave de Bade, et en juin l’armée du roi reprit Varsovie. Jan Sobieski, qui avait quitté les Suédois en mars, chevauchait avec lui.

Frédéric-Guillaume, électeur de Brandebourg et duc de Prusse sous la suzeraineté de la couronne de Pologne, rejoignit Charles X en juin 1656, et leurs armées battirent celle du roi devant Varsovie du 28 au 30 juillet. En novembre, à Labiau, Charles l’acheta en lui accordant la souveraineté sur la Prusse.

Léopold, roi de Hongrie et empereur à partir de 1658, renouvela l’alliance des Habsbourg à Vienne le 27 mai 1657 : 12 000 hommes, payés par la République, avec Cracovie et Poznań en gage. Son armée entra dans le sud de la Pologne cet été-là et reprit Cracovie.

À la nouvelle de l’alliance de Vienne, Frédéric III de Danemark déclara la guerre à la Suède le 1er juin 1657. Charles X emmena l’essentiel de son armée hors de Pologne vers l’ouest, et en février 1658 il avait imposé au Danemark la paix de Roskilde.

Frédéric-Guillaume changea de nouveau de camp. À Wehlau, en septembre 1657, Jean Casimir, comme la Suède avant lui, lui accorda la Prusse ducale en pleine souveraineté, ce que confirma le traité de Bromberg à l’automne, Wincenty Gosiewski comptant parmi les négociateurs du roi, et l’électeur rejoignit la République. La suzeraineté de la couronne de Pologne sur la Prusse, établie en 1525, avait vécu.

Janusz Radziwiłł mort, Jean Casimir fit de Paweł Jan Sapieha, voïvode de Vitebsk, le grand hetman de Lituanie en 1656. Sapieha chassa les Suédois de Lublin et prit en 1657 le château de Tykocin, où Radziwiłł était mort.

Gosiewski s’évada de sa captivité prussienne au printemps 1656 et leva des troupes. Le 8 octobre, avec des Tatars de Crimée, il écrasa une armée brandebourgeoise et suédoise à Prostki, en Prusse ducale, où les Tatars capturèrent Bogusław Radziwiłł, blessé. Un mois plus tard, il signa une trêve avec l’électeur.

Alarmé par les gains de la Suède, le tsar se retourna contre Charles X et conclut en novembre 1656 une trêve avec la République à Vilnius, en tenant Khmelnytsky à l’écart des pourparlers. Furieux de ce qu’il tenait pour une trahison, Khmelnytsky envoya plutôt des troupes à Rákóczi, l’allié de la Suède.

Mehmed IV Giray, le frère d’Islam Giray, revint sur le trône de Crimée en 1654 et changea de camp : l’alliance de Moscou avec les Cosaques faisait de la République son partenaire. Ses Tatars combattirent aux côtés de Rewera Potocki contre les Cosaques et les Moscovites au début de 1655, et aux côtés de Gosiewski à Prostki.

Georges II Rákóczi, prince de Transylvanie, signa avec Charles X le traité de Radnot le 6 décembre 1656 : la Suède, le Brandebourg, Bogusław Radziwiłł, Khmelnytsky et Rákóczi, qui devait devenir roi de Pologne, se partageraient la République. En janvier 1657, il franchit les Carpates avec 25 000 hommes, rejoints par 10 000 Cosaques, et prit Varsovie en juin avec les Suédois.

Jerzy Sebastian Lubomirski, grand maréchal de la Couronne, fils du commandant de Khotyn et arrière-petit-fils d’Ostrogski, lança des raids en Transylvanie tandis que Czarniecki poursuivait Rákóczi. Abandonné par les Suédois et par ses Cosaques, Rákóczi capitula devant Lubomirski à Międzybóż le 23 juillet 1657. La même année, Lubomirski fut fait hetman de campagne de la Couronne.

Quelques jours plus tard, les Tatars du khan tombèrent sur l’armée de Rákóczi en retraite près de Trembowla, prirent son camp le 31 juillet et emmenèrent en captivité quelque 11 000 Transylvaniens. Rákóczi s’était déjà enfui ; son armée avait cessé d’exister.

À l’arrivée de Charles X, Comenius se déclara pour les Suédois protestants. En 1656, des partisans polonais incendièrent Leszno ; il perdit sa maison, ses manuscrits et l’imprimerie de son école, et s’enfuit à Amsterdam. L’école d’Opaliński à Sieraków utilisait ses méthodes d’enseignement depuis 1650.

Bohdan Khmelnytsky mourut à Tchyhyryne le 6 août 1657, six semaines avant Wehlau. Son fils Iouri, seize ans, avait été désigné pour lui succéder, mais en quelques semaines les officiers remirent la boulava à Ivan Vyhovsky.

Ivan Vyhovsky, noble ruthène orthodoxe fait prisonnier à Jovti Vody en 1648 et devenu chancelier général de Khmelnytsky, fut élu hetman à l’automne 1657. Des colonels de haut rang qui avaient espéré la boulava lui en voulurent.

Martyn Pouchkar, colonel de Poltava depuis 1648 et lui-même candidat à la charge de hetman, se souleva contre Vyhovsky en 1657 avec Iakiv Barabach et battit plus d’une fois ses Cosaques et ses alliés criméens. Il fut tué au combat près de Poltava le 1er juin 1658.

Iouri Nemyrytch, riche noble de Kiev et l’un des chefs des Frères polonais, qui avait servi les Suédois et contribué à préparer le partage de Radnot, rejoignit Vyhovsky et rédigea une nouvelle union avec la République. Pour la faire aboutir, il embrassa officiellement l’orthodoxie.

Stanisław Kazimierz Bieniewski, castellan de Volhynie et partisan d’un accord avec les Cosaques, négocia au nom du roi. À Hadiatch, le 16 septembre 1658, les parties convinrent que les terres de Kiev, de Bratslav et de Tchernihiv formeraient un grand-duché de Ruthénie, troisième membre aux côtés de la Couronne et de la Lituanie, avec son hetman, son chancelier, son trésor et son armée, et l’orthodoxie à égalité avec le catholicisme.

Moscou envoya le prince Alexeï Troubetskoï, un boyard qui avait traité avec les envoyés de Khmelnytsky en 1654, à la tête d’une grande armée, et au printemps 1659 il assiégea Konotop. Le 29 juin (a. s.), Vyhovsky et le khan Mehmed IV Giray, avec Ivan Bohoun parmi les colonels, anéantirent sa cavalerie d’avant-garde, et il leva le siège.

Konotop ne sauva pas Vyhovsky. La Diète avait ratifié Hadiatch en mai, mais sans le grand-duché de Ruthénie ; des régiments se soulevèrent contre lui, Nemyrytch fut tué par des rebelles, et en octobre Vyhovsky s’enfuit en Pologne. Les officiers élurent Iouri Khmelnytsky, et sous les canons de l’armée de Troubetskoï il signa les articles de Pereïaslav, qui installaient des garnisons moscovites dans cinq villes de plus et interdisaient au hetman toute politique étrangère.

Jan Andrzej Morsztyn, né calviniste et formé à Leyde, qui s’était élevé à la cour grâce à la protection des Lubomirski, devint secrétaire royal en 1656 et référendaire de la Couronne en 1658. Ses poèmes d’amour et la Kanikuła de 1647 firent de lui le premier poète du baroque polonais.

Quand Charles X se jeta de nouveau sur le Danemark en juillet 1658, Jean Casimir envoya Czarniecki avec une armée polonaise au secours des Danois ; il combattit les Suédois dans le Jutland en 1658–1659, notamment à Kolding.

Jan Chryzostom Pasek, petit noble formé par les jésuites à Rawa, engagé à dix-neuf ans, suivit l’armée de Czarniecki jusqu’au Danemark et retour. Une trentaine d’années plus tard, il écrivit sur ces campagnes des mémoires dont la langue verte de soldat fit un classique de la prose polonaise.

La reine Louise-Marie, épouse successive de Ladislas et de Jean Casimir, avait joué un rôle central dans le redressement après le Déluge. Elle voulait désormais la paix avec la Suède : elle espérait faire choisir comme successeur de Jean Casimir un fils de son parent le Grand Condé, ce qui exigeait l’appui de la France et de son alliée la Suède.

Antoine de Lumbres, ambassadeur de France pour les traités polonais et suédois depuis 1656, servit de médiateur dans les pourparlers ouverts à Thorn à l’automne 1659 ; la France voulait une Suède forte face aux Habsbourg. Quand Charles X Gustave mourut à Göteborg en février 1660, les pourparlers avancèrent vite.

À l’abbaye d’Oliva, près de Dantzig, le 3 mai 1660, Jean Casimir renonça à la couronne de Suède que son père avait perdue en 1599 et reconnut la Livonie suédoise avec Riga ainsi que la souveraineté de l’électeur en Prusse ducale. La République garda la Latgale. Soixante ans de prétentions des Vasa sur la Suède prenaient fin.

Le prince Ivan Khovanski, qui commandait les armées du tsar en Lituanie, assiégeait la forteresse de Liakhavitchy en juin 1660 quand les Lituaniens de Paweł Jan Sapieha et les Polonais de Czarniecki, libérés par la paix d’Oliva, vinrent la délivrer.

Les 28 et 29 juin, à Polonka, les dragons de Czarniecki et un régiment de cavalerie dissimulé brisèrent l’armée de Khovanski tandis que les Lituaniens de Sapieha tenaient le flanc, Pasek parmi les cavaliers. Liakhavitchy fut sauvée et les Moscovites reculèrent, même si Vilnius resta entre leurs mains jusqu’à la fin de 1661.

À l’été 1660, le tsar envoya Vassili Chérémétiev, voïvode de Kiev, avec quelque 15 000 Russes et ses alliés cosaques frapper Lwów et Cracovie. Sous-estimant l’armée de la Couronne, il fut surpris à Lioubar à la mi-septembre et se retrancha dans un camp fortifié, dans l’espoir de faire sa jonction avec les Cosaques d’Iouri Khmelnytsky.

Le grand hetman Rewera Potocki et le hetman de campagne Lubomirski, avec quelque 12 000 Tatars et les 1 500 Cosaques de Vyhovsky à leurs côtés, bloquèrent Chérémétiev près de Tchoudnov tandis que Lubomirski se retournait contre l’armée d’Iouri qui approchait. Après un affrontement à Slobodychtche le 7 octobre, que certains historiens tiennent pour une mise en scène, Iouri ouvrit des pourparlers.

Jan Sobieski, fils de Jakub et, par sa mère, arrière-petit-fils de Żółkiewski, avait prêté serment à Charles X en 1655 avant de revenir au roi en mars 1656, qui le fit porte-étendard de la Couronne. Il combattit à Lioubar et à Slobodychtche, et fut l’un des quatre commissaires royaux qui signèrent l’accord avec Iouri à Tchoudnov le 17 octobre.

Par cet accord, Iouri Khmelnytsky ramena l’Armée dans la République, en grande partie aux conditions de Hadiatch, si ce n’est que le grand-duché de Ruthénie restait soumis à la confirmation du roi, qui ne vint jamais. Abandonné, Chérémétiev capitula le 4 novembre et fut livré aux Tatars, qui le gardèrent vingt ans.

Les régiments à l’est du Dniepr refusèrent de suivre Iouri. Iakym Somko, colonel de Pereïaslav et frère de la première femme de Bohdan Khmelnytsky, s’opposa à l’accord, maintint la rive gauche dans la fidélité au tsar avec Vassyl Zolotarenko et en devint le hetman par intérim. L’Hetmanat se scindait le long du Dniepr.