Tombouctou, 1600–1660

Ahmed al-Mansour avait conquis l’empire songhaï en 1591 et gouvernait le Niger par des pachas envoyés de Marrakech. Apprenant que son pacha Ammar al-Fata laissait le caïd al-Mustafa al-Fil gouverner en son nom, il destitua Ammar et ordonna au nouveau pacha d’envoyer les deux hommes à Marrakech, al-Mustafa enchaîné.

Al-Mansour mourut de la peste en août 1603, et ses fils se disputèrent le Maroc. Abou Farès, proclamé à Marrakech, tint le sud du pays contre son demi-frère Zidane. Dès que la nouvelle de son avènement parvint à Tombouctou, il rappela Sulayman et envoya à travers le désert un nouveau pacha, Mahmud Lonko.

Ammar al-Fata, un renégat venu avec l’armée de conquête, était pacha depuis 1599. En un peu plus d’un an, il laissa le caïd al-Mustafa al-Fil devenir, selon les mots de la chronique, le dispensateur du pouvoir. Destitué en 1600, il fut retenu avec quelques égards et envoyé à Marrakech ; en 1618, il reviendrait comme envoyé du sultan.

Al-Mustafa al-Fil, dit la chronique, était tyrannique, violent et ne rendait de comptes à personne. Les conseillers de Sulayman le dissuadèrent d’arrêter al-Mustafa dès son arrivée, de peur d’une émeute ; Sulayman le fit plutôt saisir à la porte lors de sa première audience, dépouiller de ses beaux habits, charger de chaînes et envoyer au sultan.

Sulayman Pacha atteignit Tombouctou le 19 mai 1600 avec 500 arquebusiers ou davantage. Il se fit bâtir une maison hors de la ville, fit camper ses soldats tout autour et fit bâtonner tout soldat trouvé en ville après le coucher du soleil. À la mort d’al-Mansour, il cacha la nouvelle pendant un an, jusqu’à ce que parvienne l’annonce de l’avènement d’Abou Farès.

Al-Hasan ibn al-Zubayr, l’amin du sultan, gardait le trésor royal. Sulayman le surprit à y puiser, fit transférer les fonds dans la casbah et écrivit à Marrakech ; al-Mansour ordonna de rendre l’argent à son amin, après que le caïd Azzuz eut plaidé la cause d’al-Hasan à la cour. Le trésorier gardait sa propre ligne directe avec le sultan.

Askia Nuh, fils de l’askia Dawud, avait maintenu en vie la maison royale songhaï en aval après Tondibi, en combattant les pachas depuis le Dendi pendant sept ans. Vers 1599, son propre peuple, las d’un roi toujours parti en guerre, le déposa et fit askia son frère al-Mustafa.

Al-Mustafa, autre fils de l’askia Dawud, ordonna à son frère Muhammad Sorko-ije de traquer Nuh et de le chasser du royaume, et lui donna pour cela l’élite de l’armée. La force qu’il remit entre les mains de son frère fut celle qui le renversa.

Muhammad Sorko-ije emmena les troupes d’élite, puis les retourna contre al-Mustafa, le déposa et prit le trône. Il ne le garda pas longtemps : une nuit, raconte la chronique, il entendit des enfants jouer, prit ce bruit pour un soulèvement des Songhaï contre lui et s’enfuit de la ville.

Harun Dankataya, lui aussi fils de l’askia Dawud, fut choisi à sa place et régna sur le Dendi jusqu’à sa mort sur le trône, vers 1611. Sous lui, le Dendi rendit les coups au pachalik : le chef de sa flotte razzia les villes du fleuve en 1608, et son Dendi-fari envahit le pays de Djenné en 1609.

Mahmud Lonko atteignit Tombouctou en juillet 1604 avec 300 soldats ou davantage, la plupart originaires du pays de Massa, en pleines funérailles de l’askia. Abou Farès donna bientôt Tendirma et tous ses revenus au caïd Ali al-Tilimsani, et quand Ali abrita un officier brouillé avec le trésorier, Lonko et le trésorier firent jurer à toute l’armée de ne jamais chercher refuge chez lui.

Mu'allim Sulayman al-'Arfawi fut fait lieutenant général du corps de Fès par le trésorier al-Hasan. Dès lors, il ne fit que contrecarrer Lonko. Le caïd Mami ibn Barrun avertit le pacha que Sulayman était un chien qui aboie, à qui il suffisait de jeter un os, tandis qu’Ali, si on l’appelait, voudrait le siège même du pacha.

Ali al-Tilimsani vint de Tendirma à l’appel de Lonko et reçut l’ordre de tuer Mu'allim Sulayman ; le 25 avril 1608, ses compagnons l’abattirent devant sa porte. Lonko donna les pleins pouvoirs à Ali. En 1609, Ali dégagea Kobbi, prit d’assaut la ville du Sorya et épargna le Jenne-koy ; en 1610, il retira le commandement de Djenné à Ahmad ibn Yusuf. Pendant quatre ans et demi, rien ne se fit sans son ordre.

Askia Sulayman, fils de l’askia Dawud, avait servi les pachas comme askia de Tombouctou, à la tête des Songhaï qui vivaient sous leur autorité. Il mourut à El-Fa'-Konko en juillet 1604 et fut enterré au cimetière de Sankoré ; le nouveau pacha Lonko entra à cheval dans Tombouctou pendant ses funérailles et demanda à voir le visage du mort.

Harun ibn al-Hajj, le Balama', fut fait askia par Lonko. Au milieu de 1608, il marcha avec Ali contre le raid du Dendi ; à Ankaba, ses propres Songhaï se soulevèrent contre lui, furent apaisés, puis se révoltèrent de nouveau une fois rentrés à Tombouctou et le firent déposer. Le trésorier le garda auprès de lui avec honneur jusqu’à sa mort, huit ans plus tard.

Bokar Kanbu ibn Ya'qub succéda à Harun comme askia et chevaucha avec les colonnes d’Ali jusqu’à Djenné en 1609 et 1610. Jaloux du Kala-sha'a Muhammad, qui avait plus d’autorité que lui, il ne cessait de répéter à Lonko que le Kala-sha'a avait lancé la révolte et appelé le Dendi-fari.

Seyyid Karay-ije, le Hi-koy ou maître de la flotte, remonta le fleuve en 1608 au nom de l’askia Harun Dankataya pour attaquer les peuples riverains soumis aux Marocains. Ali se mit en marche en juillet mais se tint à l’écart du fleuve ; il se tourna plutôt contre les Fondoko de Sanqara et le seigneur du Macina, et revint avec 6 000 têtes de bétail.

Bar, Dendi-fari, franchit le fleuve avec une grande armée et campa à Tirfoi en mai 1609. Ansa-Man, un serviteur de Benba lui-même, l’avertit en secret que les gens de Djenné ne tenaient jamais leurs promesses, et Bar obliqua vers le Gourma. À Kobbi, il refoula le caïd Ahmad ibn Yusuf dans le fort, prit son camp et les bateaux de Djenné, et mit le siège.

Al-Amin, autre fils de l’askia Dawud, succéda à Harun Dankataya vers 1611 et régna sept ans ; la chronique le loue d’avoir nourri les pauvres pendant une famine. En 1612, il envoya Seyyid Karay-ije, devenu Dendi-fari, à la tête d’une grande armée contre Ali al-Tilimsani.

Karay-ije rencontra l’armée d’Ali à Chirko-Chirko, au cœur du pays de Binka ; les deux armées se firent face et se séparèrent sans combattre. On disait qu’Ali lui avait fait passer de l’or par l’askia Bokar, son oncle maternel. Al-Amin l’accusa ouvertement de s’être laissé acheter ; Karay-ije rentra chez lui, but du poison et mourut, et l’on trouva de l’or parmi ses affaires.

Muhammad Benba, le Jenne-koy songhaï, aurait invité l’askia du Dendi à envoyer une armée en 1609, en promettant de l’aider à chasser les Marocains du pays de Djenné. Il entraîna le Sorya Musa et, disait-on, le Kala-sha'a Muhammad ; le seigneur du Macina refusa, disant qu’un souverain était le berger de son peuple.

Ahmad ibn Yusuf al-'Ilji, caïd de Djenné, s’enferma dans le fort de Kobbi et envoya demander du secours à Tombouctou. Une colonne marocaine accrocha Bar près du mont Kora au début de juin 1609 et fut mise en déroute ; elle s’enfuit jusqu’au lac Dabi, où les tambours d’Ali annoncèrent les renforts, et Bar rentra chez lui. Huit ans plus tard, l’armée choisirait Ahmad comme pacha.

Le Sorya Musa, aveugle, avait rejoint la ligue de Benba. Le 14 juin 1609, ses hommes attaquèrent les bateaux d’Ali à Kouba ; au coucher du soleil, Ali avait forcé l’entrée de la ville, et quand le champion du Sorya tomba, le vieil homme dit que les Marocains auraient désormais le dessus. Conduit enchaîné à Djenné, il y fut mis à mort.

Benba fit creuser un puits dans sa maison pour soutenir un siège, puis se rendit au camp d’Ali quand celui-ci le convoqua. Ali lui fit à peine quelques reproches et le laissa rentrer chez lui, à la fureur de la garnison de Djenné. En 1610, Ali se contenta de lui infliger une lourde amende, jugeant que son arrestation mettrait le pays à feu et à sang ; les gens de Benba payèrent sur-le-champ.

Le Kala-sha'a Muhammad fut perdu par les accusations de l’askia Bokar. Lonko ordonna à Ahmad ibn Yusuf de le mettre à mort ; Ahmad tenta de le sauver et offrit 500 mithqals pour sa vie, mais le pacha refusa. La chronique parle d’une mort injuste, œuvre de l’inimitié.

En 1607–1608, selon la chronique, Zidane s’empara du trône à Marrakech et renvoya Sulayman Pacha commander au Soudan, mais Sulayman fut tué peu après avoir quitté la ville. Zidane tint aussi une promesse faite du vivant de son père, celle de laisser rentrer chez lui le juriste exilé Ahmed Baba, puis le regretta.

Ahmed Baba, le premier juriste de Tombouctou, avait été déporté au Maroc en 1594, après la conquête. Libéré par Zidane, il atteignit Tombouctou au printemps 1608 et y enseigna jusqu’à sa mort en avril 1627 ; aux yeux de la chronique, il fut l’homme le plus savant de son temps. Son fils Muhammad accompagnerait le pèlerinage d’un pacha en 1631.

Ali al-Tilimsani déposa Lonko le 11 octobre 1612 ; Lonko le félicita et mourut en quelques semaines, empoisonné, disait-on. Quand le Mahdi autoproclamé Abou Mahalli chassa Zidane de Marrakech, Ali prêta serment au rebelle et y entraîna Tombouctou et Djenné ; seule Gao resta fidèle. Au retour de Zidane, Tombouctou s’empressa de lui jurer fidélité une seconde fois.

Haddu ibn Yusuf al-Ajnasi se querella violemment avec Ali en janvier 1617. Ali quitta la casbah avec 83 fidèles du corps de Marrakech, mais ses soutiens fondirent, et le 13 mars 1617 la troupe le déposa, le mit aux fers et écrivit à Zidane la liste de ses vols dans le trésor.

Le même jour, la troupe proclama à l’unanimité pacha Ahmad ibn Yusuf al-'Ilji, le premier que l’armée choisit elle-même. Il gouverna pendant deux années de famine et de peste, où l’on mangea à Tombouctou des charognes et des cadavres. En juillet 1618, la troupe le déposa ; le pacha suivant le jeta en prison, où il mourut.

En juillet 1618, la troupe fit Haddu pacha à l’unanimité. Il dispensa cette année-là la population de la dîme, à cause des ravages de la famine, et la chronique se souvient de son gouvernement comme d’une étoile brillante. Il mourut le 17 janvier 1619, au bout de sept mois.

Muhammad ibn Ahmad al-Massi fut choisi par l’armée en janvier 1619. Il emprisonna à vie l’ancien pacha Ahmad ibn Yusuf, empoisonna un neveu qui complotait de le tuer, et éleva un simple bash-hud, Hammu ibn Ali al-Dar'i, au commandement du corps de Fès.

Hammu ibn Ali al-Dar'i fit arrêter al-Massi et son vizir le 4 novembre 1621 et prit le pouvoir sans le palais du pacha ni, semble-t-il, son titre. En janvier 1622, il fit venir de Djenné Yusuf al-Qasri pour régler un vieux compte ; le 27 janvier, un homme de Massa de l’entourage d’al-Massi l’abattit d’un coup de feu pendant la prière, dans la mosquée. Les chefs de l’armée tuèrent alors al-Massi et son vizir.

Zidane résolut de régler son compte à Ali. Un an après la lettre de la troupe, il renvoya Ammar al-Fata à travers le désert avec quelque 400 arquebusiers, le caïd Mami al-Turki et un nouvel amin, porteurs d’ordres au sujet de l’ancien pacha. Ce furent les derniers soldats que le Maroc envoya sur le Niger.

Ammar al-Fata, le pacha que Sulayman avait renvoyé en 1600, campa devant Tombouctou le 27 mars 1618 ; quelques jours plus tard, la lettre du sultan fut lue dans la ville. Il ne gouverna pas ; en juin 1618, il était reparti pour Marrakech avec l’ancien amin, et il en revint, dit la chronique, riche et couvert d’honneurs.

Mami al-Turki exigea d’Ali l’argent qu’il avait pris dans le trésor, et le tortura jusqu’à ce qu’il en meure. Les arquebusiers venus avec lui furent répartis entre les corps le long du fleuve, et Mami fut envoyé à Gao, où il resta jusqu’à sa mort.

Le premier acte d’al-Massi comme pacha fut de destituer l’askia Bokar Kanbu, après quelque douze ans, et de nommer al-Hajj ibn Bokar Kishi'a. Al-Hajj garda la charge exactement aussi longtemps que son protecteur garda le pouvoir ; quand Hammu se saisit d’al-Massi, il fut destitué à son tour.

Muhammad Benkan, fils du Balama' Muhammad al-Sadiq et petit-fils de l’askia Dawud, fut appelé de Tendirma par Hammu et fait askia. Il garderait la charge, avec une seule interruption de cinq mois, jusqu’à sa mort en 1642, au service de neuf pachas.

Au printemps 1618, le Dendi-fari d’al-Amin marcha vers Kobi, et Haddu mena la troupe jusqu’à Asafay à sa rencontre ; puis le Hombori-koy fit savoir que l’askia était gravement malade, et l’armée du Dendi fit demi-tour. Al-Amin mourut en juillet 1618, le mois où la troupe élut Haddu.

Dawud ibn Muhammad Bano, petit-fils de l’askia Dawud, monta sur le trône. La chronique garde de lui le souvenir d’un tyran qui mettait à mort parents et chefs militaires presque chaque jour et ne mena pas une seule fois son armée en razzia. Son frère Ismail fuirait un jour à Tombouctou pour lui échapper.

Yusuf ibn Umar al-Qasri, caïd de Djenné, fut élu le 29 janvier 1622, deux jours après les meurtres. Comme Hammu, il garda le titre de caïd et la maison de Hammu. La chronique fait de ses cinq années une ère de prospérité. Il envoya Malluk ibn Zarqun à Djenné, puis le remplaça par Ibrahim al-Jarrari, dont les deux années sur place rapportèrent de grands revenus.

Ibrahim al-Jarrari fut choisi par toute l’armée quand Yusuf fut déposé, le 6 mai 1627. Il se montra faible : le dernier des soldats pouvait piller les habitants impunément. Il donna tout l’argent levé à Djenné à la troupe de Tombouctou et rien à Gao, et la colère de Gao lui coûta sa charge en moins d’un an.

Ali ibn Abd al-Qadir, un lieutenant général envoyé réconcilier Gao avec al-Jarrari, se vit promettre là-bas le pachalik à sa place et fut nommé pacha le 8 mai 1628. Il s’abattit sur les soldats indisciplinés comme un sabre tiré du fourreau. Vers 1630, il fit la paix avec le Dendi et s’allia par mariage à la famille de l’askia, disant qu’il voulait la paix pour pouvoir faire le pèlerinage.

Muhammad al-'Arbi gouverna Tombouctou pendant que son frère partait pour La Mecque, en septembre 1631 ; des pillards du Touat obligèrent Ali à racheter sa vie et à faire demi-tour. Furieux que Gao lui ait refusé cinquante soldats pour son escorte, Ali y envoya son frère comme caïd pour punir la ville. Les gens de Gao se soulevèrent, le mirent aux fers et le dépouillèrent.

Ali marcha sur Gao en mai–juin 1632. La garnison de Djenné s’entendit en secret avec Gao pour se révolter, et Gao le mit en déroute, lui prenant son bateau du trésor et sa concubine. Après que l’askia Benkan eut conclu la paix, Ali prépara une seconde attaque ; le 20 juillet, ses troupes se soulevèrent à Bouri et proclamèrent pacha Ali ibn al-Mubarak.

Ali ibn al-Mubarak al-Massi prit les insignes de la charge, puis fit arrêter Ali ibn Abd al-Qadir et le fit décapiter dans les écuries le 24 juillet 1632, et traîner son corps jusqu’au marché. Selon la chronique, la troupe ne le choisit que parce que personne d’autre n’osait affronter l’ancien pacha. Il tint trois mois et fut exilé à Tendirma.

Pris à Gao avec les bagages du pacha, Muhammad Benkan fut traité avec honneur par les hommes de Gao, qui lui demandèrent de vivre parmi eux pour sa baraka. Il intercéda pour Muhammad al-'Arbi, obtint sa grâce et fit la paix entre Gao et le pacha avant de rentrer à Tombouctou.

Malluk ibn Zarqun, de nouveau caïd de Djenné à partir de 1628, reçut d’Ali 700 mithqals pour acheter la bienveillance de sa garnison. Mais la troupe de Djenné s’était déjà entendue avec Gao pour se révolter, et quand une lettre conciliante du pacha arriva le 2 juillet 1632, elle y vit de la faiblesse, se souleva et jeta son agent en prison.

Vers 1630, Ali ibn Abd al-Qadir campa à Koukiya et envoya des présents pour proposer la paix et demander la fille de l’askia. Dawud accepta et donna la fille d’un parent ; le pacha envoya un bateau la chercher, et la confiance régna entre l’askia et le pacha tant qu’Ali gouverna.

Ahmad ibn Anda-Ag-Muhammad, cadi de Tombouctou depuis que Lonko l’avait nommé en 1611, conduisit les juristes qui rencontrèrent Ali dans la mosquée de Sankoré et le pressèrent de ne pas partir en pèlerinage ; Ali ne voulut rien entendre. En juillet 1632, le pacha déposé l’envoya auprès des mutins à Kabara ; ils refusèrent tout accord, et sa supplique pour la vie d’Ali échoua.

Sa'ud ibn Ahmad 'Ajrud fut élu à l’unanimité le 17 octobre 1632. Il remplaça Malluk à Djenné et, en mai–juin 1634, marcha sur Djenné puis sur Bina pour châtier Yusaro, qui se cacha non loin jusqu’à son départ ; puis il pressura les habitants jusqu’à ce que ses propres bash-huds lui disent de rentrer. Il tomba malade en chemin et mourut en août ou septembre 1634.

Abd al-Rahman, fils du caïd Ahmad ibn Sa'dun, fut choisi par l’armée à la mort de Sa'ud. En janvier 1635, il destitua l’askia Muhammad Benkan et nomma Ali Senba à sa place. Il mourut en juillet 1635, au bout de onze mois.

Sa'id ibn Ali al-Mahmudi lui succéda aussitôt et rétablit Benkan. Sous lui, Ismail, le frère de l’askia du Dendi, vint demander une armée, et Sa'id ordonna à Gao de lui donner des soldats. En avril 1637, il retira Djenné à Ahmad ibn Hammu sur les plaintes des marchands. Le 22 octobre 1637, la troupe le déposa ; il mourut un an plus tard, empoisonné, disait-on.

Masud ibn Mansur al-Za'ari, un conseiller de grande autorité, fut élevé au pachalik par la troupe en octobre 1637. En juin 1639, il fit noyer Ahmad ibn Hammu dans le fleuve près de Kouna et, le même mois, mena l’armée en aval contre Ismail, qui avait insulté les soldats et Masud lui-même.

Le 23 novembre 1632, Malluk, avec toute la troupe, fit arrêter le Jenne-koy Bokar, l’accusant d’avoir renié le serment qu’ils avaient prêté ensemble contre Ali ibn Abd al-Qadir et d’avoir trahi leur complot auprès du pacha.

Bokar, le souverain songhaï de Djenné, fut mis à mort dans la casbah le 26 novembre 1632, et sa tête fut exposée sur une poutre au-dessus du marché. Les Soudanais virent dans ce spectacle une nouveauté abominable ; le pays autour de Djenné se souleva, jurant de tuer les Blancs du makhzen si on ne leur livrait pas Malluk.

Yusaro Muhammad ibn Uthman prit la tête du soulèvement avec d’autres fidèles du Jenne-koy défunt, à l’ouest de Djenné, et assiégea les marchands de Bina. Il mit en déroute la colonne que Malluk envoya sous deux lieutenants généraux, les chefs du pays lui envoyèrent des hommes, et pendant quatre mois Djenné vécut dans la peur.

Ahmad, fils de Hammu ibn Ali al-Dar'i, arriva à Djenné comme caïd au début de janvier 1633 et apaisa le pays par des présents et de bonnes paroles. Plus tard, il se mit à extorquer grands et petits ; les marchands partirent pour Bina, et il chassa l’imam al-Sa'di. Destitué par Sa'id en avril 1637, il fut emprisonné par Masud et noyé en juin 1639.

Ali Senba, fils de Bokar Kishi'a, fut nommé askia le 18 janvier 1635, quand Abd al-Rahman destitua Benkan, et garda la charge cinq mois et quelques jours, jusqu’à ce que le pacha suivant rétablisse Benkan. En 1640, l’askia déposé fut tué à Koira-Djinou par une bande de pillards.

Rétabli par Sa'id en juillet 1635, Benkan vit venir à lui Ismail, le Tira-farma, qui fuyait son frère l’askia Dawud. Benkan lui conseilla d’abord d’y renoncer ; quand Ismail l’accusa d’être celui qui l’avait calomnié auprès du makhzen, Benkan épousa sa cause et lui gagna l’appui de Sa'id.

En 1639, Benkan accompagna l’armée de Masud jusqu’à Lulami et se tint aux côtés du pacha dans la ville de l’askia ; la chronique le dit homme habile et de bon conseil.

Ismail, averti que son frère Dawud voulait le tuer, s’enfuit à Tombouctou vers 1636 et demanda une armée. Avec des soldats de la garnison de Gao, il chassa Dawud et prit le trône, puis renvoya les soldats chez eux sous les insultes ; leur colère dura jusqu’à l’élection de Masud.

Masud atteignit Lulami au milieu de 1639, et Ismail s’enfuit dès le premier combat. Masud fit askia Muhammad ibn Anas, un fils de l’askia Dawud, sur les Songhaï qui se soumirent, et emporta les biens, les femmes et les enfants d’Ismail. Le pacha à peine parti, les Songhaï déposèrent son askia.

Dawud ibn Muhammad Sorko-ije, un petit-fils de l’askia Dawud, fut élevé par les Songhaï à la place de l’askia de Masud. Ils se retournèrent bientôt contre lui aussi, et il s’enfuit à Tombouctou avec son frère Ismail ; il y attendit son heure pendant sept ans.

Abd al-Rahman al-Sa'di, né à Tombouctou en 1594, était imam à Djenné et intermédiaire auprès du seigneur du Macina. Chassé de sa charge par le caïd Ahmad ibn Hammu, il se rendit à Tombouctou en mars 1637, où il accepta de servir de nouveau comme imam après que Sa'id eut écrit à son sujet à Masud.

Muhammad Boryo, fils de Harun Dankataya, remplaça Dawud Sorko-ije. Quand Ismail revint avec une grande armée pour reprendre le trône, Boryo s’enfuit à Gao demander des soldats, et pendant son absence les Songhaï choisirent un autre askia.

Mar-Shindin, arrière-petit-fils de l’askia Dawud par le Balama' Hamed et le Fari-mondzo Hammad, fut choisi pendant que Boryo était à Gao. Boryo revint avec les troupes qu’il était allé chercher, et avec le cheikh Al al-Dumasi et sa bande.

Al al-Dumasi, un cheikh qui avait sa propre troupe armée, chevaucha avec Boryo contre Ismail. Boryo tomba dans la bataille, mais Ismail fut ensuite tué et son armée battue. Les Songhaï déposèrent alors Mar-Shindin. Al reparaîtrait en 1652, révolté contre Gao et réfugié auprès de l’askia Dawud.

Nuh, fils d’al-Mustafa, l’askia renversé par son propre frère un demi-siècle plus tôt, fut élevé quand les Songhaï déposèrent Mar-Shindin. Ils le déposèrent à son tour et se tournèrent vers les fils de l’askia qu’Ismail avait chassé.

Muhammad al-Borko, fils de Dawud ibn Muhammad Bano, fut l’askia suivant. Les Songhaï le remplacèrent bientôt par son frère al-Hajj, gardant pour un temps le trône dans la branche de Dawud Bano.

Al-Hajj, autre fils de Dawud ibn Muhammad Bano, prit la place de son frère, jusqu’au retour de Tombouctou d’une branche rivale : Ismail, fils de Muhammad Sorko-ije, revint, le déposa et prit la couronne.

Ismail ibn Muhammad Sorko-ije était parti pour Tombouctou avec son frère Dawud. De retour au Dendi, il déposa al-Hajj et prit la couronne, jusqu’à ce que Dawud obtienne l’appui du pacha, rentre avec une escorte de Gao et le dépose à son tour.

Le 18 août 1646, le pacha rétablit Dawud ibn Muhammad Sorko-ije ; quatre jours plus tard, celui-ci quitta Tombouctou avec le convoi qui portait la solde à Gao, dont la garnison avait ordre de le reconduire chez lui sous escorte armée. Il reprit le trône qu’il avait perdu sept ans plus tôt.

Les caïds de Masud à Djenné ne purent payer ni soldes ni rations pendant la grande famine qui y commença en 1639 et dura environ trois ans. Le 28 février 1643, la troupe de Djenné saisit les biens du pacha dans la ville pour se payer elle-même, emprisonna ses messagers et ferma la route ; en avril, Tombouctou se souleva à son tour.

Muhammad ibn Muhammad ibn Uthman, le caïd autour duquel se rallièrent les rebelles de Tombouctou, mit Masud en déroute à la porte de la casbah ; les propres hommes de Masud l’emprisonnèrent, et la troupe élut Muhammad pacha à la fin d’avril 1643. Il épargna Masud, disant qu’il ne manquerait pas à sa parole comme Masud l’avait fait, et l’envoya enchaîné à Kirao.

À la mort de Muhammad Benkan, le 12 décembre 1642, son fils al-Hajj Muhammad, le Binka-farma, lui succéda : le premier Binka-farma élevé au rang d’askia depuis le début de la dynastie. En 1644, il marcha avec le pacha Muhammad ibn Uthman contre le seigneur du Macina.

Le 20 mai 1646, Muhammad ibn Uthman fit venir al-Sa'di de Bina et le fit katib, secrétaire du pacha. Il rédigerait les lettres des pachas, les suivrait dans leurs campagnes et les consignerait dans le Ta'rikh al-Sudan, achevé en 1653 et poursuivi jusqu’en 1656.

Ahmad, fils d’Ali al-Tilimsani, fut fait pacha le 10 novembre 1646, quand les officiers, qui complotaient depuis la campagne du Macina, déposèrent Muhammad ibn Uthman. Généreux et doux, dit la chronique, il gouverna trois mois et huit jours et mourut le 14 février 1647.

Hamid al-Hayyuni fut élevé par la troupe au retour des funérailles d’Ahmad. La chronique le juge incapable et dit qu’il laissait tout à ses vizirs. En juin–juillet 1647, le trésor vide, il mena une razzia éprouvante à travers le Gourma jusqu’à Hombori ; al-Sa'di l’accompagnait et en fit le récit d’un triomphe. La troupe le déposa le 24 octobre 1648.

Yahya al-Gharnati lui succéda aussitôt. Al-Sa'di le dit débauché et méprisant envers les lettrés et les chérifs. Son meurtre du cheikh Ibrahim ibn al-Ra'wan, en décembre 1649, dressa contre lui les Arabes et les Touareg, et Djenné ignora ses ordres. Il razzia Gao en 1650 et Benba en 1651, fut déposé le 15 octobre 1651 et passa trois ans en prison.

Ahmad, fils du pacha Haddu, fut choisi avec l’assentiment de l’armée le 16 octobre 1651. Courtois envers les lettrés mais sans grandes ambitions, il se vit retirer la gestion du trésor, confiée à un caïd-amin. Sous lui, écrit al-Sa'di, les portes de la révolte s’ouvrirent de toutes parts. La troupe le déposa le 18 août 1654.

Muhammad ibn Musa, un conseiller, fut aussitôt proclamé et libéra l’ancien pacha Yahya. Une querelle divisa le corps des Cheraga et en chassa la moitié de Tombouctou. Quand Djenné demanda du secours contre son Jenne-koy, en mai 1655, les quatre-vingts hommes envoyés se mutinèrent au port, et le 15 mai la troupe le déposa.

Muhammad ibn Ahmad ibn Sa'dun avait été envoyé ce même jour par Muhammad ibn Musa pour faire la paix avec les mutins ; ils se saisirent de lui et le firent pacha malgré lui. Il réconcilia les Cheraga. En 1656–1657, il fit campagne contre Faraman et, au retour, changea d’askia. Il fut déposé le 20 mars 1657.

Dawud, fils de l’askia Harun et ancien Kurmina-fari, fut fait askia de Tombouctou par Muhammad ibn Ahmad ibn Sa'dun sur le chemin du retour de Faraman, à la place d’al-Hajj Muhammad, et les Songhaï l’acceptèrent.

À la fin de 1652, Al al-Dumasi se révolta contre Gao et s’enfuit chez l’askia Dawud avec les éleveurs, les Arabes, les Touareg et les Peuls. En avril 1654, Gao écrivit que les Touareg qui l’avaient suivi étaient revenus faire leur soumission ; Al restait seul sur les terres de l’askia.

Mansur ibn Mubarak al-Sawwaf, caïd de Gao, partit à la poursuite des rebelles en décembre 1652, renforcé de cinquante soldats de Tombouctou. L’askia Dawud abandonna sa capitale devant eux ; Al resta insaisissable, et ses partisans harcelèrent de flèches la colonne en retraite chaque nuit jusqu’à Koukiya.

Dawud ibn Muhammad Sorko-ije mourut sur son trône en mai ou juin 1654. Une lettre reçue à Tombouctou le 11 août apprit à l’askia al-Hajj Muhammad que le fils de Dawud, Ibrahim, lui avait succédé.

Ibrahim, fils de Dawud ibn Muhammad Sorko-ije, succéda à son père en 1654. Son avènement, annoncé à Tombouctou par une lettre en août, est le dernier changement d’askia au Dendi que rapporte la chronique d’al-Sa'di.

En août 1653, le Jenne-koy Bokar, dit Ankaba'la', se révolta contre la garnison de Djenné et se retrancha à Chiou dans trois places fortes. Huit assauts échouèrent, même avec des renforts de Tombouctou. Il refusa une paix proposée par l’entremise du seigneur du Macina, coupa les routes de Djenné et, en mars 1656, attaqua Kanba'a et fut repoussé.

Yusaro Muhammad ibn Uthman, qui avait mené le soulèvement de 1632, porta les messages de Bokar en 1654 : d’abord que le Jenne-koy voulait la paix, puis qu’il ne reviendrait jamais à Djenné. En septembre, un lieutenant général se rendit à Bina à l’invitation de Yusaro ; Bokar refusa de s’établir à Djenné mais cessa de bloquer les routes.

Muhammad Buya ibn al-Hajj al-Shatuki devint pacha après Muhammad ibn Ahmad ibn Sa'dun en 1657. Sous lui, une grande peste tua, dit la chronique, un nombre que Dieu seul connaît, et dura deux ans. La troupe le déposa vers 1659 ; en 1666, il fut le premier à occuper deux fois le pachalik.

Allal ibn Sa'id al-Harusi, qui avait gouverné Benba sous Yahya, fut nommé pacha à la chute de Buya, et déposé le jour même de sa nomination. Les biographies des pachas ne rapportent rien d’autre de son gouvernement.

Al-Hajj al-Mukhtar fut élu après Allal et déposé trois mois plus tard. En muharram de l’an 1070 de l’hégire, en septembre ou octobre 1659, la troupe élut à sa place Hammu ibn Abdallah al-'Ilji.

Hammu ibn Abdallah destitua le chef du corps de Marrakech, Muhammad al-Shatuki, en novembre ou décembre 1659, et le corps prit les armes contre lui. Cette année-là, au bout de soixante et onze ans, le sermon du vendredi cessa, de Koukiya à Bina, de nommer les descendants d’al-Mansour. À partir du 15 mars 1660, il pria pour « Hammu, notre seigneur ».

Muhammad al-Shatuki, riche et autoritaire, s’était fait haïr de ses propres soldats ; ils le laissèrent espérer le pachalik, puis lui refusèrent les insignes. Il déclara qu’il serait sultan et Commandeur des croyants. Le cadi, les imams et les marchands lui prêtèrent serment, mais toutes les troupes, sauf le corps de Fès, se retournèrent contre lui. Il s’enfuit en barque depuis Kabara et fut tué à Urakus.

En 1655 et 1656, des lettres arrivèrent à Tombouctou annonçant que le sultan Mohammed ech-Cheikh était mort et que son fils Ahmed el-Abbas lui avait succédé ; le sermon était encore dit au nom des Saadiens. En 1659, el-Abbas fut assassiné par son oncle maternel, alors qu’il sortait de Marrakech pour aller à sa rencontre, et la dynastie saadienne s’éteignit.