神圣罗马帝国，1600–1660

鲁道夫二世自1576年起为皇帝，在布拉格城堡里统治，身边聚集着画家、天文学家和炼金术士。他终身未婚，没有合法的继承人。他生性忧郁，越来越难得见人；他同时也是匈牙利国王，他的军队从1593年起就在匈牙利与奥斯曼人作战。

菲利普·朗是一名侍从，出身于蒂罗尔哈布斯堡家族的宫廷。1603年，他挤掉鲁道夫的首席侍从，取而代之。凡是想在皇帝面前说上话的人，包括大公和外国诸侯在内，都得给他送钱；朗收受的这类礼金超过二十万弗罗林，还为自己和儿子们揽下了不少官职。

1605年，鲁道夫的弟弟马蒂亚斯大公接手了匈牙利事务。1606年4月，诸位大公宣布鲁道夫不适合执政，立马蒂亚斯为家族之长。6月，他在维也纳与博奇考伊议和，给予匈牙利新教徒宗教自由；11月，又在吉托瓦托洛克结束了土耳其战争。鲁道夫谴责了这两份条约。

梅尔希奥·克莱斯尔自1602年起任维也纳主教，曾替鲁道夫主持下奥地利各城镇的天主教改革。从1606年初起，他投入马蒂亚斯的圈子，以反对者的姿态抨击博奇考伊起事逼王朝做出的让步。在马蒂亚斯的御前会议里，他遇到了一个更强的对手：列支敦士登的卡尔。

博奇考伊·伊什特万是匈牙利东部信奉加尔文宗的大贵族。1604年10月，他起兵反抗鲁道夫的统治，反对借叛国审判没收贵族庄园，也反对强迫改宗。11月，他的人马攻占卡萨；1605年2月，特兰西瓦尼亚推举他为亲王，他的骑兵一路袭扰到摩拉维亚和下奥地利。

丹麦天文学家第谷·布拉赫在1597年被丹麦新国王克里斯蒂安四世逼走。1599年，鲁道夫把他召到布拉格为自己效力，他在城外的贝纳特基整理自己几十年来精确无比的行星观测记录。1600年，他收下了一位来自格拉茨的年轻数学家。

约翰内斯·开普勒是信奉路德宗的数学教师，1600年施蒂利亚的斐迪南在格拉茨恢复天主教，把他驱逐出境，他便到布拉格投奔第谷。1601年10月第谷去世，两天后，鲁道夫任命开普勒为皇家数学家。他根据第谷对火星的观测，推导出行星运动的前两条定律，1609年发表于《新天文学》。

列支敦士登的卡尔是摩拉维亚的大贵族，1599年改宗天主教，到1607年为止一直是鲁道夫的宫廷总管。他转投马蒂亚斯，在御前会议里带头策划对付鲁道夫，还借钱给马蒂亚斯养兵。1608年，马蒂亚斯封他为世袭亲王作为酬谢。

1608年春，马蒂亚斯在匈牙利、奥地利和摩拉维亚各等级的支持下向布拉格进军。根据6月的《利本条约》，鲁道夫把匈牙利、奥地利和摩拉维亚割让给他，自己保留波希米亚、西里西亚、卢萨蒂亚和皇帝之位。马蒂亚斯用自由权利酬谢盟友：1609年3月，奥地利各等级获得了信仰自由。

只剩下波希米亚的鲁道夫，不得不仰仗那里的新教等级。马蒂亚斯的军队兵临布拉格城下时，他下令逮捕了菲利普·朗：这名侍从已开始倒向马蒂亚斯，而波希米亚人痛恨他把持的统治。一两年后，朗死在狱中，财产被没收。

热罗廷的卡雷尔是摩拉维亚贵族，也是捷克兄弟会的保护人。1608年，奥地利、匈牙利和摩拉维亚各等级结成联盟支持马蒂亚斯，他是联盟的缔造者之一。马蒂亚斯确认了摩拉维亚的自由权利，任命他为摩拉维亚总督。他在效忠王朝的前提下维护各等级的权利，1615年天主教一派势力渐长，他辞去了职务。

捷克兄弟会的贵族瓦茨拉夫·布多韦茨，在鲁道夫最需要波希米亚新教等级的时候，成了他们的首要代言人。1609年7月9日，鲁道夫签署了《陛下诏书》，这主要是布多韦茨争取来的：任何波希米亚人都不得被强迫信奉某种宗教。鲁道夫以此换来了本国各等级对他的忠诚，用来对抗弟弟。

巴伐利亚公爵马克西米利安执行了鲁道夫对多瑙沃特颁布的帝国禁令。多瑙沃特是信奉路德宗的帝国城市，市民曾驱散一支天主教游行队伍。1607年12月，他占领该城，恢复天主教礼拜，并把它作为巴伐利亚的抵押地留在手里。新教诸侯大为惊恐。

安哈尔特的克里斯蒂安是信奉加尔文宗的上普法尔茨总督，也是普法尔茨选帝侯的首席谋士，他把这种惊恐变成了一个同盟。1608年5月14日，他在奥豪森把一批新教诸侯和帝国城市拉进新教联盟，结成共同防御的盟约。

信奉加尔文宗的普法尔茨选帝侯腓特烈四世出任新联盟的首领，把大部分事务交给安哈尔特处理。1610年9月他去世后，普法尔茨和新教联盟的领导权传给了他十四岁的儿子腓特烈五世。

信奉路德宗的萨克森选帝侯克里斯蒂安二世拒绝加入由加尔文宗信徒领导的联盟，让萨克森继续站在皇帝一边。没有萨克森，德意志东北部的诸侯也都保持中立，新教诸侯依旧四分五裂。

《陛下诏书》签署的第二天，即1609年7月10日，马克西米利安在慕尼黑创立了天主教联盟。8月，三位大主教选帝侯加入，条件是由美因茨选帝侯、帝国大首相约翰·施魏克哈德·冯·克龙贝格共同担任联盟主席；他领导联盟在莱茵地区的一翼。

于利希、克莱沃和贝格公爵约翰·威廉于1609年3月25日去世，身后无嗣。他在下莱茵的几个公国夹在荷兰共和国和西属尼德兰之间，由谁掌握，对双方都至关重要；他几个姐姐的继承人立刻提出了继承要求。

勃兰登堡选帝侯的妻子普鲁士的安娜，是已故公爵大姐的女儿。勃兰登堡对这几个公国的继承权就来自她，她的丈夫立即提出了要求；后来丈夫改信加尔文宗，她仍坚守路德宗。

勃兰登堡选帝侯约翰·西吉斯蒙德派使节前去接管。1609年6月，勃兰登堡与另一位继承要求者在多特蒙德约定，以“占有者”的身份共同治理这几个公国，并拒绝其他一切继承要求。约翰·西吉斯蒙德于1613年改信加尔文宗，1618年继承了普鲁士公国，那是波兰的封地，不在帝国境内。

公爵二姐的儿子诺伊堡的沃尔夫冈·威廉，是另一位继承要求者。他起初是勃兰登堡的伙伴，1613年改宗天主教，娶了巴伐利亚的马克西米利安的妹妹，赢得了巴伐利亚和西班牙的支持。1614年11月的《克桑滕条约》瓜分了这份遗产：于利希和贝格归诺伊堡，克莱沃、马克和拉文斯贝格归勃兰登堡。

鲁道夫宣布多特蒙德协议无效，派帕绍和斯特拉斯堡主教、施蒂利亚的斐迪南的弟弟利奥波德大公以皇帝专员的身份前往。1609年7月23日，于利希的守将把要塞交给了他；恩斯特·冯·曼斯菲尔德在他麾下效力。西班牙和天主教联盟都不肯给他钱，利奥波德只好留下一支守军，自己回主教区募兵。

荷兰执政兼荷兰军队统帅拿骚的莫里斯，绝不容许哈布斯堡家族控制下莱茵。1610年7月29日至9月2日，他的荷兰军队会同法国军队和新教联盟的人马，在安哈尔特的克里斯蒂安的总指挥下围攻于利希，直到利奥波德的守军投降撤走。

法国国王亨利四世虽是天主教徒，却宁愿让一位新教君主而不是哈布斯堡家族来统治莱茵兰的这几个公国，并准备与荷兰人和新教联盟一同出兵干预。1610年5月14日，他在巴黎遇刺身亡。他的遗孀替年幼的路易十三摄政，仍然派了一支规模较小的法国军队参加于利希之围。

利奥波德在帕绍主教区募集的军队，应鲁道夫之召，为帮他夺回权力，于1611年1月开进波希米亚。2月，这支军队闯入布拉格小城，烧杀抢掠，约一千四百人死伤。波希米亚等级募兵对抗。

波希米亚等级转而求助于马蒂亚斯，他的军队于1611年3月抵达布拉格。鲁道夫只好连波希米亚也让了出去，5月，马蒂亚斯加冕为波希米亚国王。鲁道夫只保留皇帝称号，直到1612年1月去世；同年6月，选帝侯们在法兰克福选马蒂亚斯为皇帝。

1611年，约翰·格奥尔格接替哥哥克里斯蒂安二世成为萨克森选帝侯。他是一位效忠皇帝和帝国体制的路德宗信徒，像哥哥一样，不让萨克森加入由加尔文宗领导的新教联盟。

马克西米利安的弟弟巴伐利亚的斐迪南，于1612年接替他们的叔父恩斯特，出任科隆大主教选帝侯，兼任明斯特、列日和希尔德斯海姆主教。他始终追随哥哥的政策，于是科隆的选帝侯一票和西北部一连串教会领地，都并入了巴伐利亚的势力网。

洛塔尔·冯·梅特涅自1599年起任特里尔大主教选帝侯，1610年加入天主教联盟。他参加了1612年选举马蒂亚斯和1619年选举斐迪南的投票，并努力调解新教联盟与天主教联盟之间的纠纷。

1610年父亲去世时，腓特烈五世十四岁。他1613年开始执政，1614年成年，普法尔茨的政策仍由安哈尔特的克里斯蒂安主导，参事路德维希·卡梅拉留斯则主持它在帝国的事务。新教联盟的领导权传到了他手里。

詹姆斯六世兼一世的女儿伊丽莎白·斯图亚特于1613年2月14日在伦敦与腓特烈成婚，随后来到海德堡，腓特烈为她在城堡里新建了一翼。这桩婚事给普法尔茨宫廷带来了王室的声望，也带来了英国会出手相助的期望。

英格兰与苏格兰国王詹姆斯六世兼一世起初考虑过与法国联姻，最后把女儿嫁给了信奉新教的普法尔茨选帝侯。这桩婚事并没有让他承诺支持女婿的冒险：1619年，他将反对腓特烈接受波希米亚王冠。

梅尔希奥·克莱斯尔自1609年起是马蒂亚斯的头号大臣，1613年起主持枢密院，这时致力于妥协。要让马蒂亚斯当选皇帝，他需要新教选帝侯的支持；他试图把两个同盟都化解成一个效忠皇帝的派别，并在1615年延长了与奥斯曼人的和约。1616年，他被擢升为枢机。

蒂罗尔的安娜是马蒂亚斯的堂妹，支持反宗教改革，1611年12月在维也纳与他成婚；在她的要求下，宫廷从布拉格迁到了维也纳。这桩婚姻没有子女，马蒂亚斯的兄弟们也都没有继承人，皇位只能从施蒂利亚一支中找。

家族最后选定了他们的堂兄弟施蒂利亚的斐迪南，这是马蒂亚斯的弟弟马克西米利安大公力促的结果，而克莱斯尔一直在拖延。斐迪南曾在1598年把新教牧师逐出内奥地利。1617年6月，他承诺尊重波希米亚的特权之后，波希米亚议会接受他为国王，6月29日，他在布拉格加冕。

西班牙国王腓力三世是马蒂亚斯的侄子，他本人对波希米亚和匈牙利也有继承权。在1617年的一项秘密协议中，他放弃这一权利，让给斐迪南，换来哈布斯堡家族在阿尔萨斯的权利和意大利的几处帝国封地，从而保住了米兰与尼德兰之间的西班牙之路。

西班牙驻马蒂亚斯宫廷的大使奥尼亚特伯爵谈成了这项协议，协议也以他的名字命名。它把斐迪南的崛起与西班牙的利益绑在了一起；在随后的一连串危机中，奥尼亚特一直以大使身份留在维也纳，守在斐迪南身边。

汉斯·乌尔里希·冯·埃根贝格生于格拉茨的商人家庭，从小信奉新教，1597年起为斐迪南效力，成了他最亲密的朋友和心腹。他是宫中西班牙派的庇护人，随着斐迪南一步步走向王冠而步步高升。

图尔恩伯爵海因里希·马蒂亚斯·冯·图尔恩是1609年逼出《陛下诏书》的等级领袖之一。1617年他投票反对接受斐迪南，新国王便收回了他的卡尔施泰因城堡伯爵之职，转给雅罗斯拉夫·马丁尼茨。布劳瑙的新教教堂被关闭、克洛斯特格拉布的新教教堂被拆毁，各等级的抗议集会又遭禁止，于是在1618年5月23日，图尔恩和布多韦茨率领他们闯进了布拉格城堡。

接替图尔恩出任卡尔施泰因之职的天主教徒雅罗斯拉夫·马丁尼茨，是国王不在时治理波希米亚的摄政官之一。新教领主们把侵犯他们权利的事归咎于他和维莱姆·斯拉瓦塔，抓住两人，把他们从城堡的高窗扔了出去，他们的秘书菲利普·法布里修斯也随后被扔下。三人都活了下来。

维莱姆·斯拉瓦塔在捷克兄弟会中长大，1597年改宗天主教，成为旧教的激烈拥护者，并支持斐迪南加冕。他坠落时头撞在窗台上，却活了下来。此后几十年他一直为哈布斯堡家族效力，1628年出任波希米亚最高大臣。

第二天，各等级选出三十名执政官治理波希米亚，接管了赋税，并把军队交给图尔恩。捷克兄弟会的领主、《陛下诏书》的捍卫者鲁波夫的瓦茨拉夫·维莱姆出任执政团主席，力主废黜斐迪南，改选普法尔茨的腓特烈。

1618年6月，热罗廷的卡雷尔引导摩拉维亚议会拒绝了波希米亚人要它加入叛乱的呼吁；12月，他又说服大多数摩拉维亚等级保持中立、寻求谈判。他想同时保护摩拉维亚，又不背弃王朝。

摩拉维亚领主热罗廷的拉迪斯拉夫·韦伦娶了图尔恩的侄女，他希望摩拉维亚加入叛乱。1619年4月底，图尔恩的军队开进摩拉维亚，在布尔诺引发一场政变，让激进派掌了权，热罗廷的卡雷尔被软禁。韦伦率领骑兵进逼维也纳，8月7日当选为摩拉维亚总督。

格奥尔格·埃拉斯穆斯·冯·切尔嫩布尔是信奉加尔文宗的男爵，也是上奥地利等级的代言人，1608年曾支持马蒂亚斯对抗鲁道夫，以换取宗教自由。斐迪南继承马蒂亚斯之后，上奥地利等级在他的带领下拒绝向斐迪南效忠，并于1619年8月16日与波希米亚叛乱者结盟。

身为皇帝的大臣，克莱斯尔想用谈判而不是武力来应对波希米亚的叛乱：皇帝没有钱打仗，马德里也没有答应给钱。

马蒂亚斯的弟弟、条顿骑士团大团长兼蒂罗尔统治者马克西米利安大公，早就指责克莱斯尔拖延斐迪南的继位。1618年7月20日，他和斐迪南在西班牙大使奥尼亚特的参与下，派人抓住克莱斯尔，押往蒂罗尔。同年11月，马克西米利安大公去世。

年老多病的马蒂亚斯救不了自己的大臣。1618年12月，他的妻子蒂罗尔的安娜去世，1619年3月，他自己也去世了，由早已被波希米亚和匈牙利接受为国王的斐迪南继承他的领地。

萨伏依的卡洛·埃马努埃莱一世是一位天主教君主，刚刚为蒙费拉托与西班牙打过仗，他给波希米亚叛乱者派去一支约两千人的军队，由他出钱雇用的指挥官恩斯特·冯·曼斯菲尔德率领。

恩斯特·冯·曼斯菲尔德是一名天主教军人，曾在于利希战争中为利奥波德大公效力，后来转投新教诸侯。1618年，他把萨伏依的军队带进波希米亚，为各等级攻下皮尔森。他的军队按契约募集、支饷，给叛乱者添了第二支野战部队。

1619年6月，图尔恩的军队兵临维也纳城下。8月，波希米亚等级废黜了斐迪南，但8月28日，选帝侯们在法兰克福选他为皇帝，连普法尔茨的那一票最后也投给了他。随后他买来了盟友：从巴伐利亚买来天主教联盟的军队，从萨克森买来在波希米亚王室领地上的援助，还有西班牙的军队。

布夸伯爵是来自西属尼德兰的将领，1614年被马蒂亚斯任命为帝国军队统帅，自1618年8月起领兵与叛乱者作战。1619年6月10日，他在萨布拉特击败曼斯菲尔德，迫使波希米亚人解除对布德韦斯的围攻；1620年，他的帝国军队与蒂利的军队会合，向布拉格进军。

1619年8月，波希米亚等级选举信奉加尔文宗的普法尔茨选帝侯、新教联盟首领腓特烈五世为国王。他违背岳父的意愿接受了王冠，11月在布拉格加冕，伊丽莎白成为王后。安哈尔特的克里斯蒂安主持他的政府，统率他的军队。

贝特伦·加博尔自1613年起为特兰西瓦尼亚亲王，1619年8月入侵哈布斯堡治下的匈牙利，10月攻占普雷斯堡，夺得匈牙利圣冠，随后与图尔恩在维也纳城下会师，但两人都没能攻下这座城市。1620年8月，匈牙利议会选贝特伦为国王；他始终没有加冕。

安哈尔特的克里斯蒂安率领各等级的军队退回布拉格，掩护都城。1620年11月8日，蒂利和布夸在城外的白山截住这支军队，大约一个小时就把它击溃。安哈尔特不主张死守布拉格，第二天，腓特烈和伊丽莎白逃往布雷斯劳。1621年，斐迪南对安哈尔特颁布了帝国禁令。

1619年10月8日，巴伐利亚的马克西米利安在慕尼黑同意让天主教联盟的军队听候斐迪南调遣，条件是由斐迪南承担费用，并把腓特烈的选帝侯头衔交给他；西班牙大使奥尼亚特曾敦促斐迪南作出这一承诺。巴伐利亚占领上奥地利，作为军费的抵押。

蒂利是土耳其战争的老兵，1610年被马克西米利安任命为天主教联盟军队的统帅。1620年夏，他率军进入上奥地利，压服那里的等级，随后开进波希米亚。11月8日，他与布夸的帝国军队并肩，在白山迎战安哈尔特的军队。

萨克森的约翰·格奥尔格曾在法兰克福投票支持斐迪南。皇帝委托他在叛乱地区执行帝国法律，并答应把卢萨蒂亚抵押给他作为军费，于是他在1620年入侵卢萨蒂亚，让包括西里西亚在内的王室领地重新归顺。

西班牙驻尼德兰军队统帅安布罗焦·斯皮诺拉于1620年入侵腓特烈的下普法尔茨，占领了其中大部分地方。新教联盟已于7月3日在乌尔姆向天主教联盟承诺保持中立，拒绝支持腓特烈，也没有阻止斯皮诺拉。

1621年初，斐迪南任命列支敦士登的卡尔为波希米亚总督，并让他主持审判叛乱者的特别法庭。1621年6月21日，二十七人在布拉格老城广场被处决。叛乱者的庄园被没收变卖，1622年起任副王的列支敦士登把耶格恩多夫和大量叛乱者的财产据为己有。

争得《陛下诏书》、1618年曾与图尔恩一同站在城堡里的瓦茨拉夫·布多韦茨，被判有罪，于1621年6月21日斩首。斐迪南下令把诏书本身剪碎，把上面的印玺烧掉。

医生兼解剖学家约翰内斯·耶塞尼乌斯，1600年在布拉格主持了一次公开解剖而成名，1617年当选为大学校长。1618年和1620年，他作为起事各等级的使节出使匈牙利议会，与其他人一同被处决；行刑前，他的舌头先被割掉。

奥洛穆茨主教弗朗茨·冯·迪特里希施泰因枢机，在摩拉维亚加入叛乱时逃往维也纳。白山战役之后，他回来出任摩拉维亚总督，从1621年任职到1628年，主持了那里的天主教复辟。被缺席判处死刑的韦伦流亡国外。

扬·阿姆斯·夸美纽斯是捷克兄弟会的牧师，主持兄弟会在富尔内克的学校。1621年他失去了财产和著作，转入藏匿；1622年，瘟疫夺去了他妻子和孩子的生命。热罗廷的卡雷尔把他收留在自己位于布兰迪斯–纳德奥尔利齐的庄园里，夸美纽斯在那里写下《世界迷宫与心灵天堂》，1623年初稿完成，题献给热罗廷。

已成为腓特烈统帅的曼斯菲尔德，1621年在上普法尔茨抵挡蒂利，随后转往莱茵河。1622年4月27日，他在腓特烈亲临的情况下，于维斯洛赫附近的明戈尔斯海姆击败蒂利。他的军队不分敌友一律劫掠，当年夏天，腓特烈遣散了这支军队。

巴登-杜拉赫边疆伯爵格奥尔格·弗里德里希，在新教联盟1621年解散之前一直是联盟的将领。他为腓特烈募集了一支军队，并把边疆伯爵领地交给儿子，免得帝国禁令把它夺走。1622年5月6日，蒂利和西班牙将领科尔多瓦在温普芬歼灭了他的军队。

贡萨洛·费尔南德斯·德·科尔多瓦接替斯皮诺拉，统率普法尔茨的西班牙军队。他在温普芬和海德堡之围中与蒂利并肩作战，1622年8月29日又在弗勒吕斯截击正要前去为荷兰效力的曼斯菲尔德和不伦瑞克的克里斯蒂安。

不伦瑞克的克里斯蒂安是信奉路德宗的年轻的哈尔伯施塔特教区管理人，也是丹麦国王克里斯蒂安四世的外甥，他为腓特烈和伊丽莎白募集了一支军队。1622年6月，蒂利在赫希斯特击败了他；在弗勒吕斯，他失去了一条手臂；1623年8月6日，蒂利又在施塔特洛恩歼灭了他新募的军队。

赫希斯特一战后受封伯爵的蒂利，经过十一个星期的围攻，于1622年9月19日攻占了腓特烈的都城海德堡。两个月里的三场胜利，击溃了为保卫普法尔茨而募集的各路军队。

1623年2月，斐迪南在雷根斯堡兑现承诺，把腓特烈的选帝侯头衔授予巴伐利亚的马克西米利安。选举皇帝的七票之一，从一位加尔文宗诸侯手里转到了一位天主教诸侯手里。

曾追随腓特烈到布拉格的普法尔茨参事路德维希·卡梅拉留斯，在海牙出任腓特烈流亡政府的首脑；1621年起，腓特烈和伊丽莎白就住在海牙。他四处奔走，想让整个欧洲结成同盟，对抗哈布斯堡家族和天主教联盟。

伊丽莎白的弟弟查理一世于1625年3月成为英格兰国王。他的父亲早已出钱组建了一支由曼斯菲尔德率领的军队，去收复普法尔茨；这支军队1625年1月启航，一事无成。1625年12月9日，《海牙条约》规定由英格兰和荷兰共和国出钱支持丹麦的战争。

丹麦国王克里斯蒂安四世同时也是荷尔斯泰因公爵，是一位帝国诸侯。他担心天主教势力在德意志北部的推进，也担心古斯塔夫·阿道夫成为与他争夺新教领袖地位的对手，便让下萨克森诸侯推举他统领他们的军队，并于1625年5月9日以荷尔斯泰因公爵而非丹麦国王的身份参战。

1624年8月，黎塞留枢机主教成为路易十三的首席大臣。他虽是天主教高级教士，却让法国站到哈布斯堡势力的对立面，并且愿意出钱让新教国家去和它作战；他的密友、嘉布遣会修士约瑟夫神父充当他的密使。

耶稣会士威廉·拉莫尔迈尼早在格拉茨任教时就与斐迪南相识，1624年成为皇帝的告解神父。他力劝斐迪南乘胜毫不妥协地恢复天主教。

阿尔布雷希特·冯·华伦斯坦是一位在1618年保持忠诚的波希米亚贵族，他用没收来的土地拼成了弗里德兰公国，面积将近波希米亚的五分之一。丹麦参战后，他提出用自己的信用组建一整支帝国军队，靠向所占领地区征收的军税来维持。1625年，斐迪南委托他建军。

埃根贝格这时已是皇帝的头号大臣、克鲁姆洛夫公爵，1623年起还是帝国诸侯。他是华伦斯坦这类务实新贵在宫中的庇护人。斐迪南有了自己的军队，就不必再仰仗马克西米利安的天主教联盟。

1626年8月27日，蒂利在卢特击溃克里斯蒂安的军队；1627年，蒂利和华伦斯坦横扫荷尔斯泰因和整个日德兰，只因丹麦拥有海上力量，丹麦诸岛才得以保全。1629年5月，克里斯蒂安在吕贝克毫无损失地收回了自己的领地，并承诺不再插手帝国事务。

1626年4月25日，华伦斯坦在德绍桥击败曼斯菲尔德，并一路追击到匈牙利方向；贝特伦与皇帝议和后，曼斯菲尔德陷入孤立，当年11月死在波斯尼亚。1628年初，斐迪南把梅克伦堡公国给了华伦斯坦，但波罗的海港口施特拉尔松在丹麦和瑞典的援助下顶住了他的围攻。

1629年3月6日，斐迪南颁布《归还教产敕令》：新教徒自1552年以来接管的教会土地一律归还。这道敕令是他凭自己的权威颁布的，既没有经过选帝侯，也没有召开帝国议会，它威胁到德意志北部各地新教徒的产业。

斐迪南的幼子利奥波德·威廉于1626年十二岁时接替叔父利奥波德大公，出任帕绍和斯特拉斯堡主教；1627年又得到哈尔伯施塔特，1629年得到马格德堡，不过马格德堡这个头衔并没有给他带来实权。归还教产也为哈布斯堡家族的扩张服务。

梅克伦堡-什未林的阿道夫·弗里德里希和他的弟弟暗中站在克里斯蒂安四世一边。1628年初，斐迪南废黜了兄弟二人，把他们的公国给了华伦斯坦。每一位诸侯都看在眼里：皇帝的胜利可以把一个古老的统治家族赶下台。

沃尔姆斯主教格奥尔格·弗里德里希·冯·格赖芬克劳于1626年接替约翰·施魏克哈德成为美因茨选帝侯。他极力推动天主教选帝侯归还教会土地的要求，被称为《归还教产敕令》之父。他于1629年7月去世。

1628年，马克西米利安交还了自1620年起作为抵押的上奥地利，换来上普法尔茨。他这时领导着那些害怕华伦斯坦的军队及其军税甚于害怕新教徒的诸侯。

亚当·冯·赫伯斯托夫是改宗天主教的人，曾为诺伊堡的沃尔夫冈·威廉效力，1620年起代表巴伐利亚治理上奥地利，强力推行重新天主教化。1625年5月，弗兰肯堡发生暴动后，他在豪沙默菲尔德让被捕的人掷骰子赌命；十七人未经审判就被绞死。

斯特凡·法丁格领导了1626年5月的新教农民起义。他的队伍在波伊尔巴赫击败巴伐利亚军队，并围攻林茨，赫伯斯托夫在城中坚守。6月28日，法丁格在围城时中弹，7月5日死去，起义失去了领袖。

马克西米利安派帕彭海姆去镇压农民。帕彭海姆是一名骑兵军官，在白山战役中曾被当作死人丢在战场上。1626年11月，他在格蒙登、弗克拉布鲁克和沃尔夫塞格歼灭了农民的残余力量。1628年，上奥地利归还皇帝。

1627年5月，斐迪南给波希米亚、1628年又给摩拉维亚强加了一部新宪制：王位在哈布斯堡家族中世袭，天主教成为唯一准许信奉的宗教。新教贵族和市民必须改宗，否则就得移居国外。

1628年，夸美纽斯随兄弟会离开波希米亚，前往波兰的莱什诺，在那里主持学校，并负责照管流亡的波希米亚和摩拉维亚会众。

开普勒先后担任马蒂亚斯和斐迪南的皇家数学家，1612年起在林茨工作。1619年，他在《世界的和谐》中发表了第三定律；1627年出版了以第谷的数据为基础、题献给斐迪南的《鲁道夫星表》。1628年7月，他应华伦斯坦之邀迁往西里西亚的扎甘。

1630年7月，斐迪南在雷根斯堡会见选帝侯们。他希望儿子当选为罗马人的国王，也希望帝国帮他对付荷兰人，并支援他在曼托瓦与法国的战争。天主教选帝侯却反过来要求裁减他的军队、罢免华伦斯坦；新教选帝侯则拒不出席，以抗议那道敕令。

1630年8月13日，斐迪南让步，罢免了华伦斯坦；他的告解神父拉莫尔迈尼帮着促成了这一决定。9月，华伦斯坦在梅明根接到消息，毫不反抗地服从了，退居他的弗里德兰公国。

皇帝的长子斐迪南1625年加冕为匈牙利国王，1627年加冕为波希米亚国王，本应在雷根斯堡被选为罗马人的国王。选帝侯们仍然拒绝，皇位继承依旧悬而未决。

1620年救过斐迪南的巴伐利亚的马克西米利安，如今带领天主教选帝侯反对他。华伦斯坦的庞大军队、它征收的军税以及他夺取梅克伦堡一事，都威胁到诸侯的独立；在雷根斯堡，诸侯开出的价码就是罢免华伦斯坦、缩小军队规模。

已是天主教联盟将领的蒂利，又接掌了帝国军队；尽管瑞典人已经登陆，这支军队的规模这时还是被削减了。两支天主教军队如今由同一位将领统率。

嘉布遣会修士约瑟夫神父是黎塞留最亲近的密使，他以法国使节的身份来到雷根斯堡。他就曼托瓦继承战争进行谈判，并支持选帝侯们反对华伦斯坦；在那里签订的曼托瓦条约，不久就被法国撕毁。

皇帝的势力推进到波罗的海，瑞典的古斯塔夫·阿道夫的回应是在1628年6月与施特拉尔松结盟，并派兵驻守。1630年7月，他率约一万三千人在波美拉尼亚海岸的佩讷明德登陆。

1612年起任首相的阿克塞尔·乌克森谢纳，在一名法国使节的协助下，于1629年9月在阿尔特马克与波兰缔结了为期六年的停战协定。这让瑞典的军队腾出手来投入德意志，并让瑞典得到普鲁士和波兰各港口三分之二的关税，用来帮着支付战争费用。

波美拉尼亚的末代公爵博吉斯瓦夫十四世，眼看着自己的公国从1627年起就被华伦斯坦的军队占领。瑞典人登上他的海岸后，他在1630年签订《斯德丁条约》，把波美拉尼亚置于瑞典的军事控制之下。他没有儿子，继承权在勃兰登堡手里。

勃兰登堡选帝侯格奥尔格·威廉是古斯塔夫的妻兄，却曾反对妹妹嫁给这位瑞典国王。他信奉加尔文宗，竭力保持中立，领地已经遭到帝国军队的劫掠；如今瑞典人就站在他的边境上，他按兵不动。

帝国财库仍欠开普勒大笔钱款，1630年10月，他动身去讨债，来到雷根斯堡，选帝侯们刚刚在那里逼皇帝罢免了华伦斯坦。他在那里病倒，于1630年11月15日去世。

古斯塔夫·阿道夫起初只在波美拉尼亚占有一块立足之地，新教选帝侯们也对他敬而远之。1631年1月，《贝尔瓦尔德条约》让他得到了法国的资助。布赖滕费尔德之战后，他挥师南下，1632年4月强渡莱希河，蒂利在那里受了致命伤；5月，他进入慕尼黑。

为瑞典效力的上校迪特里希·冯·法尔肯贝格于1630年11月扮作船夫潜入马格德堡，指挥城防，替古斯塔夫守住这座新教城市。那年春天，蒂利围了上来；1631年5月20日，他的军队攻破城池，法尔肯贝格战死，大火席卷全城，约两万人丧生。

萨克森-魏玛的伯恩哈德是萨克森一个公爵家族的幼子，1632年11月16日在吕岑指挥瑞典军队的左翼。古斯塔夫策马冲入战阵、中弹身亡后，伯恩哈德接过指挥，瑞典人守住了战场。

这时同时统率帝国军队和天主教联盟军队的蒂利，于1631年5月20日攻破与瑞典结盟的新教城市马格德堡。随后他入侵萨克森，逼选帝侯表态；9月17日，在莱比锡城外的布赖滕费尔德，古斯塔夫歼灭了他的军队。1632年4月，他在莱希河负伤，当月死于因戈尔施塔特。

蒂利的骑兵指挥官帕彭海姆在攻破马格德堡时出力甚多，也要为那场屠杀分担罪责。蒂利死后，他在重新被召回的华伦斯坦麾下效力；在吕岑，他率骑兵冲进战场中央，受了致命伤。

1631年初，萨克森的约翰·格奥尔格把新教诸侯召集到莱比锡；他们谴责《归还教产敕令》，并组成了自己的武装同盟。马格德堡陷落后，蒂利的军队入侵萨克森，他便于1631年9月11日与瑞典结盟。在布赖滕费尔德，他的萨克森军队溃散了，但瑞典人赢得了胜利。

汉斯·格奥尔格·冯·阿尼姆曾是华伦斯坦的元帅，也曾统率派去援助波兰对抗瑞典的帝国军队，后来成了莱比锡同盟的将领。布赖滕费尔德之战后，他率领萨克森军队进入波希米亚，于1631年11月15日占领布拉格，把图尔恩和其他流亡者带回了家乡；1632年，华伦斯坦又把他们赶了出去。

勃兰登堡的格奥尔格·威廉想保持中立，但他的妹夫古斯塔夫逼他选边。缺饷少粮的瑞典军队，如今从勃兰登堡拿走的，正是帝国军队从前拿走的那些东西。

华伦斯坦在宫中的庇护人埃根贝格，是促成他复出的主要人物。眼看瑞典节节胜利，斐迪南于1631年12月召回华伦斯坦，给了他一个固定的任期；1632年4月，又按华伦斯坦自己开出的条件授予他全权指挥。

华伦斯坦组建了一支新军，把萨克森人赶出波希米亚，1632年11月16日在吕岑的浓雾和硝烟中与古斯塔夫交战。古斯塔夫阵亡；瑞典人守住了战场，华伦斯坦退回波希米亚。

克里斯蒂娜是古斯塔夫唯一的合法子女，五岁即位为女王。以阿克塞尔·乌克森谢纳为首的摄政会议替她治理国家，直到1644年她被宣布成年。

勃兰登堡的玛丽亚·埃莱奥诺拉于1620年嫁给古斯塔夫，这门婚事得到了她母亲安娜的同意，却违背了她哥哥格奥尔格·威廉的意愿。丈夫在吕岑阵亡后，她被排除在摄政之外；她紧紧守着女儿不放，乌克森谢纳便把她送到了格里普斯霍尔姆城堡。

这时身为摄政、又是瑞典驻德意志全权代表的阿克塞尔·乌克森谢纳，让战争继续打了下去。1633年4月23日，他在海尔布隆把南部和西部四个帝国行政圈的新教等级结成一个由瑞典主导的同盟，背后有法国的钱撑腰；萨克森和勃兰登堡没有加入。

乌克森谢纳的女婿、瑞典元帅古斯塔夫·霍恩，与萨克森-魏玛的伯恩哈德分担德意志南部的战事。两人无法合作，只好各领一军。

图尔恩于1631年随阿尼姆回到波希米亚，1633年，乌克森谢纳交给他一支由波希米亚流亡者组成的小部队。1633年10月11日，华伦斯坦在奥得河畔的施泰瑙包围了这支部队，迫使它缴械，然后以交出西里西亚各要塞为条件放走了图尔恩。维也纳为之震怒。

整个1633年，华伦斯坦用兵谨慎，同时暗中与萨克森、勃兰登堡、瑞典和法国谈判。11月瑞典人攻占雷根斯堡时，他出兵太晚，没能救下这座城市；他还任由巴伐利亚遭到劫掠，马克西米利安只能向维也纳诉苦。1634年1月，他让自己在皮尔森的上校们宣誓效忠他个人。

1633年12月，宫廷暗中决定除掉他。1634年1月24日，斐迪南签署了一道解除华伦斯坦兵权的诏令，让他手下的将领们去对付他。华伦斯坦是否真有叛意，至今仍有争议。

华伦斯坦的卫队指挥官、由他一手提拔的将领之一奥塔维奥·皮科洛米尼转而反对他，帮着把军官们争取到皇帝一边。谋杀发生后，斐迪南把波希米亚的纳霍德领地赏给了他。

马蒂亚斯·加拉斯也是华伦斯坦提拔起来的将领，他是受命解除华伦斯坦兵权的最高级军官。1634年2月12日，他离开皮尔森去安排此事，并为皇帝掌控住了军队；他得到的赏赐是华伦斯坦在弗里德兰的大部分庄园。

爱尔兰籍龙骑兵上校沃尔特·巴特勒随华伦斯坦来到埃格尔。1634年2月25日，巴特勒和守军中的苏格兰军官莱斯利与戈登，在城堡的晚宴上杀死了华伦斯坦的随从，他们手下的一队士兵又闯进华伦斯坦的住处，杀死了他。

1634年5月2日，皇帝的儿子、匈牙利国王斐迪南接掌华伦斯坦的军队，由加拉斯指挥作战。他在讷德林根与表弟的西班牙军队会合，9月6日，两军歼灭了霍恩和伯恩哈德的瑞典军队。

西班牙国王腓力四世的弟弟枢机亲王斐迪南，正率领一支西班牙军队从意大利开往尼德兰，他将出任那里的总督。他在讷德林根城下与帝国军队会合，哈布斯堡联军赢得了这场战役。

皇帝的谈判代表马克西米利安·冯·特劳特曼斯多夫把讷德林根的胜利变成了与萨克森的和解。1635年5月30日的《布拉格和约》规定，《归还教产敕令》暂停执行四十年，以1627年为标准年；萨克森把上、下卢萨蒂亚作为世袭封地保留；诸侯的军队合并为一支帝国军队。

霍恩在讷德林根被俘，瑞典在德意志南部的军队在那里损失了一万二千人甚至更多。他被关押在巴伐利亚的布格豪森城堡，直到1642年。

讷德林根之战后，萨克森的约翰·格奥尔格在布拉格与皇帝议和，大多数新教诸侯随之跟进。萨克森永久保有卢萨蒂亚；作为交换，它调转军队去对付瑞典。

黑森-卡塞尔的威廉五世信奉加尔文宗，1631年起就是古斯塔夫的盟友，他不肯接受《布拉格和约》的约束。他拿着法国的资助维持一支一万人的军队；皇帝对他颁布了帝国禁令，把他的领地交给敌对的黑森-达姆施塔特一支代管。

特里尔大主教选帝侯菲利普·克里斯托夫·冯·泽特恩曾把自己置于法国的保护之下，1632年，法国军队替他夺回了特里尔。1635年3月，西班牙军队突袭攻占这座城市，把他掳走；他被关押在林茨，直到1645年。

自1631年《贝尔瓦尔德条约》以来，黎塞留一直出钱资助瑞典。眼看德意志的战争似乎就要结束，法国于1635年5月以特里尔遭占为由对西班牙宣战，公开投入战争。

萨克森-魏玛的伯恩哈德带着残部逃出讷德林根，1635年转而为法国效力，法国答应给他阿尔萨斯的土地。一位德意志诸侯的军队，成了法国在上莱茵的武器。

瑞典驻德意志统帅约翰·巴内尔，在讷德林根之战和《布拉格和约》之后稳住了瑞典的阵脚。1636年10月4日，他与亚历山大·莱斯利在维特施托克击败一支帝国与萨克森联军，瑞典的战争得以继续。他一直征战到1641年5月去世。

1636年12月22日，选帝侯们终于在雷根斯堡选小斐迪南为罗马人的国王；1637年2月，他的父亲去世。成为斐迪南三世之后，他继续任用特劳特曼斯多夫为首席大臣和首席外交官。

伯恩哈德按与法国订立的契约，于1638年初渡过莱茵河，3月在莱茵费尔登击败帝国与巴伐利亚联军，俘虏了约翰·冯·韦尔特，12月攻占布赖萨赫要塞。他打算把布赖萨赫留作自己公国的都城，还拒绝了迎娶黎塞留的侄女。1639年7月，他去世了。

伯尔尼军官约翰·路德维希·冯·埃拉赫被伯恩哈德任命为布赖萨赫总督，后来成了伯恩哈德遗嘱的执行人和这支军队的主管之一。他把伯恩哈德打下的地盘和军队移交给法国，换来年金和法国国籍，并继续替法国国王治理布赖萨赫。

1637年9月，威廉五世在东弗里西亚流亡期间去世，他的遗孀阿玛莉·伊丽莎白为他们的儿子威廉六世摄政。她顶住了黑森-达姆施塔特的继承要求，保住了摄政之位，让黑森-卡塞尔的军队继续在法国和瑞典身边作战，一直执政到1650年。

勃兰登堡的格奥尔格·威廉把政府交给信奉天主教、亲皇帝的大臣亚当·冯·施瓦岑贝格打理，1637年退居普鲁士，1640年12月死在柯尼斯堡。

亚当·冯·施瓦岑贝格是出生在马克伯爵领地的天主教伯爵，担任勃兰登堡总督期间变得有钱有势。新选帝侯起初让他留任，但开始把军队从他手中收回，1641年3月，施瓦岑贝格中风去世。

1640年12月，二十岁的腓特烈·威廉继承父位，这时勃兰登堡被瑞典人占领，克莱沃被荷兰人占领，马克被帝国军队占领。他开始把政府和军队收归自己掌握。

伦纳特·托尔斯滕松曾是古斯塔夫的炮兵总监，1641年巴内尔死后接掌兵权。1642年11月2日，他在布赖滕费尔德大败帝国军队。经过一个冬天对丹麦的战争之后，他回师德意志，1645年3月6日在波希米亚的扬考又歼灭了一支帝国军队，一直打到维也纳对岸的多瑙河边。

皇帝的弟弟利奥波德·威廉因为找不到更合适的人选，于1639年被任命为帝国军队统帅。1642年他不顾手下将领的劝阻在布赖滕费尔德出战，惨败之后辞职；扬考之战后，他又被召了回来。

路易·拉杜伊·德·苏什是来自拉罗谢尔的胡格诺派，曾为瑞典效力，1642年经利奥波德·威廉推荐加入帝国军队。1645年3月14日，他被任命为布尔诺守将，率众在这座摩拉维亚城市抵挡托尔斯滕松的围攻达数月之久，瑞典人的攻势就此停滞。

拉科齐·捷尔吉一世自1630年起为特兰西瓦尼亚亲王，他与瑞典和法国结盟，1644年向斐迪南三世宣战，趁托尔斯滕松进军之际在匈牙利开辟了第二条战线。根据1645年12月的《林茨和约》，他得到了匈牙利的七个州，匈牙利的新教徒也得到了信仰自由的保障。

马扎然枢机主教是一位受黎塞留栽培的意大利外交官，1642年12月黎塞留去世后接任首席大臣。他让法国继续同时与两个哈布斯堡王室作战，同时为结束战争的交易做准备。

奥地利的安妮生为西班牙哈布斯堡家族的公主，是路易十三的遗孀。1643年5月国王去世，她成为四岁儿子的唯一摄政，并任命马扎然为首席大臣。一位西班牙公主，主持着法国对西班牙的战争。

1643年5月，四岁的路易十四成为国王。在他未成年期间，法国由他的母亲和马扎然治理，王位更替并没有打断战争。

昂吉安公爵路易，即后来的大孔代，于1643年5月在罗克鲁瓦击败西班牙军队。随后他与蒂雷纳并肩转战德意志，1644年8月战于弗赖堡，1645年8月战于讷德林根附近的阿勒海姆，梅西在那里阵亡。

1643年5月晋升为法国元帅的蒂雷纳，在法国军队于图特林根溃败之后接管了驻德意志的法军，并重建了这支军队。1645年5月，梅西在梅根特海姆击败了他，但8月他与孔代的部队一起，在阿勒海姆再次与梅西交战。

约翰·冯·韦尔特是巴伐利亚最有名的骑兵将领，1638年在莱茵费尔登被俘，1642年3月被用来交换瑞典元帅古斯塔夫·霍恩。1643年11月24日在图特林根，梅西突袭法军营地，他率领了第一波骑兵冲锋。

弗朗茨·冯·梅西自1643年起统率巴伐利亚军队，1643年11月在图特林根歼灭法国军队，1644年8月在弗赖堡顶住了孔代和蒂雷纳，1645年5月又在梅根特海姆击败蒂雷纳。1645年8月3日，他在阿勒海姆被一颗火枪子弹打死。

1645年11月，斐迪南三世派首席大臣特劳特曼斯多夫前往威斯特伐利亚的和会，去作出战局此时所要求的让步。他一直率领帝国代表团，直到1647年因健康恶化回国。

拿骚-哈达马尔的约翰·路德维希是一位改宗天主教、进入皇帝麾下效力的伯爵，从1638年起就力主和谈。1645年起，他在明斯特与特劳特曼斯多夫一同谈判，特劳特曼斯多夫离开后由他主持；1650年，他因促成和约之功被封为亲王。

伊萨克·福尔马尔曾任哈布斯堡家族设在阿尔萨斯恩西塞姆的前奥地利政府的总理大臣，1643年起在明斯特为皇帝谈判，一直留到细节谈判结束。他提出的方案被采纳：奥斯纳布吕克各教区按现有的教派划分，而不按1624年标准年的规则。

1646年，卡尔·古斯塔夫·弗兰格尔接替托尔斯滕松出任瑞典驻德意志统帅。他与蒂雷纳会合，入侵巴伐利亚；1648年5月17日，他们在楚斯马斯豪森击败帝国与巴伐利亚联军，洗劫了巴伐利亚。

生于勃兰登堡、为瑞典效力的将领汉斯·克里斯托夫·冯·柯尼希斯马克，于1648年7月突袭攻占了布拉格的小城和城堡，而河对岸的老城和新城仍在坚守。他奉克里斯蒂娜之命，组织人手劫掠鲁道夫二世的藏品，把它们运往瑞典。

1644年成年的克里斯蒂娜，几乎不惜任何代价也要和平。乌克森谢纳派儿子到奥斯纳布吕克，反对与皇帝议和，她便派出了自己的代表约翰·阿德勒·萨尔维乌斯。

阿克塞尔的儿子约翰·乌克森谢纳作为父亲的人在奥斯纳布吕克代表瑞典，坚持父亲所主张的更高要求，而女王想要尽快达成和解。

约翰·阿德勒·萨尔维乌斯出身平民，1629年受封贵族，1641年起就是瑞典派往和谈的使节。他有女王撑腰，致力于妥协；1648年，女王不顾乌克森谢纳的反对，让他进入了王国议会。

阿贝尔·塞尔维安在为黎塞留效力的过程中发迹，被马扎然派去与达沃伯爵一起主持法国在德意志的谈判。经过多年的讨价还价，又经过一场以达沃被召回告终的争吵，塞尔维安签署了1648年10月24日法国的两份条约。

蒂雷纳与弗兰格尔会合，在1647年逼马克西米利安停战；马克西米利安撕毁停战协定后，两人又在1648年再次入侵巴伐利亚，在楚斯马斯豪森获胜。

法国和瑞典的军队开进巴伐利亚后，马克西米利安撇开皇帝，于1647年3月14日在乌尔姆单独与法国和瑞典停战。皇帝随即开出了比它们更高的价码，9月14日，马克西米利安宣布废除停战协定，重回皇帝一边；1648年，法瑞军队再次入侵。

约翰·冯·韦尔特认为乌尔姆停战是对皇帝的背叛，试图把巴伐利亚军队带过去投奔皇帝。只有少数军官和部队跟随他；韦尔特本人转入皇帝麾下，担任骑兵将领。

约翰·菲利普·冯·舍恩博恩自1642年起任维尔茨堡采邑主教，通过他派驻和会的使节为和平奔走。这一角色帮助他在1647年11月当选为美因茨大主教选帝侯，从而成为帝国大首相。

奥斯纳布吕克主教弗朗茨·威廉·冯·瓦滕贝格是马克西米利安的堂弟，他在和会上代表一批天主教主教区和修道院，为保住它们的领地而力争。他使奥斯纳布吕克免于世俗化，但不得不接受这样的安排：在他死后，奥斯纳布吕克的主教将由天主教徒与不伦瑞克-吕讷堡家族的新教徒轮流担任。

腓特烈五世的儿子卡尔·路德维希于1632年继承了父亲的权利主张。和约把下普法尔茨还给了他，并给了他一个新设的、第八个选帝侯席位，马克西米利安则保有上普法尔茨和原属普法尔茨的那一席。条约签订时，卡尔·路德维希还在英格兰。

卡尔·古斯塔夫是克里斯蒂娜的表兄，父亲是一位普法尔茨伯爵，母亲是古斯塔夫的妹妹，他担任瑞典驻德意志大元帅。1649年4月至1650年7月，他在纽伦堡会议上率领瑞典一方，这次会议解决了支付军饷和撤军的问题。1649年，克里斯蒂娜指定他为继承人，1654年6月她退位后，他成为国王。

已是帝国元帅的奥塔维奥·皮科洛米尼，在纽伦堡担任皇帝的首席谈判代表，与卡尔·古斯塔夫对谈。他们达成的协议支付了军饷，撤走了仍驻扎在帝国境内的各路军队。

斐迪南三世的长子斐迪南四世于1646年加冕为波希米亚国王，1647年加冕为匈牙利国王，1653年5月31日当选为罗马人的国王，以确保下一次皇位继承。1654年7月9日，他死于天花。

约翰·魏克哈德·冯·奥尔斯佩格曾任斐迪南四世的老师和宫廷总管。他于1653年受封帝国诸侯，1654年又得到西里西亚的明斯特贝格公国，成了斐迪南三世的头号大臣之一，这时特劳特曼斯多夫已于1650年去世；直到利奥波德在位时，他仍然大权在握。

巴伐利亚的马克西米利安于1651年去世。他的遗孀玛丽亚·安娜是斐迪南二世的女儿，1635年嫁给他，她与马克西米利安的弟弟阿尔布雷希特共同为儿子摄政，负责司法和财政，直到儿子在1654年成年。

斐迪南·马里亚于1651年十四岁时成为巴伐利亚选帝侯，1654年起亲政。巴伐利亚在战争最后几场战役中惨遭劫掠，这时必须休养生息。

巴伐利亚的斐迪南于1650年去世，他的侄子、早已担任他的助理主教的马克西米利安·海因里希接任科隆选帝侯，兼任列日和希尔德斯海姆主教。他倚重弗朗茨·埃贡和威廉·埃贡·冯·菲尔斯滕贝格兄弟，两人是法国在帝国境内的支持者。

1645年获释的泽特恩与他的主教座堂教士团发生争执，自己指定了一名助理主教。1650年，卡尔·卡斯帕·冯·德·莱恩率领教士团的军队软禁了这位老选帝侯，迫使他接受一次合法的选举；卡尔·卡斯帕被选为助理主教，1652年泽特恩死后成为特里尔选帝侯。

小奥古斯特在1635年的家族协议中得到了沃尔芬比特尔公国，但战争让他直到1644年才住进自己的宫邸。和平之后，他的领地迅速恢复，他在沃尔芬比特尔建起了当时阿尔卑斯山以北最大的图书馆。

赫尔曼·康林是公爵领地内黑尔姆施泰特大学的教授，为沃尔芬比特尔图书馆出谋划策。他1643年的《论日耳曼法的起源》驳倒了洛塔尔三世皇帝曾下令引入罗马法的传说；1650年起，他担任黑尔姆施泰特的政治学教授，同时还是克里斯蒂娜女王的御医。

诗人安德烈亚斯·格吕菲乌斯在格洛高长大，当时哈布斯堡的官员正在那里推行重新天主教化。1650年，他成为格洛高等级的法律代表。1653年，他出版了在莱什诺印刷的格洛高等级特权汇编，以维护他们在哈布斯堡统治下的权利。

奥托·冯·格里克在1631年的马格德堡浩劫中逃过一劫，后来回来帮助重建这座城市；1646年起，他是该市的市长之一，代表马格德堡出席明斯特和会、纽伦堡会议和雷根斯堡帝国议会。1654年，他在雷根斯堡当着斐迪南三世和诸侯们的面演示了真空和大气压力。

美因茨选帝侯舍恩博恩买下格里克的实验装置，送到维尔茨堡的耶稣会学院。那里的耶稣会教授卡斯帕·肖特与格里克通信，1657年在《水力气动力学》中发表了他的实验；同年夏天，格里克用几队马拉开了抽成真空的铜半球。

斐迪南四世死后，斐迪南三世的次子利奥波德成为继承人，1655年加冕为匈牙利国王，1656年加冕为波希米亚国王。1657年4月他的父亲去世，利奥波德等了十五个月，其间马扎然一直在哈布斯堡家族之外物色人选。1658年7月18日，利奥波德承诺不在对法战争中援助西班牙之后，选帝侯们在法兰克福选他为皇帝。

萨克森的约翰·格奥尔格一世于1656年10月去世。他的儿子约翰·格奥尔格二世继承了选帝侯之位，三个弟弟则分别领有梅泽堡、魏森费尔斯和蔡茨这几个萨克森旁支公国。新选帝侯带着萨克森的一票，参加了1658年那场旷日持久的选举。

1655年斐迪南四世死后，马扎然提出让年轻的巴伐利亚选帝侯出来竞选皇帝。斐迪南·马里亚犹豫良久，最终拒绝了，并在1658年1月决定支持利奥波德。

美因茨选帝侯舍恩博恩希望让帝国置身于法国和西班牙仍在进行的战争之外。1658年8月14日，利奥波德当选一个月后，他与科隆、诺伊堡、不伦瑞克-吕讷堡、黑森-卡塞尔以及以不来梅-费尔登领主身份加入的瑞典组成了莱茵同盟，法国也加入进来。同盟的宗旨是维护和约，并迫使皇帝信守他的承诺。

黑森贵族约翰·克里斯蒂安·冯·博伊内堡于1650年成为舍恩博恩的首席大臣，1656年改宗天主教。这些年里所有重要的谈判都有他参与，利奥波德的当选也在其中。

弗朗茨·埃贡·冯·菲尔斯滕贝格从小就是马克西米利安·海因里希的伙伴，1650年成为科隆的宫廷总管和首席大臣。他与弟弟威廉·埃贡一起在帝国境内为法国的利益效力，科隆也是莱茵同盟的创始成员之一。

卡尔·卡斯帕·冯·德·莱恩支持利奥波德当选，并且为了利奥波德，在1658年拒绝加入莱茵同盟；直到1662年，特里尔才在路易十四的压力下加入。

卡尔十世·古斯塔夫于1655年入侵波兰。1657年丹麦向他进攻，他便率军越过冰封的大小贝尔特海峡，登上西兰岛，于1658年在罗斯基勒迫使腓特烈三世割让三分之一的国土。同年8月，他再次发动进攻，围攻哥本哈根。1660年2月，他去世了。

腓特烈三世自1648年起为丹麦国王，1657年向瑞典宣战，在罗斯基勒丢掉了斯科讷等省份。卡尔·古斯塔夫重启战端后，哥本哈根在围困中坚守，并于1659年2月11日击退了一次强攻。1660年5月27日的《哥本哈根和约》把特伦德拉格和博恩霍尔姆还给了他。

扬二世·卡齐米日自1648年起为波兰国王，在1655年瑞典的入侵中失去了王国的大部分地方。1656年，斐迪南三世与他结盟；1657年9月，波兰在韦劳承认腓特烈·威廉对普鲁士公国拥有完全主权，以此换取他的支持。

勃兰登堡的腓特烈·威廉起初站在瑞典一边，1656年瑞典承认了他对普鲁士的主权。1657年在韦劳，为了换取波兰的承认，他改换了阵营。1660年5月3日，由利奥波德、扬·卡齐米日和腓特烈·威廉签署的《奥利瓦和约》确认了这一点：他在帝国之内是选帝侯，在帝国之外则是一位拥有主权的公爵。

莱蒙多·蒙特库科利自三十年战争时起就是帝国将领，1657年率哈布斯堡军队援助波兰，迫使拉科齐与波兰讲和。1658年他晋升为元帅，奉命援助丹麦，与勃兰登堡军队会合，把瑞典人赶出日德兰和菲英岛，并进攻瑞属波美拉尼亚。

蒂雷纳统率王军与西班牙作战，而这时已成为叛臣的孔代正在西班牙一边作战。1658年6月，在敦刻尔克附近的沙丘之战中，蒂雷纳在克伦威尔派来的英国军队协助下击败西班牙军队，这场漫长的战争走向了和平。

孔代曾领导第二次投石党运动反对马扎然的政府，并投奔了西班牙。1659年11月7日《比利牛斯和约》签订后，路易十四赦免了他，恢复了他的头衔。

《比利牛斯和约》结束了法国与西班牙之间自1635年开始的战争。和约安排路易十四迎娶西班牙公主玛丽亚·特蕾莎，她放弃了对西班牙王位的继承权，于1660年6月进入法国。

拉科齐·捷尔吉二世自1648年起为特兰西瓦尼亚亲王，1657年1月作为瑞典的盟友入侵波兰，事先没有得到特兰西瓦尼亚的宗主奥斯曼苏丹的准许。这次出征一败涂地，波兰的鞑靼盟军俘获了他的军队；1657年11月，特兰西瓦尼亚议会奉奥斯曼人之命废黜了他。

柯普吕律·穆罕默德帕夏自1656年9月起任大维齐尔，以武力恢复奥斯曼的权威，1658年出兵特兰西瓦尼亚。为保住王位而战的拉科齐于1660年5月在焦卢受了致命伤；8月27日，奥斯曼人攻占瓦劳德，给利奥波德在匈牙利边境留下了一场危机。

这时已是流亡兄弟会主教的夸美纽斯，1650年应拉科齐·捷尔吉一世遗孀之邀前往匈牙利的沙罗什保陶克工作。回到莱什诺后，他在战争中公开站在瑞典一边，1656年，波兰游击队烧毁了他的住所、手稿和学校的印刷所。他在阿姆斯特丹找到了避难之所，他的教育著作全集《教学论著全集》在那里出版；他的图画书《世界图解》于1658年问世。