Äthiopien, 1600–1660

Yaqob, Sohn Sarsa Dengels und seiner Geliebten Harago, war mit etwa sieben Jahren Kaiser geworden, als sein Vater 1597 starb, obwohl der sterbende König die Krone zuerst seinem erwachsenen Neffen Za Dengel versprochen hatte. 1600 herrschte der Junge dem Namen nach, während die Witwe seines Vaters und ihre Schwiegersöhne regierten. Als er heranwuchs, machte er sich daran, selbst zu herrschen.

Maryam Sena, die Witwe Sarsa Dengels, hatte ihm nur Töchter geboren. Sie überredete den sterbenden Kaiser, Yaqob zu bestimmen, und ließ Za Dengel auf einer Insel im Tanasee einsperren. Die Ehen ihrer Töchter banden den Palast an die großen Herren, und von ihrer Residenz in Qoga aus regierte sie gemeinsam mit Ras Atnatewos als Regentin.

Ras Atnatewos, Statthalter von Gojjam und eingeheiratet in die Familie der Maryam Sena, war Regent und Erzieher des jungen Kaisers. Als sich der herangewachsene Yaqob mit ihm überwarf und ihn verdrängte, verlor er seinen Einfluss auf die Regierung und wandte sich gegen den Kaiser, den er mitgekrönt hatte.

Za Sellase, ein Soldat von niedriger Gurage-Herkunft, war bei den Berufsregimentern beliebt. Yaqob hatte ihn zum Obersten der Pagen gemacht, und er hatte den Jungen gedrängt, seine Unmündigkeit zu beenden, wofür ihn die Regenten verbannten. 1603 zurückgerufen, um eine Heeresabteilung zu führen, verbündete er sich stattdessen mit Atnatewos. Yaqob wurde abgesetzt und nach Enarya ins Exil geschickt.

Dejazmach Kefla Wahid, Ehemann von Sarsa Dengels Tochter Krestosawit, hatte mit Atnatewos die Übergangsregierung geteilt und war dann in den Norden nach Tigray zurückgekehrt. Er dehnte seine Herrschaft als Bahr Negasch bis an die Küste aus, mit Sitz in Debarwa, wo er 1603 den eben gelandeten Jesuiten Pedro Páez empfing. Einer seiner Männer wurde mit der Bewachung des verbannten Za Sellase betraut.

Aus seinem Inselgefängnis entkommen, wurde Za Dengel von Za Sellase als Marionette gekrönt. Er erwies sich als eigenständig: Er ordnete ein Aufgebot für ein Heer unter eigenem Befehl an, erließ ein Edikt gegen die Abgaben, die die Herren Bauern und Kaufleuten abpressten, und tauschte die Statthalter in den Provinzen Amharas aus. Páez vertraute er unter vier Augen an, er wolle katholisch werden, und er schaffte den Sabbat am Samstag ab.

Von Za Sellase aus Enarya zurückgeholt, herrschte Yaqob erneut. Atnatewos lief zu ihm über, und im April 1606 führte Kefla Wahid ihm bei Cacaho in Begemder Truppen aus Tigray zu und wurde geschlagen. Als Za Sellase nach einer Niederlage gegen Susenyos in sein Lager kam, verspottete ihn Yaqob und trieb ihn auf die Gegenseite. Yaqob fiel bei Gol; sein Leichnam wurde nie gefunden.

Susenyos, ein Urenkel Dawits II., hatte als geächteter Prinz in Gojjam und Schoa gelebt und an der Seite von Oromo-Kriegerscharen gekämpft. Die Partei des Ras Atnatewos rief ihn am 14. Dezember 1604 zum Kaiser aus. Za Sellase hielt stattdessen zu Yaqob, und zwei Jahre lang bekämpften sich die Rivalen im ganzen Hochland, bis Susenyos am 10. März 1607 Yaqob bei Gol in Gojjam schlug und tötete.

Za Dengel gab Za Sellase Dembiya und Wegera und eine Frau aus der kaiserlichen Familie, doch nach der Regenzeit 1604 erhob er sich mit Atnatewos gegen den Kaiser. Auf der Ebene von Barcha tötete er am 13. Oktober 1604 den Kaiser, den er selbst eingesetzt hatte. Er holte Yaqob zurück und machte sich zum ersten Minister; von Susenyos geschlagen und von Yaqob verspottet, wechselte er vor Gol die Seiten.

Dejazmach Yonael, ein Veteran der Kriege Sarsa Dengels gegen die Beta Israel von Semien und gegen die Osmanen in Massaua, war mit Atnatewos gegen Za Dengel verbündet. Er soll am 13. Oktober 1604 bei Barcha gefallen sein, in derselben Schlacht, die den Kaiser das Leben kostete.

Nach Barcha folgte Atnatewos, der Za Sellase nicht erreichen konnte, der Aufforderung des Susenyos, ihn zu unterstützen, und rief ihn zum Kaiser aus. Als sich Susenyos krank in die Berge von Amhara zurückzog, geriet Atnatewos ins Wanken, und als Yaqob in Dembiya wieder auftauchte, lief er zu ihm über. Er kämpfte bei Gol für Yaqob und entkam vom Schlachtfeld.

1606 bei Cacaho im Kampf für Yaqob geschlagen, floh Kefla Wahid nach Tigray. Nach Gol unterwarf er sich Susenyos mit reichen Geschenken und erhielt feierlich Vergebung, und die Statthalter des Nordens folgten seinem Beispiel. Um 1608 ersetzte ihn Susenyos in Tigray durch seinen eigenen Halbbruder Sela Krestos; Kefla Wahid starb 1618 im königlichen Lager von Gorgora an der Pest.

Einem Mann, der Kaiser ein- und abgesetzt hatte, traute Susenyos nicht. Er ließ Za Sellase auf dem Amba Guzman in Gojjam einkerkern. Za Sellase entkam und wurde nach einem Bericht im Juni 1607 auf der Flucht von Verwandten Za Dengels getötet; nach einem anderen lebte er zuvor noch ein Jahr als Geächteter.

Abuna Petros, der ägyptische Metropolit, exkommunizierte Za Dengel, und Atnatewos und Za Sellase gewannen ihn für ihren Aufstand, der damit den Segen der Kirche erhielt. Danach zog er mit dem wieder eingesetzten Yaqob ins Feld, wurde im April 1606 bei Cacaho verwundet und im März 1607 bei Gol an seiner Seite getötet.

Pedro Páez landete 1603 in Massaua und ließ sich im Jesuitenhaus von Fremona nieder. Za Dengel holte ihn an den Hof, wo er am 17. Juni 1604 eintraf, damit er europäisches Recht und europäische Regierungsweise erkläre, und ließ ihn Briefe an Papst Clemens VIII. und Philipp III. entwerfen, in denen er um Hilfe gegen die Herren bat. Als das Sabbatdekret kam, zog sich Páez nach Fremona zurück, um das Ende des Krieges abzuwarten.

In Aksum gekrönt, vergab Susenyos die großen Ämter an seine Brüder und alten Weggefährten. Páez machte er zu seinem Freund und Ratgeber, den Jesuiten schenkte er Land in Gorgora am Tanasee, und 1607 schrieb er an den Papst und an den König von Spanien und Portugal und bat um Soldaten. Ab etwa 1612 empfing er insgeheim die katholische Kommunion.

Abba Meherka Dengel, in Debre Libanos ausgebildet und einst Beichtvater der Kaiserin Sarsa Dengels, hatte Susenyos unterrichtet, der ihn zu seinem Beichtvater machte. Er schrieb die ersten 22 Kapitel der Chronik des Kaisers, bis zur Krönung. In ihren ersten Jahren verteidigte er die Jesuiten, und in den Disputationen am Hof 1613–14 trat er als Redner auf.

Um 1612 hatte Takla Sellase, genannt Tinno, die Chronik übernommen, der erste königliche Sekretär, von dem bekannt ist, dass er den Titel sahafe te'ezaz trug. Seine Geschichte stellt die Feinde des Kaisers, Za Sellase, Yolyos, Yemana Krestos und Keflo, als Schurken dar. Keflo hatte ihm einmal das Siegel des Sekretärs abgenommen, und Takla Sellase verzieh ihm das nie. Er starb 1638.

Sela Krestos, der Halbbruder des Susenyos, regierte ab 1608 Tigray, auch mit dem Titel Bahr Negasch, bis seine harte Herrschaft dort einen Aufstand auslöste. Im Februar 1612 gab ihm der Kaiser ganz Gojjam. Im selben Jahr trat er offen zu Rom über und drängte seiner Provinz den neuen Glauben auf, was ihn mit Yolyos entzweite, dessen Ländereien in Gojjam er an sich nahm.

Gedewon, Anführer der Beta Israel in den Bergen von Semien und wahrscheinlich ein Bruder Haragos, der Mutter Yaqobs, gewährte Thronanwärtern gegen Susenyos Zuflucht und rief sie zu Königen aus. Zwischen Unterwerfungen und neuen Kriegen hielt er sich fast zwei Jahrzehnte gegen den Kaiser, bis Susenyos ihn um 1625 töten ließ.

Kefla Maryam, ein Sohn Sarsa Dengels und Haragos und damit Yaqobs Bruder, war einer von drei Rebellen, die Gedewon zum König ausrief. Mit seinem Bruder Matako, der sein Wesir werden wollte, verwüstete er das untere Semien. Beide wurden gefangen und gestanden, man habe sie verführt; um 1608 ließ Susenyos sie hinrichten.

Yolyos hatte Susenyos schon in dessen Jahren als Geächteter gedient. 1607 verheiratete ihn der Kaiser mit seiner Tochter Malakotawit und machte ihn zum Statthalter von Gojjam. Nach einer Verschwörung mit Keflo 1609 wurde er begnadigt, nach einem Bericht, weil Malakotawit bei ihrem Vater für ihn bat. Als Sela Krestos 1612 Gojjam übernahm, wurde er nach Norden nach Tigray geschickt und verfolgte dort die Jesuiten.

Keflo, ein Mann von niedriger Herkunft, der als Günstling des Atnatewos aufgestiegen war, diente Susenyos als Statthalter von Gojjam, Regimentskommandeur und Blattengeta und verschwor sich 1609 und 1613 gegen ihn, jedes Mal begnadigt. Als Herr von Dembiya wurde er so mächtig, dass er dem königlichen Sekretär das Siegel abnahm. 1617 schloss er sich heimlich dem Aufstand des Yolyos an.

Ras Yemana Krestos, Halbbruder des Susenyos, verlor um 1612 den Titel Ras an Sela Krestos und trat als Statthalter von Begemder gegen die Missionare auf. 1617 schloss er sich Yolyos, Keflo und Abuna Semon an und plante, seine Tochter mit Walay, dem Sohn Gedewons, zu verheiraten. Gefangen, wurde er zum Tod verurteilt, begnadigt, nach Gojjam verbannt, und die Ehe wurde ihm untersagt.

Zuerst versuchten die Verschwörer, Susenyos am Hof zu töten: Keflo sollte den Kaiser niederstechen und Yolyos Sela Krestos umbringen. Am 11. Mai 1617 schlug das königliche Heer die Rebellen bei Sadda in Dembiya; Yolyos wurde enthauptet und unbestattet liegen gelassen. Keflo, der weiter den treuen Diener spielte, unternahm einen neuen Anschlag auf den Kaiser und wurde am 22. Juni enthauptet.

Abuna Semon kam um 1607 aus Ägypten als Nachfolger des Petros und salbte Susenyos. Anfangs den Jesuiten freundlich gesinnt, stellte er sich in den Disputationen am Hof 1613–14 auf die orthodoxe Seite und verbot jedem, zum katholischen Glauben überzutreten oder Kirchen der Jesuiten zu betreten. 1617 schloss er sich dem Putsch an und wurde am 11. Mai bei Sadda getötet.

Páez baute den Jesuiten in Gorgora ein Haus und eine Kirche aus Stein und wurde zum engen Ratgeber des Kaisers. Sein erster großer Konvertit, Sela Krestos, machte Gojjam zur ersten Provinz, die die römische Fastenzeit und die römischen Feste hielt. Páez schrieb eine Geschichte Äthiopiens, 1620 vollendet, die sich auf äthiopische Gewährsleute stützte, darunter Meherka Dengel.

António Fernandes, seit etwa 1604 in Äthiopien, wurde 1613 von Susenyos ausgesandt, einen Weg nach Süden bis Malindi am Indischen Ozean und weiter nach Europa zu finden, unter Umgehung der von den Osmanen beherrschten Küste. Die Gruppe durchquerte Enarya und Kambata, doch äthiopische Christen, die der Mission feindlich gesinnt waren, ließen sie festhalten, und die Überlebenden kehrten mit leeren Händen nach Gorgora zurück.

1622 bekannte sich Susenyos öffentlich zum römischen Glauben, verstieß alle Frauen außer Wald Saala und erließ ein Edikt gegen den orthodoxen Glauben. Páez starb im Mai desselben Jahres. Rom ernannte einen Patriarchen, Afonso Mendes, und am 11. Februar 1626 schworen der Kaiser, sein Erbe Fasilides und der Hof in Danqaz dem Papst Gehorsam.

Malkea Krestos, ein reicher Höfling, der den Kaiser auf vielen Feldzügen begleitete, war der erste Berater des Susenyos und unterstützte die katholische Politik. Seine Frau Walatta Petros verließ ihn; als sie erfuhr, dass er 1617 an der Tötung des Abuna Semon beteiligt gewesen war, verließ sie ihn für immer. Später brachte er den Kaiser davon ab, sie töten zu lassen.

Amata Krestos, Tochter eines Onkels des Susenyos mütterlicherseits und Stiefmutter des Malkea Krestos, stand beim Kaiser ihres Rates wegen in hoher Gunst und warnte ihn einmal vor Attentätern. Sie galt als die reichste Frau des Reiches. Die Jesuiten hielten ihre Bekehrung für bloßen Schein; ihr Land stellte sie Mönchen zur Verfügung, die sich Rom widersetzten.

Wald Saala, seit etwa 1601 die Frau des Susenyos und Mutter von Fasilides und Gelawdewos, war anfangs eine der Hauptgegnerinnen der Jesuiten am Hof und nahm Menschen in Schutz, die unter dem katholischen Eifer ihres Mannes litten. Anfang der 1620er Jahre gründete sie eine Kirche in Qoma oberhalb der Abbay-Schlucht und stattete sie mit so viel Land aus, dass es über 200 Adlige und Geistliche ernährte.

Walatta Petros, eine Adlige, wurde 1617 mit 25 Jahren am Tanasee Nonne und lernte dort Eheta Krestos kennen. Als der Kaiser den orthodoxen Glauben verbot, floh sie nach Osten und predigte, ein König, der sich Rom zugewandt habe, sei verflucht. Vor den Hof gebracht, wurde sie verschont und zu ihrem Bruder geschickt; sie floh nach Waldebba und predigte erneut.

Manuel de Almeida, ein portugiesischer Jesuit, der 1622 als Gesandter zu Susenyos ausgewählt worden war, segelte mit einem Passierschein des osmanischen Paschas von Indien nach Suakin, setzte nach Massaua über, traf in Debarwa den Statthalter von Tigray, Qeba Krestos, und erreichte im Januar 1624 Fremona. Der Kaiser empfing ihn freundlich. Seine spätere Geschichte Äthiopiens stützte sich auf die des Páez.

Afonso Mendes, 1622 zum Patriarchen von Äthiopien ernannt, landete im Mai 1625 in Beilul, um den osmanischen Hafen Massaua zu meiden, und erreichte im Februar 1626 den Hof in Danqaz. Nach dem Eid ordnete er an, Priester neu zu weihen und Christen neu zu taufen, und verbot den Sabbat am Samstag und die alten Fasten. Die Soldaten des Susenyos setzten es durch.

Takla Giyorgis, ein Adliger aus Enderta, der in zwei Jahrzehnten im Dienst des Kaisers aufgestiegen war, hielt 1628 Tigray und den Titel Bahr Negasch und war gegen ihren Willen mit Wangelawit verheiratet, einer Tochter des Susenyos, nachdem er zuvor mit ihrer Schwester verheiratet gewesen war. Im September 1628 erhob er sich gegen die Unterstützung des Kaisers für die Jesuiten. Als er seinen jesuitischen Kaplan töten ließ, fielen seine Verbündeten von ihm ab.

Malkea Krestos, aus einem Zweig der Linie Dawits II., wurde 1629 Anführer der Agaw von Lasta, nannte sich König des orthodoxen Glaubens und hielt den Berg Emakina. Der Feldzug des Susenyos vom Februar 1629 endete in einer Niederlage, ein königlicher Schwiegersohn fiel. Seine Männer plünderten Begemder und Semien, und der Aufstand fand Rückhalt von Tigray bis Amhara.

Sarsa Krestos, wahrscheinlich ein Sohn des Yemana Krestos, hatte Mendes 1626 nach Danqaz geleitet. 1630 nahm der Kaiser Sela Krestos Gojjam weg und gab es ihm. Am 18. Mai 1631 erhob er sich, beanspruchte die Königswürde, rief das Volk auf, den römischen Glauben abzulegen, und ließ katholische Würdenträger töten. Am 1. Juni vom Heer des Fasilides gefangen, wurde er hingerichtet.

Bihono, der Heerführer des Malkea Krestos, war für seine Siege über das königliche Heer berühmt. 1632 schlug er Gabra Krestos, den Statthalter von Begemder, dann die vereinten Truppen des Gabra Krestos und des Ras Sela Krestos, fast vor den Toren des Hofes, und viele königliche Befehlshaber liefen zu den Rebellen über. Er fiel am 7. Juni 1632 bei Wayna Daga.

Dejazmach Qeba Krestos, Schwiegersohn des Kaisers und einer der ersten Höflinge, die katholisch wurden, wurde gegen Takla Giyorgis geschickt und nahm ihn gefangen; der Rebell wurde in Gannata Iyasus vor Gericht gestellt und hingerichtet. Nach Tigray geschickt, um Lasta von Nordosten her anzugreifen, wurde Qeba Krestos 1629 in den Bergen abgeschnitten und getötet, und sein Kopf wurde Malkea Krestos gebracht.

Sela Krestos überwarf sich nach dem Eid von 1626 mit Susenyos und verlor Gojjam, wurde aber zurückgerufen, um die Rebellen von Lasta in Begemder zu schlagen. Nach einem gescheiterten Feldzug 1630 gab ihm der Kaiser die Schuld und übertrug Gojjam an Sarsa Krestos. 1632 demütigte ihn Bihono, und er zog sich nach Damot zurück, statt seinem Bruder unter die Augen zu treten.

Fasilides, der Erbe, hatte den Eid von 1626 geleistet, behielt seine Gedanken aber für sich; die Jesuiten wussten nicht, ob er Freund oder Feind war. 1631 zog er gegen Sarsa Krestos, der behauptete, für ihn zu kämpfen, und brachte ihn zum Sterben nach Danqaz. Nach Wayna Daga soll er seinem Vater gesagt haben, die Toten seien seine eigenen christlichen Untertanen.

Auf den Feldzügen nach Lasta wurden die Truppen des Susenyos aufsässig; einmal erlaubte er ihnen, ein Mittwochsfasten zu halten, und der Patriarch wies ihn zurecht. Im Juni 1632 zerschlug er das Heer des Malkea Krestos bei Wayna Daga. Binnen Wochen erklärte er, niemand werde zum römischen Glauben gezwungen, dankte zugunsten des Fasilides ab und starb im September.

Erneut vor den Hof gebracht, musste Walatta Petros die Samstage bei den Jesuiten verbringen, während Mendes sich mühte, sie zu bekehren. Als das scheiterte, wurde sie um 1627 allein nach Zhebey verbannt, ins heiße Grenzland zum Sudan. Mönche und Nonnen schlossen sich ihr dort an, ihre erste Gemeinschaft. Nach drei Jahren ließ man sie frei, und sie gründete Gemeinschaften in Chanqwa und Mesele.

Eheta Krestos, eine Adlige, die Mann und Sohn verlassen hatte, um Nonne zu werden, hatte sich 1617 Walatta Petros angeschlossen. Als Walatta Petros verbannt wurde, bat sie Amata Krestos, Malkea Krestos zu bitten, den Kaiser zu bitten, dass sie ihr folgen dürfe. Amata Krestos war gerührt und tat es, und Eheta Krestos folgte ihrer Freundin in die Verbannung.

Mendes gab nicht nach. Als Wangelawit, die dreimal verheiratete Tochter des Kaisers, um Erlaubnis bat, ihren Geliebten zu heiraten, verweigerte er sie trotz der Bitten des ganzen Hofes, und der Hass auf Rom wuchs. Er wies den Kaiser wegen des Fastens der Soldaten zurecht. Nach Wayna Daga konnte er nur noch feststellen, dass Susenyos niemandem mehr den römischen Glauben aufzwang.

Ab 1632 Kaiser, stellte Fasilides die orthodoxe Kirche wieder her, schickte nach Alexandria um einen neuen Metropoliten und nahm den Jesuiten ihre Ländereien. Sein Onkel Sela Krestos wollte weder an den Hof kommen noch Rom abschwören und wurde in die Verbannung geschickt, wo er starb. Meherka Dengel, der alte Beichtvater, der die Missionare unterstützt hatte, wurde um 1633 an die fernen Grenzen des Reiches geschickt.

Im März 1633 wurden Mendes und seine Priester aus dem Gebiet um den Tanasee nach Fremona in Tigray beordert. Als die Nachricht kam, portugiesische Schiffe hätten Mombasa angegriffen, hielt Fasilides das für das Werk des Patriarchen und wies die Jesuiten aus dem Land. Mendes hoffte noch immer auf portugiesische Soldaten aus Indien.

Almeida wurde zusammen mit Manoel Barradas ausgewählt, nach Goa zu reisen und die portugiesischen Behörden um Hilfe für die Mission zu bitten. Er kam nur langsam voran, und als er Diu erreichte, hatten ihn die ausgewiesenen Jesuiten eingeholt. Nach dreizehn Jahren Abwesenheit wieder in Indien, wurde er Provinzial seines Ordens.

Die Jesuiten flohen zu Yohannes Akay, einem damals aufständischen Bahr Negasch, der sie auf seinem Berg versteckte. Fasilides bot ihm Begnadigung an, wenn er sie ausliefere; er wollte seine Gäste nicht dem König ausliefern und lieferte sie im Mai 1634 stattdessen den Osmanen in Massaua aus. Die Türken hielten Mendes in Suakin gegen Lösegeld fest, bevor er nach Indien segeln konnte.

Unter dem neuen König wuchsen die Gemeinschaften der Walatta Petros, und sie gründete weitere rund um den Tanasee, in Zage und Damboza. Fasilides schickte ihr Walatta Giyorgis, eine katholisch gewordene Tochter Sarsa Dengels, damit sie für den alten Glauben zurückgewonnen werde, und Walatta Petros verbrachte später mehrere Monate am Hof als seine Ratgeberin.

Die Wiederherstellung nahm Malkea Krestos seine Sache, nicht aber seinen Anspruch; man erinnerte sich an ihn als den Wiederhersteller des Glaubens. 1635 überraschte er das königliche Heer bei Libo, vertrieb Fasilides, drang in das Haus des Königs ein und setzte sich auf den Thron, einen Kerzenleuchter als Krone auf dem Kopf. Wenige Tage später fielen die Statthalter des Königs über ihn her und töteten ihn.

Aus Libo vertrieben, rief Fasilides Damo, den Statthalter von Semien, Ras Za Krestos von Damot und seinen Bruder Gelawdewos herbei, die den Thronanwärter stellten und töteten. Um 1636 machte er Gondar zu seiner Hauptstadt und begann dort einen Palast aus Stein. Aus Furcht vor einer Rückkehr der Portugiesen suchte er Anschluss an deren Feinde und schrieb im Januar 1642 an den zaiditischen Imam des Jemen.

Gelawdewos, leiblicher Bruder des Fasilides und Statthalter von Begemder, half, Malkea Krestos zu vernichten. Susenyos hatte gebeten, ihn am Hof zu behalten, statt ihn auf dem königlichen Berg einzusperren, und Fasilides stellte ihn an die Spitze des Heerwesens. Doch er hatte eine eigene Gefolgschaft, und nach einem Bericht erhob er sich 1638 mit seinem Halbbruder Elfyos in Lasta.

Wald Saala erkannte die Autorität ihres Sohnes Fasilides über ihre Stiftung in Qoma nicht an, deren Gemeinschaft zu Gelawdewos hielt. Ihre ersten Landurkunden, 1641–42 von Abuna Marqos gesiegelt, nennen weder den König noch einen äthiopischen Kirchenbeamten.

Abuna Marqos, ein Mönch des Antoniusklosters in Ägypten, wurde 1634 in Kairo geweiht, erreichte im vierten Regierungsjahr des Fasilides den Hof und ließ sich in Gondar nieder. Er segnete die Berufung der Walatta Petros, weihte Priester für ihre Gemeinschaft und siegelte Urkunden für Wald Saalas Qoma. Sein Reichtum und sein Ansehen bei den Adligen und beim Heer wuchsen.

Ihre letzten Gemeinschaften gründete Walatta Petros an den Ufern des Tanasees, in Afar Faras und Zabol. Nach dreimonatiger Krankheit starb sie am 23. November 1642, sechsundzwanzig Jahre nachdem sie Nonne geworden war, und wurde in Rema begraben.

Eheta Krestos, ihre Gefährtin seit 1617, folgte Walatta Petros als Äbtissin nach und leitete die Gemeinschaft, die kein männliches Oberhaupt hatte, bis zu ihrem eigenen Tod am 2. April 1649.

Peter Heyling, Sohn eines Goldschmieds aus Lübeck, der in Paris bei Grotius Recht studiert hatte, ging nach Ägypten in der Hoffnung, der koptischen Kirche die lutherische Reform zu bringen, und reiste mit Marqos nach Äthiopien. Am Hof des Fasilides wirkte er als Lehrer, Arzt und Theologe, vor allem um Gondar und Azezo, und übersetzte das Johannesevangelium ins Amharische.

Fasilides wollte eine Karawanenstraße von Gondar nach Beilul, einem Hafen außerhalb osmanischer Kontrolle, gesichert mit Feuerwaffen, die nur der Imam des Jemen liefern konnte. 1647 schickte er Hajj Salim, einen Muslim, mit einem Brief zum Imam, der dunkel auf den Islam anspielte. Salim sagte, der Kaiser wolle übertreten, und der Imam schickte einen Gesandten zurück.

Erst 1647 unterwarf Fasilides seinen Bruder. Äthiopische Quellen schicken Gelawdewos auf den königlichen Berg Wehni; al-Haymi hörte, er sei auf eine Insel verbannt worden; ein jesuitischer Bericht sagt, Fasilides habe ihn erdrosseln lassen, nachdem Marqos gewarnt habe, er wolle Rom zurückbringen. Man hörte nichts mehr von ihm, und es hieß, er sei getötet worden.

Nach dem Sturz des Gelawdewos einigte sich Wald Saala mit ihrem Sohn. 1648 wurde ihre Kirche in Qoma dem heiligen Fasiladas neu geweiht und erhielt einen Rechtsstatus, und sie behielt ihre reichen Stiftungen. Wald Saala starb 1661.

Vom Hof und von den eigenen Würdenträgern der Kirche für zu reich und zu mächtig gehalten, wurde Marqos um 1646–48 wegen angeblich zügellosen Lebenswandels abgesetzt, verhaftet und auf eine Insel verbannt. Al-Haymi und die Jesuiten brachten seinen Sturz mit dem des Gelawdewos in Verbindung. Der nächste Metropolit war der Kandidat des Königs, Mikael; der, um den Gelawdewos gebeten hatte, wurde fortgeschickt.

1650 schenkte Fasilides Land in Qwarata am Tanasee für ein Kloster, das Walatta Petros geweiht war, die seinem Vater getrotzt hatte. Ihre Gemeinschaft behielt dort ihr Haus, und Qwarata wurde zu einem Asylort für alle, die vor dem Zorn des Königs flohen.

Al-Haymi, ein zaiditischer Gelehrter und Dichter, verließ im Juli 1647 die Residenz des Imams, segelte von Mokka nach Beilul und durchquerte Tigray mit äthiopischen Kaufleuten. In Gondar bewunderte er 1648–49 die Einrichtung des neuen Palastes aus Istanbul und Indien. In der Privataudienz wurde klar, dass Fasilides kein Interesse am Islam hatte, und der geheime Brief des Imams wurde nie übergeben.

1660 schickte Fasilides Hajj Mikael Abu Yusuf zum osmanischen Sultan nach Istanbul, um Feuerwaffen zu kaufen. In Alexandria erzählte der Gesandte einem koptischen Priester vom Hof des Kaisers und von einer schönen Bibliothek in Azezo; ob er Istanbul je erreichte, ist nicht bekannt.

Heylings Kritik an der äthiopischen Frömmigkeit kostete ihn die Gunst des Königs. 1652 wurde er über Massaua ausgewiesen, und in Suakin ließ ihn der osmanische Pascha hinrichten. Seine Anhänger, angeführt von Zamaryam aus Azezo und „die Jünger des Deutschen“ genannt, hielten seine Lehre in Gondar lebendig.