Die Goldküste, 1600–1660

Cristóvão de Melo befehligte São Jorge da Mina seit 1596, dem Jahr, in dem niederländische Schiffe die Burg zum ersten Mal angriffen. Sie kamen 1603 und 1606 wieder und scheiterten beide Male. Doch eine Burg konnte den Handel nicht zwingen, zu ihr zu kommen: Ihren Proviant bezog sie aus den afrikanischen Orten ringsum und ihr Gold von Händlern aus dem Hinterland, und niederländische Schiffe boten diesen nun entlang der ganzen Küste Waren an.

Duarte de Lima übernahm die Burg 1608 und hielt sie bis 1610. 1609 gab der Zwölfjährige Waffenstillstand in Europa den Portugiesen freie Hand gegen die niederländischen Händler an der Küste, und 1610 brannten sie die niederländische Faktorei in Mouri nieder, wenige Meilen östlich von Elmina im Königreich Asebu.

Pieter de Marees segelte im November 1600 aus den Niederlanden ab und handelte 1601 an der Goldküste. Im März 1602 nach Amsterdam zurückgekehrt, veröffentlichte er eine Beschreibung der Küste: ihre Orte und Herrscher, ihre Märkte, wie das Gold den Besitzer wechselte. Es war der erste gründliche Bericht über die Goldküste in niederländischer Sprache, und er lockte weitere Kaufleute in einen Handel, den die Portugiesen als den ihren betrachteten.

Nachdem die Faktorei in Mouri abgebrannt war, ersuchten niederländische Kaufleute die Generalstaaten um Schutz. 1611 schickten diese Jacob Clantius als ersten niederländischen General an der Küste aus. 1612 baute er in Mouri Fort Nassau, das erste niederländische Fort an der Goldküste und bis 1637 das niederländische Hauptquartier dort.

Der Grund in Mouri gehörte dem König von Asebu, und Fort Nassau entstand auf seine Einladung. Keine Abschrift der Vereinbarung ist erhalten, und sein Name ist nicht überliefert. Asebu gewann an seiner eigenen Küste einen dauerhaften Handelspartner, einen Rivalen Elminas; die Niederländer gewannen einen Stützpunkt, den die Portugiesen nicht mehr einfach niederbrennen konnten.

Im Hinterland, hinter der Küste östlich von Elmina, nahm Akwamu in den Hügeln an den Handelswegen nach Accra Gestalt an. Seine Herrscherlisten sind Überlieferung, und sie widersprechen einander. Nach einer von ihnen war Akotia etwa von 1595 bis 1610 Akwamuhene und verlegte die Hauptstadt nach Ayandawaase; eine andere Liste setzt ihn Jahrzehnte früher an. Kein Europäer jener Jahre nennt einen König von Akwamu.

Dieselbe Liste macht Obuoko Dako zum nächsten Akwamuhene, etwa von 1610 bis 1625. Über seine Herrschaft ist nichts bekannt außer seinem Platz in der Thronfolge; die andere Liste nennt ihn gar nicht. Was die Küste in diesen Jahrzehnten von Akwamu sah, war sein Griff auf die Wege, auf denen Händler das Gold nach Accra hinuntertrugen.

Am 3. Juni 1621 gründeten die Niederländer die Westindische Kompanie, um ihren Krieg gegen Spanien und Portugal in den Atlantik zu tragen. Sie erhielt das Monopol auf den Handel an der Goldküste, schloss private niederländische Händler von der Küste aus und übernahm 1623–24 Fort Nassau von der Admiralität. Ihr erstes Ziel in Afrika war die Burg in Elmina.

Arent Jacobsz van Amersfoort, ab 1624 Direktor in Fort Nassau, bereitete den Angriff auf Elmina zuerst mit Diplomatie vor. Er gewann Asebu, auf dessen Land das Fort stand, und den Herrscher von Accra weit im Osten. Am 31. März 1624 schloss er einen Vertrag mit den Fante, deren Land sich östlich von Mouri an der Küste entlangzog.

Ambro war der Braffo der Fante, ihr Kriegsführer und der Mann, der mit den Europäern verhandelte. 1620 hatten die Fante gegen Asebu gekämpft, und die niederländische Hilfe für Asebu hatte sie verbittert. Dennoch versprach Ambro im Vertrag vom 31. März 1624, mit den Niederländern gegen die Portugiesen in Elmina zu stehen.

Weit im Hinterland, zwischen den Flüssen Ofin und Pra, lebten die Agona im Schatten Adanses, des alten Vorrangstaats des Waldes. Die Überlieferung Denkyiras erinnert an Mumunumfi, den Herrscher der Agona, als den Mann, unter dem die Agona um 1620 zu Denkyira wurden, mit der Hauptstadt später in Abankeseso. Das Datum und die Gründungsgeschichte sind Überlieferung, lange danach aufgezeichnet.

Francisco de Souto-Maior, ab 1624 Kapitän von Elmina (manche Berichte nennen ihn Fernando de Sottomayor), hatte 56 Mann und erfuhr von der niederländischen Flotte durch seine afrikanischen Handelspartner. Er gab fast alle Waren der Burg für Geschenke aus: Der Herrscher von Komenda versprach Neutralität, der Herrscher von Fetu Proviant im Fall einer Belagerung, und den Bewohnern Elminas wurde eine Belohnung für jeden niederländischen Kopf geboten.

Jan Dircksz Lam und Andries Veron brachten fünfzehn Schiffe und etwa 1200 Soldaten und Seeleute; zu Lams Geschwader waren Schiffe gestoßen, die vom gescheiterten niederländischen Unternehmen gegen Bahia zurückkehrten. Amersfoort war in Accra. Ohne auf die Verbündeten zu warten, setzte Lam über 1000 Mann bei Komenda an Land und marschierte auf Elmina; nur etwa 150 Krieger aus Asebu zogen mit ihm. Lams Tagebuch der Flotte reicht bis 1626.

Amersfoort stieß im letzten Augenblick zur Kolonne, wurde im Hinterhalt schwer verwundet und von seinen Verbündeten aus Asebu nach Komenda zurückgetragen. Danach versuchte er, Komendas Krieger für einen zweiten Angriff zu gewinnen, doch dessen Herrscher hielt an seiner Abmachung mit den Portugiesen fest. Am Hof von Fetu traf er auf einen portugiesischen Gesandten. Am 29. November 1625 segelte die Flotte ab.

Am Abend des 25. Oktober 1625 lagerten die Niederländer in den Hügeln oberhalb Elminas. Einen Kanonenschuss von der Burg entfernt fielen etwa 200 mit Schwertern bewaffnete Männer aus Elmina über sie her. Die Niederländer verloren 375 Soldaten, darunter Veron, und 66 Seeleute; die Portugiesen verloren 27. Elminas Männer hielten inne, um die Toten auszuplündern und ihnen für die Belohnung des Kapitäns die Köpfe abzuschlagen.

Werempe Ampem folgte Mumunumfi auf Denkyiras Stuhl, nach einer Liste von 1624 bis 1637. Nach 1629 weiteten sich Denkyiras Feldzüge aus: Unter Werempe Ampem wuchs es mit Gewalt und durch seinen Griff auf den Goldhandel, nahm Akan-Gebiete in sich auf und zerschlug alte Handelsnetze. Noch schuldete Denkyira Adanse Gefolgschaft.

In Akwamu regierte nach derselben Herrscherliste, die Akotia und Obuoko Dako nennt, als Nächste eine Frau, Afrakoma, von den 1620er Jahren bis etwa 1640; sie wird als Akwamuhemaa geführt. Wie ihre Vorgänger kennt man sie nur aus der Überlieferung. Die Niederländer verzeichneten ihren Namen nicht, wohl aber in ihren Jahren ihren Staat.

Eine Karte der Goldküste, 1629 für die niederländische Kompanie gezeichnet, ist das erste Zeugnis Akwamus. Sie setzte die Leute von Akwamu quer über die Handelswege ins Hinterland und nannte sie diefachtich volck, ein diebisches Volk. Der Historiker Ivor Wilks las darin ein Zeichen der strengen Kontrolle, die Akwamu über die Kaufleute ausübte, die sein Land durchquerten.

Nicholas Crispe, ein Londoner Kaufmann, kaufte sich seit 1625 in die englische Guinea-Kompanie ein und beherrschte sie 1628. 1631 erteilte ihr der König ein neues Privileg, und Crispe lenkte sie von Gambia und Sierra Leone an die Goldküste um, wo er einen befestigten Stützpunkt wollte und ihn aus eigener Tasche bezahlte. Um dort Fuß zu fassen, warb er Männer an, die für die niederländische Kompanie gearbeitet hatten.

Arent de Groot, ein ehemaliger Faktor der niederländischen Westindischen Kompanie, segelte im Mai 1632 mit vier englischen Schiffen ab und erreichte die Küste im August. Er ging zu Ambro. Mit Zustimmung des Braffo richtete er in Kormantin, auf Fante-Boden, eine englische Faktorei ein und eröffnete Handelsposten in Anomabu und Egya. Männer aus Groß-Kormantin errichteten die Faktorei.

Ambro, der Fante-Führer, der 1624 den Niederländern Beistand geschworen hatte, ließ nun ihre Rivalen in Kormantin bauen. Ein Vertrag mit einer Kompanie hatte die Fante nicht zu ihren Untertanen gemacht. Mit zwei Kunden an ihrer Küste konnten die Fante-Kaufleute die Engländer gegen die Niederländer ausspielen, und Kormantin blieb für die nächsten drei Jahrzehnte eine englische Station.

Jan Jochemsz Sticker folgte Amersfoort von 1631 bis 1635 als Direktor in Fort Nassau. Als die Engländer ihre Faktorei in Kormantin eröffneten, konnten die Niederländer sie nicht von Fante-Boden vertreiben. Stattdessen verankerten sie ein eigenes Handelsschiff in der Bucht von Kormantin, um den Engländern den Handel abzuziehen.

Pedro de Mascarenhas befehligte São Jorge da Mina ab 1632. Die Burg hatte nun niederländische Rivalen in Mouri und englische in Kormantin, und Portugal, noch von Madrid aus regiert, schickte ihr kaum Hilfe. Sein Kommando endete 1634, und die Burg ging noch im selben Jahr durch zwei weitere Hände.

Nach einer kurzen kommissarischen Führung durch Duarte Borges übernahm André da Rocha Magalhães 1634 die Burg. Eine Liste lässt ihn bis 1642 im Amt, was ihn zum Kapitän machen würde, der sie übergab; ein portugiesischer Bericht nennt, nach van Dantzig, als letzten Kapitän António Pinto da Fonseca. So oder so kam keine Hilfe.

Nicolaes van Yperen, ab 1637 Direktor in Fort Nassau, bereitete vor dem nächsten Angriff das Feld vor. Er bearbeitete die Staaten rings um Elmina, um ihre Krieger zu gewinnen oder sie wenigstens von den Portugiesen fernzuhalten. Ohne afrikanisches Heer an ihrer Seite würde die Kompanie nicht noch einmal gegen die Burg marschieren.

Die Kompanie hielt nun den Nordosten Brasiliens, und ihr neuer Gouverneur dort, Johann Moritz von Nassau-Siegen, traf im Januar 1637 in Recife ein, mit dem Befehl, Elmina zu nehmen. Er schickte neun Schiffe und etwa 800 Soldaten, insgesamt rund 1300 Mann, unter Oberst Hans Coine.

Hans Coine landete Ende August 1637 bei Cape Coast und marschierte auf Elmina. Seine Truppen schlugen einen Hinterhalt zurück, stürmten den Hügel St. Jago oberhalb der Burg und schleppten Kanonen auf seine Kuppe. Eine dreitägige Waffenruhe verweigerte er der Besatzung: Sein Proviant reichte nur noch für einen Tag.

Jacob Ruychaver, seit 1639 Stellvertreter, übernahm im Januar 1641 die Leitung der niederländischen Küste. Im Januar 1642 nahmen die Niederländer Axim, das letzte portugiesische Fort. Am 17. Februar unterzeichneten dessen Häuptlinge einen Vertrag mit den Niederländern: Sie behielten ihre Gerichte, unter dem Vorsitz des niederländischen Kaufmanns, erhielten eine Unze Gold für jedes niederländische Schiff und stellten jeder einen Sohn als Bürgschaft.

Der König von Eguafo, dessen Hafen Komenda war, versprach 200 bemannte Kanus gegen Belohnungen, sobald die Burg gefallen sei. Eguafo und Asebu stellten neben Coines Soldaten zwischen 1000 und 1400 Bewaffnete ins Feld. Die Staaten, die 1625 abseits gestanden hatten, kämpften nun für die Niederländer.

Unter dem Feuer der Kanonen von St. Jago kapitulierte die Besatzung, auf etwa fünfunddreißig Mann zusammengeschmolzen, binnen weniger Tage, je nach Bericht am 27. oder 29. August 1637. Nach den Bedingungen verließen der Gouverneur, die Soldaten und die portugiesischen Einwohner den Ort unbewaffnet per Boot nach São Tomé. São Jorge da Mina wurde das niederländische Hauptquartier an der Küste.

Nach der Herrscherliste Akwamus folgte Ansa Sasraku um 1640 auf Afrakoma und regierte bis etwa 1674. Den Namen trugen mehrere Könige nacheinander, und der Ansa Sasraku, der 1677 Akwamus Angriff auf Accra anführte, gilt in manchen Listen als der erste, in anderen als der zweite.

John Wood, in den 1620er Jahren Faktor am Sierra-Leone-Fluss, ging 1638 als Oberfaktor nach Kormantin. In jenem Jahr begann die Kompanie, ihre Faktorei zu einem Fort auszubauen; ein Brand im Juni 1639 unterbrach die Arbeiten, und die Engländer gaben Saboteuren im Sold der Niederländer die Schuld. Wood kehrte später nach London zurück, um das Geschäft zu führen.

Crispe war Royalist. Im Januar 1643 nahm ihn das Unterhaus wegen Geldern ins Verhör, die ihm für geheime Dienste für den König geschuldet wurden, und er floh nach Oxford. Das Parlament ordnete an, seinen Anteil an der Guinea-Kompanie mit seinen Schulden bei der Marine zu verrechnen, und im Dezember 1643 bestätigte das Oberhaus dies. Das Unternehmen, das er aufgebaut hatte, ging an andere Londoner Kaufleute über.

Wood wurde in den 1640er Jahren Gouverneur der Guinea-Kompanie, und um 1647 trat der Kaufmann Maurice Thomson ein. Unter ihnen wurde die Faktorei in Kormantin durch ein steinernes Fort mit Geschützbatterien ersetzt, drei Jahrzehnte lang das einzige englische Fort an der Goldküste. Keine Quelle zeigt, dass Wood Crispes Anteil übernahm.

Ein niederländischer Bericht von 1646 verortete Akwamu, das er Oquie nannte, drei bis vier niederländische Meilen nördlich von Groß-Accra, mit Larteh auf dem Akuapem-Höhenzug am Ostrand seines Machtbereichs. Akwamu lag zwischen den Märkten Accras und dem Goldland, und in den 1670er Jahren sollte es Accra selbst erobern.

Louis De Geer, ein wallonischer Kaufmann, den seine Eisenhütten und Kanonengießereien in Schweden reich gemacht hatten, gründete 1649 mit seinem Sohn Laurens die Schwedische Afrika-Kompanie, mit einem Privileg Königin Christinas und Sitz in Stade an der Elbe. Er hielt die meisten ihrer Anteile. Die Idee stammte von einem Mann der niederländischen Kompanie, der ihm die Zusage eines Grundstücks anbot.

Hendrik Carloff hatte der niederländischen Kompanie von 1645 bis 1649 in Elmina und Mouri gedient und 1648 vom König von Fetu die Zusage eines Grundstücks erhalten. Von De Geer für drei Jahre angeworben, ging er am 22. April 1650 an Land und kaufte den Platz in Cape Coast. Er eröffnete Handelsposten in Butre 1650, Anomabu 1651 und Osu 1652.

Im September 1652, auf der Heimfahrt mit Gold und Elfenbein, wurde Carloff im Krieg mit den Niederländern von den Engländern aufgebracht und nach Plymouth gebracht. An der Küste begannen seine Männer 1652 das Fort in Cape Coast, Carolusborg, und nahmen 1653 Takoradi. In Schweden wurde Carloff 1654 geadelt.

Bodema, König von Fetu, dem Königreich hinter Cape Coast, ließ Carloff dort bauen. Die Bedingungen waren monatliche Zahlungen an die Brüder Acrosan und Hennequa und eine Abgabe für jedes Schiff, das zum Handel kam. Fetu behielt den Grund; die Schweden zahlten dafür, darauf zu stehen.

Acrosan, Fetus Dey oder Schatzmeister und der Mann, an den sich die Europäer als ihren Schutzherrn wandten, bezog eine monatliche Zahlung von der schwedischen Kompanie. Er und sein Bruder standen zwischen der Kompanie und dem Königreich: Wer in Cape Coast handeln durfte und zu welchen Bedingungen, ging durch ihre Hände.

Hennequa, Acrosans Bruder und Erbe des Stuhls von Fetu, verhandelte auch mit den Engländern. Am 28. Mai 1650 schloss der König von Fetu mit beiden Kompanien ab; den Engländern wurde das Handelsrecht für ein halbes Jahr gewährt. Fetus Herrscher hielten sich mehr als einen europäischen Kunden vor der Tür.

Ruychaver kam im März 1651 als Generaldirektor zurück und legte landeinwärts Fort Ruychaver an, um den Goldhandel unmittelbar zu erreichen. Gegen die Schweden setzte er Nachbarn ein: 1652 griffen die Leute von Encasser auf niederländisches Betreiben die schwedische Faktorei in Butre an. Im Englisch-Niederländischen Krieg von 1652–54 kamen die Kompaniemänner an der Küste überein, die Posten der jeweils anderen nicht anzugreifen.

Ruychaver starb am 24. Januar 1656 in Elmina. Jan Valckenburgh, Sohn eines Korbflechters, der 1652 als Fiskal der Kompanie herausgekommen war, wurde noch am selben Tag Generaldirektor. Seine erste Aufgabe war, die Schweden endgültig von der Küste westlich von Elmina zu verdrängen.

Nachdem die Schweden aus Butre vertrieben waren, bauten die Niederländer auf dem Hügel über der Bucht ein Fort, Batenstein, 1656 fertiggestellt. Am 27. August 1656 unterzeichnete dort der Fiskal Eduard Man mit den Häuptlingen von Ober-Ahanta und Butre einen Vertrag mit dem Titel „Dedication of Upper Ahanta and Butre“ (Übereignung von Ober-Ahanta und Butre).

Adriaan Hoogenhouck, ein Kommissar der Kompanie, unterzeichnete neben Man. Mit dem Vertrag stellte sich Ahanta unter den Schutz der Generalstaaten und der Kompanie, unter der Bedingung, dass die Niederländer die Orte unter ihrem Schutz befestigten und verteidigten und Ahanta vom Krieg freihielten. Er blieb in Kraft, bis die Niederländer 1872 die Küste verließen.

Die Ahanta hatten den niederländischen Direktor wegen ihres Krieges mit Encasser nach Butre eingeladen. Die Häuptlinge des Landes unterzeichneten den Vertrag; Rochia, Kapitän von Butre, und andere örtliche Anführer bestätigten ihn. Danach arbeiteten die Niederländer eng mit dem Häuptling von Butre zusammen, dem zweiten Mann in dem, was zum Königreich Ahanta wurde.

Im Januar 1658 bat Carloff, nun in dänischen Diensten, die Anführer von Fetu, ihm zu helfen, das Fort zurückzunehmen, das er selbst gebaut hatte. Nach dem Bericht des dänischen Pfarrers Müller sagte Acrosan zu und rief die eigenen Sklaven der schwedischen Kompanie auf; eine dänische Darstellung schreibt die Rolle Hennequa zu. Am Morgen öffneten die Sklaven das Tor.

Johan Filip von Krusenstierna, Sohn eines in Schweden geadelten Diplomaten aus Reval, wurde an Carloffs Stelle zum Gouverneur ernannt und erreichte Cape Coast im Februar 1656. Carloff war vorgeworfen worden, auf eigene Rechnung Handel zu treiben. Er verließ die Kolonie im Zorn.

Am 27. März 1657 bot Carloff seine Dienste Friedrich III. von Dänemark an, der kurz davor stand, gegen Schweden in den Krieg zu ziehen. Der König und sein Rat billigten einen Angriff auf die schwedischen Forts, und Carloff wurde Direktor einer neuen Dänischen Afrika-Kompanie. Im Dezember segelte er mit der Glückstadt ab, einem Schiff mit achtzehn Kanonen.

Friedrich III., seit 1648 König von Dänemark und Norwegen, eröffnete im Juni 1657 den Krieg gegen Schweden. Carloffs Handstreich war ein Teil davon. Die Einnahme Carolusborgs im Januar 1658 wurde zu einer der Beschwerden, die Karl X. Gustav von Schweden anführte, als er im selben Sommer erneut gegen Dänemark in den Krieg zog.

Carloff traf am 25. Januar 1658 unter schwedischer Flagge ein, lieh sich bei den Niederländern in Axim Boote und Seeleute und marschierte bei Nacht nach Cape Coast. Zwei Tage später wurde das Tor von innen geöffnet. Die sechzehn Mann starke Besatzung ergab sich; Krusenstierna geriet in Gefangenschaft, mit rund 185 Kilogramm Gold und tonnenweise Elfenbein.

Carloff segelte mit dem Gold heim und ließ Samuel Smidt als Befehlshaber zurück. Kaum dänische Schiffe folgten. Acrosan bedrohte nun Wasser und Proviant der Dänen und hielt die Händler fern. In der Nacht vom 15. auf den 16. April 1659 übergab Smidt das Fort den Niederländern – anderen Berichten zufolge verkaufte er es – und verschwand mit Gold.

Jasper van Heussen übernahm Carolusborg im April 1659 von Smidt für die niederländische Kompanie, und am 27. April folgte er Valckenburgh als Generaldirektor. Die Niederländer hielten nun das Fort, das die Schweden gebaut und die Dänen an sich gerissen hatten, auf einem Grund, der noch immer Fetu gehörte.

Acrosan wollte die Niederländer nicht. Am 29. Mai 1659 schrieb er an die schwedische Kompanie, und er verhandelte mit Engländern und Schweden, damit die Niederländer nicht die ganze Küste in die Hand bekamen. Fetus Männer stürmten das Lagerhaus neben dem Fort, belagerten es sechs Wochen lang und nahmen es Anfang 1660 unter schweren Verlusten. Ende 1659 hatte Fetu außerdem die Dänen in der Nähe bauen lassen.

Der Frieden von Kopenhagen verpflichtete Dänemark 1660, das Fort an Schweden zurückzugeben, doch Smidt hatte es bereits den Niederländern übergeben, und Fetu hatte es ihnen abgenommen. Am 10. Dezember 1660 gab Fetu die Burg der schwedischen Kompanie zurück, gegen eine große Summe in Gold.

Boa Amponsem folgte Werempe Ampem als Denkyirahene; eine Liste setzt seinen Regierungsantritt 1637 an, McCaskie in die 1650er Jahre. Um 1659 brach Denkyira die Macht Adanses, seines alten Oberherrn; ein niederländischer Bericht jenes Jahres spricht von Kriegen in den fernen Bezirken Adanses. Die meisten Überlieferungen schreiben den Sieg Boa zu, einige Werempe Ampem. Denkyira wurde zur führenden Macht zwischen Ofin und Pra.

Überlieferungen aus Denkyira und Adanse, die McCaskie zitiert, erinnern an Ntiamoah, den Häuptling von Abooso in Adanse, als den Mann, der im Krieg Angehörige der Königsfamilie Denkyiras gefangen nahm und tötete. Boa Amponsem, so heißt es, ergriff ihn, ließ ihn hinrichten und versklavte die Leute von Abooso. Diese Einzelheiten sind Überlieferung; die Niederlage Adanses selbst steht in den niederländischen Quellen.