历史专题
有些题目，留下的记录薄到“我们怎么知道的”本身就是故事的一部分。每一个都从源头讲到余波，证据始终摆在明面上：当时的人写下了什么，今天的史家数出了什么，又有谁是重建出来的——这些区别一直看得见，不会被抹平成一个笃定的声音。
简史集
一次讲透一个题目。这部书靠增补篇章扩充，而不是靠把提纲填满：一个题目要等它的记录薄到、或争议大到出处和叙述一样要紧的时候，才配拥有一篇。
图集
在这些集子里，地理本身就是论证：一场战役，就在它打过的那片土地上，一幕一幕讲下来。
导读
叙述到此为止，剩下的争议交出去。一篇简史可以说某个问题还没有定论；导读则是把它一路辩到一个判断的地方。
经济学这一侧
这些材料里有很大一部分是经济方面的：汉萨那几篇讲的就是货物、铸币和信用。叙述归历史，评判叙述所需的分析工具归经济学。两边谁也不包含谁。